Los líderes empresariales guardan silencio sobre Trump: ¿qué dicen en privado? | Elecciones estadounidenses 2024

ADespués del ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos, los líderes empresariales estadounidenses criticaron con firmeza a Donald Trump. Ahora –mientras la campaña de Harris tilda a Trump de “fascista” y Trump amenaza con represalias contra “el enemigo interno”– parece haber una conspiración de silencio.

De hecho, mientras la nación se dirige a las urnas en una elección que está demasiado reñida para ser convocada, algunos de los jefes ejecutivos más poderosos de Estados Unidos parecen estar acercándose nuevamente a Trump.

En público, sólo un pequeño puñado de líderes empresariales respalda a Trump. En privado es una historia diferente. Al menos, así lo cuenta Trump.

Durante las últimas semanas, se jactó de la cálida recepción que está recibiendo por parte de los directores ejecutivos. En un mitin reciente, dijo que el jefe de Google, Sundar Pichai, lo había llamado para elogiarlo por su sesión de fotos en un McDonald's en Pensilvania. Según se informa, el jefe de Apple, Tim Cook, lo llamó para discutir los problemas legales de la compañía en Europa. Se dice que Mark Zuckerberg de Meta lo llamó durante el verano después de su intento de asesinato.

Y luego, después de años de recibir ataques de Trump por su propiedad del Washington Post, Jeff Bezos bloqueó el respaldo del periódico a Kamala Harris. Bezos dijo que el periódico no respaldaría, como lo había hecho durante medio siglo, para evitar percepciones de parcialidad en los medios.

Todo parece un cambio radical respecto a hace unos años, cuando los mismos ejecutivos eran alabando La victoria de Joe Biden y criticar abiertamente a Trump por el ataque del 6 de enero.

Y Trump es prácticamente la misma persona: ha seguido insistiendo en que la insurrección fue en realidad un “día del amor” y ha dejado claro que no aceptará los resultados de las elecciones si pierde. “Esa es la única manera de que perdamos, porque hacen trampa”, dijo en un mitin en septiembre.

Pero lo que puede parecer un silencio por parte de los jefes ejecutivos de Estados Unidos es en realidad moderación, según algunos miembros de la comunidad empresarial.

“Tienen la obligación de trabajar con quienquiera que sea el presidente, por lo que no quieren parecer hostiles e incapaces de trabajar con él”, dijo Jeffrey Sonnenfeld, profesor de Yale que rastrea las preferencias políticas de los ejecutivos de alto nivel. “Pero lo que es un hecho histórico innegable es que nunca ha habido en la historia de Estados Unidos un presidente menos popular entre los dirigentes empresariales del país que Donald Trump”.

en un carta abierta En apoyo a Harris, una docena de ex directores ejecutivos reunidos por Sonnenfeld dijeron que Trump era “antiempresas”.

“Si bien cada uno de nosotros tiene diferentes afiliaciones políticas, nos uniremos para votar por Kamala Harris en esta elección presidencial, y creemos que la mayoría de los directores ejecutivos en ejercicio harán lo mismo”, se lee en la carta.

Sonnenfeld señaló que los ejecutivos históricamente apoyan a los candidatos republicanos. Pero sólo un director ejecutivo de Fortune 100 ha respaldado públicamente a Trump: Elon Musk.

“Él tiene uno. Eso es bastante revelador”, dijo Sonnenfeld. “John McCain y Mitt Romney tenían la mitad de la comunidad empresarial. En 2016, cayó a cero”.

El primer mandato de Trump fue una bendición para las corporaciones, que ahorraron 240.000 millones de dólares entre 2018 y 2021 gracias a los recortes de impuestos corporativos del expresidente, que, según él, volverá a reducir en un segundo mandato.

Pero Sonnenfeld dijo que muchos líderes empresariales no son partidarios de los planes de Trump de imponer aranceles y deportaciones masivas, dos políticas importantes que ha estado promocionando durante la campaña electoral, junto con una posible politización de la Reserva Federal.

“Odian la forma en que Trump crea cuestiones divisorias y propaganda falsa para dividir a la nación, ya sean sus valores personales… en las instituciones, o simplemente la creencia de que el sistema de libre empresa no puede funcionar si no hay confianza residual en las comunidades”. dijo.

Daniella Ballou-Aares, directora ejecutiva del Leadership Now Project, dijo que muchos de los partidarios ricos de Trump en realidad no son ejecutivos en funciones.

“La narrativa de la prensa se centra en una lista muy corta de hombres de ambos lados que simplemente no son indicativos (del clima)”, dijo Ballou-Aares. “Hay muchos, muchos tipos diferentes de grupos que se unen en el lado empresarial” que apoyan a Harris, dijo.

Pero los líderes tienen que mantener una línea muy fina, especialmente porque se sabe que Trump es descaradamente transaccional. En mayo, él aturdido un grupo de ejecutivos de petróleo y gas cuando les dijo que deberían donar mil millones de dólares a su campaña, lo que en realidad sería un “acuerdo” considerando que revertiría las normas ambientales y reduciría los impuestos. Durante su mandato anterior, otorgó a sus seguidores más cercanos una línea directa con la Casa Blanca.

Trump ha prometido desatar represalias contra quienes hablen en su contra si vuelve a asumir el cargo, y los ejecutivos no quieren que su empresa sea víctima de una reacción violenta de Trump. Algunos ya han experimentado la ola de abusos que puede desencadenarse simplemente por parecer “despertados”: enfrentarse a Trump de frente es una apuesta empresarial que hasta ahora han evitado.

“Si fueran estos multimillonarios que simplemente invirtieran su propia billetera, entonces se podría ser más extravagante. Pero tienen supervisión de custodia para todas las partes interesadas en sus comunidades, su fuerza laboral y sus clientes”, dijo Sonnenfeld. “Saben que este es un país muy dividido y no quieren provocar nada innecesario”.

También es un entorno político diferente en comparación con las elecciones de 2020, cuando la pandemia de Covid todavía mantenía a muchos bajo confinamiento y las protestas de Black Lives Matter del verano habían obligado a un ajuste de cuentas racial en todo el mundo empresarial. Cuando Biden asumió la presidencia, las empresas vieron menos demandas por parte de consumidores y empleados para hablar. En cambio, las empresas han visto más reacciones negativas por parte de los grupos conservadores.

Las corporaciones también son personas –al menos según la Corte Suprema– y parece que la intimidación de Trump las ha silenciado.

“Creo que el peligro de los últimos años es que ha habido algo más que silencio, ha estado frío”, dijo Elizabeth Doty, directora del grupo de trabajo político corporativo del Instituto Erb de la Universidad de Michigan. “Las empresas han estado realmente preocupadas por asumir compromisos… que no podrían respaldar, o que las expondrían a ataques legales y de reputación”.

Doty dijo que mientras que las empresas alguna vez reaccionaron a la política, los líderes están tratando de hacer que sus empresas se adapten más al clima político, una evolución que todavía hace que la gente se pregunte qué representan muchas empresas.

“Están tratando de posicionarse como políticamente neutrales como una postura de principios, pero parece oportunista. Les invita a convertirse más en un fútbol político”, dijo Doty. Al pensar en cómo las empresas pueden manifestarse en cuestiones políticas y sociales, Doty y otros investigadores han descubierto que es importante que las empresas enfaticen en defender las instituciones, como el gobierno y el proceso electoral, incluso cuando intentan permanecer políticamente neutrales.

Cuando Bezos publicó su artículo de opinión Al explicar por qué bloqueó el respaldo presidencial del Post a menos de dos semanas de las elecciones, se refirió a ello como una “decisión de principios”.

“Les aseguro que mis opiniones aquí se basan, de hecho, en principios”, escribió. Pero en el artículo de opinión, Bezos no dejó claro cuáles son exactamente sus principios, sólo que cree que los estadounidenses desconfían de los medios.

“Tener principios significa tener claro a favor de qué estás, no contra quién estás”, dijo Doty. “Siempre hay una manera de hacerlo que no sea antagónica para un candidato”.

Si bien el período preelectoral es un momento delicado para adoptar posturas políticas, la historia postelectoral –una vez que los resultados comiencen a ser claros– será diferente para los líderes empresariales.

“Están todos preparados y listos para entrar en acción, como lo han hecho antes, en caso de que se produzca una rabieta catastrófica”, dijo Sonnenfeld.

Ballou-Aares con el Proyecto Leadership Now firmas reunidas de docenas de líderes empresariales que piden a los candidatos que cumplan con las leyes electorales y acepten la legitimidad de las elecciones.

“Necesitamos asegurarnos de que haya una coalición muy amplia para apoyar la legitimidad del proceso electoral en sí”, dijo Ballou-Aares. “Si estamos en una situación en la que estamos en unas elecciones muy disputadas, habrá esfuerzos para debilitar la coalición”.

El silencio público y la politiquería privada tienen ahora sentido desde el punto de vista empresarial. Si Trump gana la próxima semana, las empresas estadounidenses enfrentarán una prueba mayor.