'Te roban visiblemente y sin repercusiones': el imparable aumento del robo de teléfonos | Delito

jEnny Tian, ​​de 29 años, una comediante australiana, llevaba dos semanas en Londres cuando vio a un grupo de chicos con pasamontañas en una calle del este de Londres. “Pensé: 'Probablemente van a robar una casa, no me van a molestar'”. Eran las 5 de la tarde, todavía en plena luz del día, y ella tenía su teléfono en la mano, tratando de encontrar un lugar. en Google Maps. “¿Sabes cuando te estás convirtiendo en una brújula humana, girando alrededor, tratando de descubrir hacia dónde te lleva? Supongo que parecía muy perdida”. Lo siguiente que escuchó fue el sonido de una carrera, luego un silbido de aire y su teléfono desapareció.

Esto no estuvo bien. La primera comisionada independiente de víctimas de Londres, Claire Waxman, destacó en un comunicado que definitivamente lo entiende. “Nuestras vidas están en nuestros teléfonos: nuestros contactos, fotos familiares, cuentas de redes sociales, pagos sin contacto, tarjetas de viaje, correos electrónicos. Son una forma de seguridad y comodidad para las personas, pero tomar el dispositivo de alguien les priva de esa seguridad”. Para Tian, ​​hubo semanas de trabajo en su teléfono: notas para su stand-up, videos editados para su cuenta de Instagram, todos sus contactos con los bookers, todas sus conexiones con su casa, su Apple Pay, sus datos bancarios, su diario, no importa. No sabía dónde estaba.

Vaneet Mehta, ingeniera de software de 32 años, trabaja desde casa y tiene que iniciar sesión a través de una VPN, algo que no puede hacer sin su aplicación de autenticación. Entonces, cuando le robaron el teléfono, en un semáforo en el noroeste de Londres, lo primero que tuvo que hacer fue llamar al trabajo para tomarse el día libre. Excepto que no pudo porque no tenía teléfono.

Solíamos bromear sobre el tiempo frente a la pantalla, que como especie habíamos logrado inventar un dispositivo que contenía todo el conocimiento humano, y luego esperábamos que los demás no lo miraran. Pero el conocimiento no es ni la mitad; Nuestros teléfonos se han convertido en el depósito de todas nuestras interacciones prácticas con el mundo. Muchas personas describieron la pérdida repentina de su teléfono como si se hubieran quedado ciegas.

El robo de teléfonos es un problema global creciente, pero en términos del Reino Unido es predominantemente un problema de Londres. Cifras del gobierno publicado en septiembre mostró que los “hurtos” habían aumentado un 150% respecto al año anterior. Y de las 78.000 personas a las que les habían robado un teléfono o un bolso en Inglaterra y Gales en el año hasta finales de marzo, más de 58.000 (74%) estaban en Londres. Que la capital sea el centro no es ninguna sorpresa, dice el superintendente Saj Hussain, oficial principal de robo de teléfonos de la policía metropolitana. “Es la metrópoli más grande, es la zona que más gente viene a visitar tanto a nivel nacional como internacional. Tiene mucha afluencia de público, sobre todo turistas. Contamos con algunas de las mejores redes de transporte del mundo en Londres. La línea Elizabeth ha sido maravillosa para mí para viajar, pero también es una maravillosa oportunidad para que aquellos que han estado cometiendo robos en otros lugares vengan a Londres, que es un mercado más lucrativo. Es la capital de la nación de los oportunistas. No puedes cambiar eso”.

Hussain dice que perder un teléfono es simplemente un “trauma”, y lo entiendo. Lo que me sorprendió fue lo que dijo a continuación: “Debes llamar al 999 inmediatamente”. ¿En serio? ¿No tienen los servicios de emergencia cosas más importantes que hacer? “La doctrina policial central, por la que todos trabajamos como agentes, es prevenir el crimen, salvar vidas y miembros y mantener la paz”, responde Hussain. “Y sí, estos robos entran dentro de eso”.

Suena raro sólo porque la leyenda urbana dice lo contrario: el presentador de TalkTV Mike Graham escribió que denunció un robo de teléfono en persona a un oficial de policía, quien respondió que le habían arrebatado su propio teléfono la semana anterior mientras estaba en uniformey lo mejor era rellenar un formulario online.

Elysia, de 27 años, estaba en Londres desde Glasgow haciendo unas prácticas. Estaba en el metro y un tipo levantó su teléfono un instante antes de que se cerraran las puertas, luego salió a toda velocidad y desapareció como un fantasma. Aunque consternada, tuvo que admitir de mala gana lo impresionante que era. “Habría ganado el oro en las Olimpiadas de robo de teléfonos”, dice. Elysia no habría ido a la policía en absoluto, excepto que no podía pasar las barreras del metro sin su teléfono, y el personal llamó a la policía.

Lina Slim, de 39 años, sufrió dos intentos de robo de teléfonos en el espacio de tres semanas y todavía dice: “Cuando un transeúnte dijo: 'Déjame llamar a la policía por ti', pensé que era un poco extremo”. Muchas personas solo llaman un par de días después, necesitando un número del crimen para el reclamo de seguro, pero hay un principio de la hora dorada: no sólo es mucho más probable que la policía atrape a cualquier persona en el área si lo sabe dentro de 60 minutos, sino que también También es más probable que recuperes imágenes de CCTV. “Estos delincuentes no son personas que probablemente se lleven un teléfono”, dice Hussain. “Son oportunistas”. Un equipo que alcance un scooter puede encontrar una bolsa entera de teléfonos pero, como atestiguan las personas que rastrean su teléfono robado usando un AirTag o Find My Phone, pueden moverse a través de una ciudad a la velocidad del rayo y fuera del país, a menudo. a China, en uno o dos días. Entonces, cuando ves titulares que dicen que sólo la mitad de los robos de teléfonos se investigan, es en gran medida porque fueron llamados demasiado tarde y no tenía sentido; sin embargo, cifras como esa disuaden a la gente de denunciar su robo, por lo que la falta de denuncias y de investigación se produce en un ciclo de retroalimentación.

Tian lo persiguió. “No iba a dejar que este tipo se saliera con la suya. Soy de Australia, donde esto no es algo bueno de hacer. Estaba gritando: '¡Tiene mi teléfono! ¡No dejes que se escape!' No creo que esperara que yo fuera tan ruidoso y agresivo”.

“Dejen la vigilancia en manos de la policía”, aconseja Hussain, con gravedad. Según cifras de la Met, una cuarta parte de los robos en Londres se realizan con cuchillo. “Las víctimas de esto son predominantemente niños en edad escolar”, añade Hussain con seriedad.

S¿Qué pasa después? En el mejor de los casos, que describe Daniel, de 56 años, su teléfono es basura. “De la nada, apareció de repente este tipo, en una bicicleta eléctrica, yendo a cierta velocidad. Lo agarró con fuerza y ​​se lo llevó. Ni siquiera grité. Inmediatamente fue inútil; Estaba a 10 metros de la carretera antes de que me diera cuenta de lo que había sucedido”. Pero como el teléfono de Daniel era viejo, el ladrón lo dejó caer y un grupo de adolescentes lo trajeron de vuelta, con la pantalla rota pero por lo demás en una sola pieza. Slim logró retener su teléfono la segunda vez que intentaron secuestrarlo y dice que ahora, “cada vez que veo adolescentes en bicicleta, siempre cruzo la calle. A veces tomo una ruta más larga sólo para evitar pasarlos”.

Los teléfonos robados generalmente se venden en el extranjero o en el país, en pequeñas tiendas temporales, dice Hussain. Pero la policía no sabe realmente qué redes utilizan los ladrones. “Esa es la brecha de inteligencia con la que necesitamos apoyo, tanto de nuestros propios equipos como de las víctimas”. Como parte de un represión anunciada en septiembreel gobierno está lanzando una investigación a nivel nacional sobre el mercado de teléfonos robados y está planeando una cumbre con fabricantes y empresas de tecnología para desarrollar nuevas medidas antirrobo.

Sin embargo, según las conjeturas del Met, los teléfonos robados generalmente se venden por menos de una décima parte de su valor. Son fáciles de mover y hacer imposibles de rastrear, “ya ​​sea por el sencillo modelo de cubrirlos con papel de plata (para que puedan permanecer encendidos pero no transmitir su ubicación), o porque han podido apagarlo”. dice Hussain, pero, al menos en teoría, debería ser muy difícil reutilizarlos. El endurecimiento de objetivos –destruir el mercado haciendo que los teléfonos sean inútiles– es un trabajo en progreso por parte de las compañías telefónicas, y nunca podrán destruir el valor por completo. “Cada parte del teléfono es un componente valioso”, afirma Hussain. “En los nuevos iPhone, cuesta unos cientos de libras sólo por la pantalla”.

Si estás asegurado, eso es algo; si no es así, tendrás que comprar un teléfono nuevo. Hay una capa adicional de ansiedad si has configurado Apple o Google Pay, y a Elysia le preocupaba que los ladrones pudieran haber adivinado su PIN, “pero incluso si hubieran entrado en mi cuenta bancaria, era muy poco lo que podrían haber conseguido”. fuera de ello”. La asimetría entre cuánto le cuesta a usted, en dinero, tiempo y emoción, versus lo que le rinde al ladrón, es irritante.

“Era un teléfono tan barato y asqueroso”, dice Elysia, “porque soy una persona tan barata y asquerosa, que de todos modos no habrían conseguido nada a cambio. Para mí, personificó todo lo que parece un poco sombrío sobre Londres. Esta epidemia de robo de teléfonos sólo puede ser producida realmente por la terrible disparidad de riqueza, la enorme inmanejable (ya habrá desaparecido, una vez que esté fuera de la estación se habrá ido para siempre), la extraña atomización de todos los que viven allí, lo que básicamente significa que la gente Puede robar de forma muy visible y sin repercusiones”.

Mucha gente también cita las bicicletas eléctricas como un factor, alquileres por minutos como Lime que pueden acelerar la velocidad de escape, pero el Met estima que sólo el 3% de los robos se producen en ciclomotores y el 6% en bicicletas de pedales. Es posible que la hazaña de este tipo de robo sea tan memorable que la gente cuente historias más vívidas sobre ello.

Soh, ¿cómo te proteges contra ello? “Sea consciente de su entorno”, dice Hussain. “Mira hacia arriba, mira hacia afuera. Utilice mejor sus servicios de PIN. Mantenga los teléfonos, relojes y dinero en efectivo fuera de la vista”. Ahora Mehta solo revisa su teléfono con la espalda contra la pared y las dos manos sobre él. Otra ex víctima dice que ahora instintivamente ponen un dedo índice sobre la parte superior de su teléfono cuando están fuera, lo que hace que sea más difícil quitárselo de la mano. “Planifique su ruta a casa”, dice Hussain. “Ponga una aplicación de seguimiento en su teléfono: Buscar mi iPhone no es tan específico metro por metro”. Sin embargo, sigue siendo útil, ya que puedes marcar tu dispositivo como robado de forma remota y dejarlo inutilizable.

Un portavoz de O₂ recomienda lo siguiente, antes de que lo roben: tome nota del número IMEI, la referencia única de su teléfono, luego la policía podrá devolvérselo si lo encuentra; asegúrese de que sus aplicaciones bancarias, en particular, tengan un código de acceso diferente al del teléfono, ya que algunos ladrones lo hacen “colgándose del hombro”, donde lo ven desbloquear el teléfono y luego arrebatárselo; si vas a configuración, puedes poner un PIN en tu tarjeta SIM, de modo que si un ladrón intenta poner la SIM en un teléfono diferente, estará protegida; desactive la vista previa del mensaje, para que las contraseñas de autenticación no sean visibles sin desbloquearlas.

Después de que le roben el teléfono, repórtelo lo antes posible, ya que las redes limitarán sus pérdidas (por ejemplo, si un ladrón acumula muchas llamadas internacionales), pero sólo si les ha notificado dentro de las 24 horas. Todos los proveedores del Reino Unido tienen un acuerdo para “bloquear” un teléfono, lo que significa que no puede acceder a ninguna red, pero lo complicado se vuelve si el teléfono termina en China, como ocurre con frecuencia. Además, ten en cuenta que el 80% de las capturas son de iPhone.

Daniel, que recuperó su teléfono, volvió a Wallasey con su visión del crimen sin cambios, “en general, de manera racional. Simplemente te das cuenta de que el crimen es real”. Slim se aferró a su segundo teléfono y todavía lo tiene. Elysia dice: “No es que haya cambiado mi opinión sobre Londres, sino más bien que confirmó lo que ya no me gustaba de ella”. Mehta dice: “Los nervios casi se han ido”, pero ha cambiado la configuración para que el teléfono no se pueda apagar a menos que esté desbloqueado.

Para tiandespués de gritar y perseguir al ladrón de teléfonos, “los peatones comenzaron a arrinconarlo y finalmente se quedó sin lugares donde esconderse. Me lo devolvió tímidamente y luego se unió nuevamente a su grupo de chicos, con los pasamontañas. Luego, las personas que me ayudaron me acompañaron hasta el bar al que intentaba llegar. Básicamente era como Blancanieves; Algo malo pasó pero todos parecieron ayudarme. Fueron muy amables. Mi impresión de Londres es que todo el mundo es muy amable. Incluso el tipo que robó mi teléfono me lo devolvió”. Por reconfortante que sea, se trata de una rara excepción y, enfáticamente, no es un consejo de la policía. Es peligroso. Puede que signifique todo para ti, ya que contiene todo tu mundo, pero es sólo un teléfono.