Razones para tener esperanza: cinco formas en que la ciencia está mejorando el mundo | noticias mundiales

Los trasplantes de células madre podrían revertir la diabetes

muestra de ian

Quinientos millones de personas en todo el mundo viven con diabetes. Hay diferentes tipos con diferentes causas, pero todos llevan a que las personas tengan demasiada azúcar en la sangre. Si no se controla bien, este exceso de glucosa puede causar daños en todo el cuerpo, poniendo a las personas en riesgo de sufrir enfermedades de las encías, daños a los nervios, enfermedades renales, ceguera, amputaciones, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y cáncer.

Por ahora, los pacientes controlan la afección con medicamentos, insulina y cambios en el estilo de vida, pero una nueva generación de tratamientos podría revertir la enfermedad. Detalles de la primera mujer tratada por diabetes tipo 1 con células madre extraídas de su propio cuerpo fueron anunciados el mes pasado. Antes, el joven de 25 años necesitaba cantidades importantes de insulina. Ahora ella produce el suyo propio.

En abril, un trasplante de células similares permitió que un hombre de 59 años con diabetes tipo 2 dejara de usar insulina. Aún es temprano y aún quedan desafíos, entre ellos el de ampliar el tratamiento, pero los resultados hasta ahora son emocionantes.

Vacunas contra el cáncer

muestra de ian

Las vacunas fueron uno de los éxitos notables de la pandemia. Ahora los científicos esperan que la misma tecnología de ARNm que sustenta las inyecciones de Moderna y Pfizer-BioNTech Covid-19 pueda usarse para entrenar al sistema inmunológico para que reconozca y ataque el cáncer.

Estas inyecciones funcionan proporcionando instrucciones a las células del paciente para que produzcan una proteína particular que actúa como señal para que el sistema inmunológico la apunte. En este caso, los científicos están adaptando el diseño de la vacuna a las proteínas de la superficie de las células cancerosas de un paciente.

En agosto, cientos de pacientes participaron en el primer ensayo personalizado del mundo de una vacuna contra el cáncer de ARNm para melanoma y Se están realizando ensayos con pancreáticos.intestino y otros cánceres. Y dado que la protección que ofrecen las vacunas puede ser duradera, tal vez sea posible utilizar el enfoque como medida preventiva, para aquellas personas con un alto riesgo genético de cáncer de mama o de ovario, y para evitar que el cáncer regrese.

La IA ayudará a detectar el cáncer más rápidamente

Robert Booth

Se espera que en los próximos cuatro años se produzcan rápidos avances en el uso de la inteligencia artificial para diagnosticar mejor enfermedades graves como el cáncer de pulmón y los tumores cerebrales, lo que debería significar vidas más largas.

La tecnología se está implementando en hospitales, incluidos varios en el norte de Inglaterra, para detectar cánceres más rápido y prolongar vidas. Se ha demostrado que el sistema, que escanea rayos X y prioriza los casos en los que detecta algo sospechoso que el médico humano puede haber pasado por alto, mejora la precisión del diagnóstico en un 45% y la eficiencia del diagnóstico en un 12%. de acuerdo a el Fondo de la Fundación NHS de South Tyneside y Sunderland.

Hannah Devlin

En los dos años transcurridos desde su lanzamiento, el telescopio espacial James Webb ha revelado el cielo nocturno en una serie de imágenes que son obras maestras en tecnicolor. También está permitiendo descubrimientos sin precedentes sobre los orígenes de las estrellas, los agujeros negros, la evolución del universo y la probabilidad de que exista vida en otras partes del cosmos.

El telescopio es tan potente que ha observado galaxias que existían cuando el universo tenía menos de 300 millones de años, cuya luz ha viajado durante 14.000 millones de años (casi la edad del universo mismo) para llegar hasta nosotros. Captar la luz de las primeras estrellas para iluminar el cielo (considerado durante mucho tiempo como el santo grial en astronomía) ahora parece estar a nuestro alcance. Algunos de estos descubrimientos están trastornando las teorías convencionales: las primeras galaxias parecen mucho más brillantes o más grandes de lo esperado y los primeros agujeros negros parecen haberse formado como una bola de nieve más rápidamente de lo que pueden explicar los modelos actuales.

En ciencia, los hallazgos extraños e inesperados no se ven con decepción: son el combustible que impulsa la próxima revolución. Este telescopio promete hacer precisamente eso para nuestra comprensión de la historia del universo y si los humanos estamos solos en él.

La energía renovable está ganando ritmo

Jillian Ambrosio

La transición del mundo hacia la energía verde está ganando ritmo. Un informe reciente de la Agencia Internacional de Energía (AIE), el organismo de control de la energía mundial, encontró que durante los próximos seis años los proyectos de energía renovable están en camino de implementarse a un ritmo tres veces mayor que en los seis años anteriores. Esto pondría al mundo en camino de superar los objetivos para 2030 establecidos por los gobiernos de crear una capacidad global total de energía renovable aproximadamente igual a los sistemas energéticos existentes en China, la UE, India y Estados Unidos combinados.

En Europa, el auge de la energía solar provocó que los precios del mercado se volvieran negativos durante un número récord de horas este verano. Los desarrolladores de energía eólica se están preparando para lanzar una nueva generación de turbinas eólicas marinas flotantes para capturar mejor las velocidades del viento más potentes más lejos de la costa.

El aumento de la electricidad verde estará liderado por los programas de energía limpia de China e India, que ayudarían a desplazar el consumo de combustibles fósiles de dos de los países más contaminantes del mundo.

China tendrá más de la mitad de las energías renovables del mundo para finales de la década, según la AIE, lo que ya se cree que ha frenado la cartera de futuras centrales eléctricas de carbón de China. El número de nuevos permisos para plantas de carbón en China ha caído de 100 GW en 2022 y 2023 a solo 12 nuevos proyectos por un total de 9,1 GW en el primer semestre de 2024, según Global Energy Monitor.