IEs la primavera de 1977 y George Lucas está petrificado. Acaba de terminar de trabajar en su tercer largometraje, La guerra de las galaxias, y se retira a Hawái, incapaz de afrontar las primeras críticas. Sin embargo, mientras se preocupa en un resort de cinco estrellas, Lucas se topa con otro escondite de Hollywood: Steven Spielberg. Mientras construyen castillos de arena juntos bajo el sol de Maui, Lucas le propone a Spielberg una historia que hace referencia a la era más simple de los seriales de los años 50, un espectáculo lleno de acción sobre un arqueólogo al estilo de James Bond. ¿El nombre de este Casanova que saquea criptas? Indiana… Smith.
El apodo del héroe ciertamente se benefició de algunos retoques, y la película llena de acción En busca del arca perdida (1981) recaudó 354 millones de dólares en taquilla. Sin embargo, por grande que haya sido la influencia de Indiana Jones en el cine, puede que haya sido aún mayor en los videojuegos. Inspiró las travesuras de Lara Croft en el saqueo de tumbas y al ocurrente Nathan Drake de Uncharted. También ha habido juegos protagonizados por el propio Indiana Jones, en particular las brillantes aventuras gráficas de LucasArts de principios de los 90, pero han pasado décadas desde la última aventura interactiva de Indiana Jones que no estuviera hecha con Lego. Este diciembre, finalmente tendrá otra oportunidad de jugar con Indiana Jones y el Gran Círculo, del estudio detrás de Wolfenstein II: The New Colossus, en un juego que realmente se parece a las películas.
Un año después de los acontecimientos de En busca del arca perdida, encontramos a nuestro héroe amante de los sombreros lamiéndose las heridas después de romper con su prometida, Marion Ravenwood. Cuando un artefacto es robado de la universidad en la que Jones enseña, Indy pronto descubre que un gran círculo conecta este artefacto perdido con los sitios espiritualmente más importantes del mundo. Jones se propone descubrir qué vincula a los lugares antes de que el arqueólogo rival Emmerich Voss pueda saquearlos para el Tercer Reich. Una historia de ruptura estándar, en realidad.
“Trabajar en este juego… ha sido un sueño de la infancia”, sonríe el director de diseño de Great Circle, Jens Andersson. “Es una de esas (propiedades) en las que crees que nunca tendrás la oportunidad de trabajar”.
Es una historia típicamente trotamundos, en la que Indy comienza en Connecticut en 1937 antes de colarse en el Vaticano, explorar Shanghai, escalar el Himalaya y recorrer los templos de Sukhothai en Tailandia.
“Lo más importante de este proyecto ha sido que se sintiera como Indiana Jones”, afirma el director creativo Axel Torvenius. “Para nosotros, Raiders es la representación más emblemática de Indiana Jones, el primero que el mundo llegó a adorar. Por eso, nos pareció muy natural mantenerlo como nuestra referencia principal”.
Al trabajar en estrecha colaboración con Lucasfilm Games, Axel y el equipo de MachineGames tuvieron acceso a una gran cantidad de material nunca antes visto. “Hemos tenido reuniones semanales con Lucasfilm”, dice Torvenius. “Desde el audio hasta el diseño, la narrativa, el arte… han sido un recurso invaluable. Son los expertos en Indiana Jones y todo lo que conlleva. Incluso obtuvimos acceso a su archivo… material muy antiguo y raro, arte conceptual temprano de Raiders, fotos raras de sets”.
Pude ver los resultados de esa minuciosa investigación al ver una pequeña sección del juego, en la que Indy saltaba abismos, navegaba por criptas antiguas a la luz de las antorchas y esquivaba trampas mortales. El Gran Círculo se siente tan reconfortantemente Indy como las bromas que acompañan cada golpe a la cabeza de un nazi, con la diferencia de que ves la acción a través de los ojos del héroe. “Queremos crear la sensación de no solo jugar a Indiana Jones, sino ser “Indiana Jones”, explica Andersson.
La misión principal de The Great Circle será, por supuesto, una historia lineal y cinematográfica, pero también hay áreas abiertas que los jugadores pueden explorar a su propio ritmo. Mientras Indy deambulaba por un bullicioso bazar de Oriente Medio, una gran cantidad de personas y distracciones lo llamaban. Si buscas misiones secundarias y te tomas el tiempo para explorar, ganarás puntos de aventura que permitirán a los jugadores desbloquear nuevas habilidades de su elección. Algunos de estos momentos opcionales recuerdan a los viejos juegos de aventuras de LucasArts, en el sentido de que están diseñados para poner a prueba tus habilidades para resolver acertijos. “Quizás te encuentres con un misterio a la vuelta de la esquina: se te anima a resolverlo y obtienes recompensas por ello”, dice Andersson, “y estos acertijos y misiones opcionales pueden ser aún más difíciles”.
A diferencia de los juegos Wolfenstein de MachineGames, en los que acribillas alegremente a los nazis con plomo, aquí Indy debe camuflarse para pasar, vistiéndose con uniformes nazis o interpretando a un ladrón. “Tenemos esta idea basada en la escalada de cómo abordar los escenarios”, dice Andersson. “Si el sigilo falla, ahí es donde entra en juego el combate cuerpo a cuerpo, o puedes usar el látigo para desarmar a la gente. Si todo se va al infierno y las armas comienzan a disparar, puedes sacar tu revólver, pero eso es un riesgo muy, muy alto”.
Si el decepcionante Dial of Destiny de 2023 nos enseñó algo, es que una versión digital inquietante de Harrison Ford puede sacarte por completo de la experiencia. Aunque en junio se mostraron algunas caras de Indy de aspecto extraño en las imágenes del juego, las imágenes más recientes que me muestran ya sugieren un Harrison Ford virtual muy mejorado.
“Como se puede ver en las presentaciones, estamos alcanzando un nivel visual realmente bueno”, coincide Andersson. A diferencia del Ford de aspecto destartalado de Dial of Destiny, el Indiana Jones de MachineGames cobra vida gracias a la voz de Joel, Troy Baker, de The Last of Us.
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“Quedamos impresionados desde el principio con la actuación de Troy”, dice Torvenius. “Cuando escuché las primeras líneas de prueba provenientes de Troy, pensé que eran las referencias originales, ¡pero resultó que eran Troy!
Hay otro veterano de los videojuegos que está trabajando duro para poner en forma el Gran Círculo: el jefe de Fallout y Skyrim, Todd Howard. Lucas originalmente escribió la idea de Indiana Smith en 1973, y tardó siete años en hacer realidad su homenaje matinal. Para el megafan de Indy Howard (que nombró a su primer perro en honor a las películas), ha llevado aún más tiempo: presentó el juego de Indy de sus sueños a Lucasfilm en 2009, y finalmente se lo confió a MachineGames después de que le dieran luz verde.
Donde Lucas y Spielberg construían castillos de arena, Howard y MachineGames construyen cajas de arena virtuales. The Great Circle ha sido, sin duda, un trabajo hecho con amor.
“Creo que lo que sorprenderá a la gente es lo auténtico que resulta”, afirma Torvenius. “Estamos muy contentos con la situación actual. Si eres fan de Indiana Jones, esta será tu solución”.
Esta entrevista se realizó en la Gamescom de Colonia, Alemania. Los gastos de viaje y alojamiento del autor fueron asumidos por Gamescom.