Google pagó 2.700 millones de dólares para recontratar a un genio de la inteligencia artificial que se fue para formar una startup
Google pagó 2.700 millones de dólares para recontratar a un genio de la inteligencia artificial que abandonó el gigante tecnológico hace tres años para fundar su propia empresa, según un informe.
Noam Shazeer, un ingeniero de software de 48 años que fue contratado por primera vez por Google como uno de sus primeros cientos de empleados en 2000, dejó la empresa en 2021 después de que esta rechazara su solicitud de lanzar un bot de chat que había desarrollado con un colega, Daniel De Freitas.
Shazeer y De Freitas fundaron Character.AI, que creció hasta convertirse en una de las empresas emergentes de inteligencia artificial más importantes de Silicon Valley y que alcanzaría una valoración de mil millones de dólares el año pasado.
El mes pasado, Google y Character.AI anunciaron que Shazeer, De Freitas y ciertos miembros del equipo de investigación de Character.AI se unirían a la unidad de inteligencia artificial de Google, DeepMind.
En el momento del acuerdo, Character.AI dijo que tenía más de 20 millones de usuarios activos mensuales.
Google pagó a Character.AI 2.700 millones de dólares para licenciar su tecnología y conseguir que Shazeer y su equipo aceptaran trabajar para la empresa. según The Wall Street Journal.
El acuerdo de licencia, que no llega a ser una adquisición en toda regla, es un acuerdo único que permite a Google acceder de inmediato a la propiedad intelectual de Character.AI sin tener que esperar las aprobaciones regulatorias y las autorizaciones burocráticas que se habrían requerido si la empresa se hubiera comprado directamente.
El regreso de Shazeer a Google es visto ampliamente entre los empleados de la compañía como la razón principal detrás de la adquisición de Character.AI, informó el Journal.
Según se informa, Eric Schmidt, ex director ejecutivo de Google, quedó impresionado con Shazeer, tanto que estaba convencido de que sería capaz de construir un modelo de IA que pudiera operar con inteligencia a nivel humano, según el Journal.
“Si hay alguien en el mundo que pueda imaginarse que podría lograrlo, ese sería él”, dijo Schmidt sobre Shazeer durante una charla en la Universidad de Stanford en 2015.
En 2017, Shazeer y otro colega de Google, De Freitas, se unieron para crear Meena, un bot de chat que podía interactuar con los humanos sobre una variedad de temas.
Según el Journal, Shazeer estaba tan seguro de la utilidad de Meena que predijo que un día reemplazaría al motor de búsqueda de Google.
Pero los ejecutivos de Google pensaron que era demasiado arriesgado liberar a Meena debido a preocupaciones sobre la seguridad y la equidad, informó el Journal.
Google eligió a Shazeer, quien obtuvo cientos de millones de dólares en la transacción, para ser una de las tres personas que liderarán los esfuerzos de la compañía para construir la próxima versión de Gemini, el modelo de inteligencia artificial de próxima generación de Google que fue creado para competir con rivales como ChatGPT de OpenAI.
A principios de este año, Google suspendió temporalmente la función de generación de imágenes de Gemini después de que produjera representaciones “despiertas” inexactas, como la de padres fundadores pertenecientes a minorías y papas diversos.
El mes pasado, Google levantó la suspensión y permitió a los usuarios crear imágenes usando indicaciones después de corregir los errores.
El alto precio que pagó Google para traer de vuelta a Shazeer y De Freitas es un indicador de la costosa carrera entre los gigantes tecnológicos de Silicon Valley para contratar a los mejores talentos durante la era de la IA, en particular a raíz del lanzamiento de ChatGPT de OpenAI.
Las guerras por el talento se han calentado hasta el punto en que el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, y el cofundador de Google, Sergey Brin, escribieron personalmente notas a los reclutas instándolos a sumarse.
Según el Journal, Brin sería la figura clave que ayudó a persuadir a Shazeer para que regresara a Google.
Empresas como OpenAI pagan a sus reclutas más valiosos paquetes de compensación que van desde 5 a 10 millones de dólares, principalmente en forma de acciones.
Meta se ha ganado la reputación de ser un tanto tacaña, ofreciendo paquetes de pago de entre 1 y 2 millones de dólares. según datos descubiertos por el sitio de noticias centrado en tecnología The Information.