Standard Bots está entrenando robots para que “piensen” por sí mismos
Standard Bots está construyendo y entrenando robots para que piensen por sí mismos con inteligencia artificial y, en el proceso, podría traer más fabricación a Estados Unidos.
La empresa con sede en Long Island es una de las primeras en aplicar la IA a la robótica y una de las primeras en hacerlo con fines comerciales en lugar de realizar investigaciones académicas.
“Estamos creando herramientas para que cualquiera pueda utilizar este robot para su negocio mostrándole lo que quiere que haga a través de dispositivos de entrenamiento portátiles”, dijo a The Post el fundador y director ejecutivo Evan Beard.
En lugar de escribir largas líneas de código, la IA permite a los robots aprender una tarea (como servir un refresco en un vaso) de los humanos capturando el movimiento a través de cámaras y reflejándolo. A diferencia de los robots autónomos tradicionales que realizan un movimiento mecánico, los robots impulsados por IA “entienden” su entorno y se adaptan.
Por ejemplo, un robot AI de Standard Bots puede ver si la lata de refresco se ha movido y recogerla del nuevo lugar.
“ChatGPT dio un lenguaje a la IA, y la robótica le está dando un cuerpo a la IA”, dijo Randy Howie, quien ayudó a iniciar el Red de robótica de Nueva Yorkuna organización sin fines de lucro que promueve la robótica en Nueva York. “La robótica no avanzó tan rápido como el software en los últimos 30 años… pero ahora, con la intersección de la IA y la robótica, se ha abierto una nueva frontera donde los robots son inteligentes y pueden aprender. (Son) capaces de descubrir sus entornos y razonar a través de ellos. Standard Bots lidera la comercialización de IA y robótica en esa frontera”.
En la práctica, Beard cree que esto significa que los robots pueden ser lo suficientemente inteligentes como para ocupar puestos de trabajo en la fabricación o lavar platos en restaurantes en los próximos cinco años.
Este enfoque en aplicaciones del mundo real es parte de la razón por la que empresas como Amazon y Samsung inyectaron 63 millones de dólares en Bots estándar este verano.
Contrariamente a los temores distópicos de que los robots asuman trabajos humanos, Beard dijo que la aplicación inicial es ayudar a las empresas que ya automatizan la fabricación a hacerla más eficiente y asequible. Y eso debería hacer que sea más atractivo para las empresas traer cadenas de suministro de regreso a Estados Unidos.
“Si podemos automatizar gran parte de la producción, podremos traer empleos a este país y competir en precios”, explicó Beard. “En este momento vemos en ambos candidatos presidenciales la importancia de tener manufactura aquí… Puede mejorar la seguridad nacional. Es mejor para el medio ambiente (y) reduce drásticamente nuestros costos de transporte y el costo de los alimentos”.
Tener un importante respaldo corporativo es un salto dramático desde 2017, cuando Beard, de 37 años, y su cofundador comenzaron a jugar con robots en su apartamento. Pero tuvieron dificultades para recaudar dinero y Beard invirtió lo último de sus ahorros personales en Standard Bots antes de que llegara su primera inyección de efectivo externa, pocos días antes del bloqueo del coronavirus en 2020.
Una de las razones por las que la robótica ha tardado más en desarrollarse que otras tecnologías de software es porque es “multidisciplinaria”.
Pero la experiencia de Beard (estudió informática en Duke y fue aceptado en la incubadora exclusiva Y Combinator para lanzar una empresa de software) cierra la brecha para unir software y hardware.
“Es necesario contar con gente que sea buena en electrónica, buena en hardware, buena en fabricación y excelente en software… Hay tantos campos diferentes que es necesario unir”, dijo Beard. “Simplemente lo hace realmente difícil”.
Después de recaudar una ronda de semillas, Beard pudo mudarse con sus hijos y su esposa a Glen Cove, Long Island, para abrir una fábrica de 8,500 pies cuadrados (una segunda fábrica de 13,000 pies cuadrados se abrirá en Long Island a principios del próximo año) más adelante en 2020.
En los próximos meses, Standard Bots estará listo para vender su nuevo “brazo” robótico de inteligencia artificial (un producto que Beard cree que es mucho más eficiente que construir robots humanoides completos) y también hará su debut cinematográfico.
Beard y sus Bots aparecen en “Babygirl” de A24, que se estrena el día de Navidad y protagonizada por Nicole Kidman como directora ejecutiva de una empresa de robótica. Si bien Beard aparece en una sola escena, su robótica juega un papel protagonista. Fue la Red de Robótica de Nueva York la que conectó a Beard con A24, que tiene su sede en Nueva York.
Y Beard cree que Nueva York le ha ayudado a tener suerte.
En los primeros días de Standard Bots, invitaba a capitalistas de riesgo y tecnólogos a pasar por su apartamento de la ciudad para demostrar la robótica y, finalmente, se ganó a algunos inversores de esa manera.
“Tenemos el talento, tenemos los ingenieros y los inversores… La ciudad de Nueva York tiene todo el ecosistema”, dijo Beard. “Es importante estar cerca de un centro como ese… crea mucha casualidad”.
Esta historia es parte de NYNext, una nueva serie editorial que destaca la innovación de la ciudad de Nueva York en todas las industrias, así como las personalidades que lideran el camino.