La mayoría de los jóvenes de 17 años pasan sus días jugando videojuegos, pero el último premio Nobel británico pasó su adolescencia desarrollándolos.
Sir Demis Hassabis, que recibió conjuntamente el premio de química el miércoles, tuvo su gran oportunidad en el mundo de la tecnología como codiseñador del exitoso juego Theme Park de 1994, donde los jugadores crean y operan parques de diversiones.
Nacido en Londres, de padre grecochipriota y madre singapurense, Hassabis obtuvo una doble titulación en informática en la Universidad de Cambridge, lanzó su propia empresa de videojuegos, completó un doctorado en neurociencia cognitiva y luego cofundó la startup de inteligencia artificial DeepMind. , que Google compró por 400 millones de libras esterlinas en 2014.
El hombre de 48 años fue nombrado caballero por sus servicios a AI este año.
Es el director ejecutivo de la unidad de inteligencia artificial de Google, Google DeepMind, y sus logros en el uso de la inteligencia artificial para predecir y diseñar la estructura de las proteínas han impulsado la concesión del Nobel a Hassabis y su colega John Jumper, quienes comparten la mitad del premio con la otra mitad va al académico estadounidense David Baker.
Hassabis siempre ha ensalzado los beneficios de los juegos y los ha descrito como una puerta de entrada a la IA después de que, como prodigio del ajedrez, se interesara en cómo las computadoras aprenden a jugar.
“Creo que eso empezó a generar en mi mente ideas sobre cómo la computadora de ajedrez juega al ajedrez y aprendió sobre eso”, le dijo a la BBC en 2020. “Muchos niños comienzan jugando, como lo hice yo, y luego se dedican a la programación y luego usar esta increíble herramienta, la computadora, para crear cosas”.
Su startup pudo construir IA con rendimiento de primer nivel en juegos como el Go, que causó sensación en todo el mundo en su momento, el ajedrez y el videojuego Starcraft II.
Se busca la experiencia de Hassabis. Asistió a una reunión del Grupo Asesor Científico para Emergencias del gobierno del Reino Unido en 2020 para asesorar sobre su respuesta al Covid-19 y fue agasajado por Dominic Cummings, y en julio Tony Blair le dijo que estaba “aconsejando al nuevo gobierno que hablara con usted”.
Como líder de los esfuerzos de IA de Google, Hassabis está a la vanguardia de un auge multimillonario de la IA en el que las empresas tecnológicas estadounidenses están desempeñando un papel de liderazgo, con Google compitiendo contra empresas como Meta, el desarrollador de ChatGPT OpenAI y Microsoft para producir nuevos avances. .
Es muy consciente de los peligros potenciales de la IA (una tecnología que puede definirse vagamente como sistemas informáticos que realizan tareas típicamente asociadas con seres inteligentes) y el año pasado firmó una declaración advirtiendo que la amenaza de extinción de la IA debería considerarse a escala social. riesgo comparable al de las pandemias y la guerra nuclear.
En una entrevista con The Guardian antes de la cumbre mundial inaugural sobre seguridad de la IA el año pasado, Hassabis dijo que los riesgos de los sistemas de IA fuera de control eran tan graves como la crisis climática.
“Debemos tomarnos los riesgos de la IA tan en serio como otros desafíos globales importantes, como el cambio climático”, dijo. “A la comunidad internacional le tomó demasiado tiempo coordinar una respuesta global efectiva a esto, y ahora estamos viviendo con las consecuencias de eso. No podemos permitirnos el mismo retraso con la IA”.
Pero Hassabis también cree firmemente en el potencial positivo de la IA, y el premio Nobel lo subraya. Señala su trabajo con AlphaFold de DeepMind, que predice la estructura de las proteínas basándose en su secuencia química, como un ejemplo del poder de la IA para hacer el bien.
“Obviamente no soy pesimista respecto a la IA, de lo contrario no estaría trabajando en ello”, dijo el año pasado.