Los diminutos cables del implante de chip cerebral de Neuralink utilizado en el primer participante en una prueba realizada por la compañía de Elon Musk se han vuelto “más o menos muy estables”, dijo el miércoles un ejecutivo de la compañía.
La compañía había dicho en mayo que varios cables diminutos dentro del cerebro de Noland Arbaugh, quien está paralizado desde los hombros hacia abajo debido a un accidente de buceo en 2016, se habían salido de su posición.
“Una vez que se realiza la cirugía cerebral, lleva un tiempo hasta que los tejidos entren y fijen los hilos en su lugar, y una vez que eso sucede, todo queda estable”, dijo el ejecutivo de Neuralink, Dongjin “DJ” Seo.
Hasta ahora, Arbaugh, con sede en Arizona, ha sido el único paciente que ha recibido el implante, pero Musk dijo que espera tener un número alto de participantes de un solo dígito este año.
La compañía ahora está tomando medidas de mitigación de riesgos como esculpir el cráneo y reducir la concentración de dióxido de carbono en la sangre a un nivel normal en los pacientes, dijeron los ejecutivos de la compañía en una transmisión en vivo en la plataforma de redes sociales X.
“En los próximos implantes, nuestro plan es esculpir la superficie del cráneo de forma muy intencional para minimizar el espacio debajo del implante… eso lo colocará más cerca del cerebro y eliminará parte de la tensión en las roscas”, dijo Matthew MacDougall, jefe de neurocirugía de Neuralink.
Neuralink está probando su implante para dar a los pacientes paralizados la capacidad de utilizar dispositivos digitales con solo pensar. El dispositivo funciona mediante cables diminutos, más finos que un cabello humano, para captar señales del cerebro y traducirlas en acciones como mover el cursor del ratón en la pantalla de una computadora.
Musk dijo durante la transmisión en vivo que el dispositivo no daña el cerebro. La Administración de Alimentos y Medicamentos, cuando consideró inicialmente el dispositivo hace años, había aumentó preocupaciones de seguridad, pero finalmente le concedió a la compañía luz verde el año pasado para comenzar los ensayos en humanos.
Hasta ahora, el dispositivo ha permitido a Arbaugh jugar videojuegos, navegar por Internet y mover un cursor en su computadora portátil sólo con pensar, según las publicaciones del blog y los videos de la compañía.
Neuralink también está trabajando en un nuevo dispositivo que cree que requerirá la mitad del número de electrodos implantados en el cerebro para hacerlo más eficiente y potente, dijeron los ejecutivos.