Las empresas de redes sociales recopilan, comparten y procesan grandes cantidades de información sobre sus usuarios y ofrecen poca transparencia o control, incluso sobre cómo la utilizan los sistemas que incorporan inteligencia artificial. La Comisión Federal de Comercio dijo en un informe publicado el jueves.
El informe analizó cómo Meta Platforms, TikTok de ByteDance, la plataforma de juegos Twitch de Amazon y otras gestionan los datos de los usuarios, y concluyó que las políticas de gestión y retención de datos en muchas de las empresas eran “lamentablemente inadecuadas”.
YouTube, la plataforma de redes sociales X, Snap, Discord y Reddit también fueron incluidos en el informe de la FTC, aunque sus hallazgos fueron anónimos y no revelaron las prácticas específicas de las empresas. YouTube es propiedad de Google, de Alphabet.
Discord, una plataforma de comunicaciones, dijo que el informe agrupa modelos de negocio muy diferentes en una sola categoría y que no ofrecía publicidad en el momento en que se realizó el estudio.
Otras empresas no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Las empresas de redes sociales recopilan datos a través de tecnologías de seguimiento utilizadas en la publicidad en línea y en la compra de información a corredores de datos y otros medios, dijo la FTC.
“Si bien son lucrativas para las empresas, estas prácticas de vigilancia pueden poner en peligro la privacidad de las personas, amenazar sus libertades y exponerlas a una serie de daños, desde el robo de identidad hasta el acoso”, dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan.
La privacidad de los datos, especialmente de niños y adolescentes, ha sido un tema candente.
La Cámara de Representantes está considerando proyectos de ley aprobados por el Senado en julio destinados a abordar los efectos de las redes sociales en los usuarios más jóvenes.
Y Meta lanzó recientemente cuentas para adolescentes que incorporan controles parentales mejorados.
Mientras tanto, las grandes empresas tecnológicas han estado luchando por adquirir fuentes de datos para entrenar sus emergentes tecnologías de inteligencia artificial.
Los acuerdos de datos se divulgan con poca frecuencia y a menudo involucran contenido privado bloqueado detrás de muros de pago y pantallas de inicio de sesión, con poco o ningún aviso a los usuarios que lo publicaron.
Además de recopilar datos sobre cómo los usuarios interactúan con sus servicios, la mayoría de las empresas que revisó la FTC recopilaron la edad y el género de los usuarios o lo adivinaron basándose en otra información.
Algunos también recopilaron información sobre los ingresos, la educación y el estado familiar de los usuarios, dijo la FTC.
Las empresas recopilaron datos sobre personas que no utilizaron sus servicios y algunas no pudieron identificar todas las formas en que recopilaron y utilizaron los datos, dijo la FTC.
Los grupos de la industria publicitaria criticaron el informe el jueves, diciendo que los consumidores reconocen el valor de los servicios respaldados por publicidad.
“Estamos decepcionados con la continua caracterización por parte de la FTC de la industria de la publicidad digital como involucrada en 'vigilancia comercial masiva'”, dijo David Cohen, director ejecutivo del Interactive Advertising Bureau, un grupo de publicidad y marketing que cuenta con Snapchat, TikTok y Amazon entre sus miembros.