Acosados ​​por estafadores en línea, los lectores de tarot obtienen su propia plataforma | Internet

Sesde que la practicante de tarot Rebecca Scolnick comenzó a leer cartas profesionalmente en 2018, ha sido suplantada más de 50 veces en Instagram. Las estafas suelen seguir un patrón similar: alguien crea una cuenta que refleja la de ella, usa un nombre de usuario casi idéntico y vuelve a publicar todas sus fotos. Luego, el estafador se acerca a sus seguidores con mensajes espirituales tentadores. “Hola amada”, suelen comenzar. “¿Alguna vez has tenido una lectura psíquica en profundidad?”

Scolnick, que tiene más de 11.000 seguidores en Instagram, recibe regularmente mensajes de sus fans que dicen que han pagado por una lectura de alguien que en realidad no es ella. Después de años de ser inundado Con estafadores e imitadores, ella y muchos lectores de tarot como ella, junto con otros practicantes místicos, están agotados y frustrados.

“Si estás buscando una lectura de tarot, eres muy vulnerable: estas personas están dando su dinero y energía para permitir que los estafadores entren en sus vidas personales”, dijo Scolnick. “Realmente me enferma pensar que alguien podría estar recibiendo un 'consejo' realmente abusivo y horrible por el que pagó de alguien que no soy yo”.

El problema se ha vuelto tan grave y persistió durante tanto tiempo – esa lectora de tarot codificó su propio sitio web como un medio para encontrar una solución. En mayo de 2023, Scolnick se unió a un nuevo sitio web de tarot en línea, Moonlight, que se lanzó en marzo de 2023 y se anuncia como El primer tarot específico en línea Mercado. Fue fundada por la diseñadora de productos, artista y tarotista de larga trayectoria Danielle Baskin en parte para abordar estafas de suplantación de identidad y problemas similares, además de optimizar el espacio profesional del tarot. Las capacidades de programación y pago integradas en el software le otorgan legitimidad a Moonlight en una industria que las plataformas o los reguladores no suelen tomar en serio.

“Es un concepto novedoso, pero ha tardado mucho en desarrollarse”, dijo Baskin, quien describió a Moonlight como “SaaS para brujas”, haciendo referencia a empresas y productos de “software como servicio” como Salesforce o Figma.

Los profesionales dicen que la indiferencia institucional los ha dejado a ellos y a sus clientes expuestos a estafadores. Las empresas tecnológicas y los lectores de tarot han tenido una relación particularmente antagónica, que según los místicos ha exacerbado el riesgo de estafas en su negocio: en 2021, el procesador de pagos Stripe prohibido Los “negocios psíquicos” no podían usar su plataforma, lo que impedía a los lectores de tarot y otros servicios ocultistas o espirituales, muchos de los cuales utilizaban el procesador de pagos para recibir una compensación por su trabajo. Como gran procesador de pagos en línea, Stripe brindaba protección contra el fraude. Los lectores de tarot que habían utilizado Stripe cambiaron a aplicaciones de pago entre pares como Venmo y CashApp, las herramientas preferidas de los estafadores también. Stripe luego revirtió su decisión, pero la política persiste en algunas jurisdicciones que utilizan Stripe, incluidos Japón y México.

Cómo la falta de checks azules arruina la lectura del tarot en línea

Instagram rara vez permite verificar a quienes se identifican como brujos o practicantes del tarot, y si lo hace, generalmente requiere una identificación oficial, que puede diferir del nombre de usuario o la personalidad pública del practicante. Sin una marca de verificación azul en su perfil, los practicantes tienen poca capacidad para distinguirse de los estafadores que crean cuentas idénticas, lo que confunde a los seguidores. Los lectores de tarot en TikTok enfrentan problemas similares.

“El mayor problema al que se enfrentan los lectores de tarot en línea en la actualidad es la lucha por la credibilidad”, dijo Scolnick. “Siempre tienes que demostrar tu legitimidad, ya sea ante un procesador de pagos o ante una plataforma, y ​​tener que decir: 'Tengo una empresa y no merezco que mis clientes sean víctimas de todas estas cuentas fraudulentas'”.

Moonlight cuenta actualmente con 25 lectores de tarot aprobados que pueden reservarse a través del sitio, con lecturas que van desde $50 a más de $200 por hora. Los proveedores pasan por un riguroso proceso de incorporación, dijo Baskin, reuniéndose en persona o por video chat para leer las cartas del tarot juntos y comprender mejor el estilo y la práctica del nuevo proveedor. Moonlight también revisa la presencia en línea existente de los solicitantes para asegurarse de que sean adecuados culturalmente para el sitio.

“Muchos de nuestros profesionales ya tienen sus propias comunidades y su práctica está evolucionando”, dijo Baskin. “Los cuatro aspectos principales que buscamos son: compasión, inclusión, integridad y sabiduría”.

Además de las lecturas profesionales, el sitio web permite a los usuarios jugar con barajas de tarot virtuales de forma gratuita en salas de chat privadas. Las salas, optimizadas para navegadores web pero también disponibles en dispositivos móviles, cuentan con video y audio y pueden abrirse para lecturas colaborativas o usarse en solitario.

“La parte más mágica del tarot es que es ideal para conversar”, dijo Baskin. “Quería recrear la experiencia de sentarse alrededor de una mesa y mirar las cartas durante un largo rato con amigos”.

La pandemia impulsa el tarot online (y a sus estafadores)

Como anécdota, los lectores de tarot dicen que el número de estafadores pareció explotar durante la pandemia de Covid-19 a medida que el interés en las lecturas creció y más personas fueron absorbidas por “WitchTok”, un nicho esotérico de TikTok.

La ansiedad y la incertidumbre colectivas de la pandemia a lo largo de La tendencia de larga data de la práctica religiosa en declive en los EE. UU. coincidió con la creación de un auge en las prácticas espirituales alternativas que continúa hoy en día. Moonlight se negó a compartir el número de usuarios, pero dice que mantiene una enorme lista de espera de practicantes que desean unirse a la aplicación para realizar lecturas.

Amanda Grace Leo, otra practicante de tarot que reserva lecturas a través de Moonlight, dijo que sus propios seguidores despegaron en la época de los confinamientos.

“Me encanta TikTok por esta razón: creo que ha devuelto algo de este misticismo a la conciencia pública”, dijo. “Ha permitido que una nueva generación sepa que hay formas alternativas de abordar la espiritualidad fuera de un contexto religioso”.

Las cuentas que se hacían pasar por ella en TikTok comenzaron a propagarse rápidamente en esa misma época. Durante más de un año, denunció a varios imitadores cada mes. Dijo que la creciente popularidad del tarot en línea ha representado un arma de doble filo: abre la puerta a las estafas, pero también le brinda más éxito a ella y a la práctica que ama.

Cómo prevenir el fraude en el negocio místico

Tradicionalmente, si un consumidor compra un producto y no se lo entregan o el producto que recibe es defectuoso, el comprador puede reclamar el cargo al emisor de su tarjeta de crédito, pero en el caso de servicios místicos como las lecturas de tarot (que ya son considerados sospechosos por muchas instituciones financieras), puede resultar más difícil denunciar una estafa. Por ese motivo, las víctimas pueden ser menos propensas a denunciarlo, afirmó Baskin.

“Si alguien te envía un mensaje directo y te dice: 'Tienes que pagar 200 dólares para levantar una maldición', y lo haces, ¿cómo puedes demostrar después que es una estafa?”, dijo.

La Comisión Federal de Comercio, la agencia del gobierno estadounidense encargada de la protección del consumidor y la prevención del fraude, se negó a hacer comentarios sobre el creciente problema de las estafas en el espacio espiritual y místico, y no ha emitido ninguna advertencia sobre el asunto.

Scolnick dijo que se emocionó cuando Moonlight la contactó para ser una de las primeras lectoras incorporadas a la plataforma, y ​​ahora hace lecturas exclusivamente a través del sitio, sin problemas de fraude. Ella dijo que las salas replican una experiencia de tarot de la vida real, con cartas que se pueden maniobrar para que queden frente a un cliente y una serie de diferentes barajas diseñadas por artistas. Moonlight también ofrece características que no se podrían encontrar en una lectura fuera de línea, como la capacidad de que los clientes hagan clic en una carta para obtener una breve descripción de su significado y grabaciones para verlas repetidamente.

Existe una amplia gama de misticismo entre los practicantes del mundo del tarot. Si bien algunos lectores pueden usar las cartas como herramientas de adivinación (para predecir el futuro de un cliente), muchos usan el simbolismo y el significado más profundo que se encuentran en las cartas para descubrir verdades subconscientes.

“Veo el tarot como una herramienta adivinatoria, pero al mismo tiempo, no soy una lectora que diga que sabe algo sobre ti que tú no sabes sobre ti misma en algún nivel”, dijo Scolnick. “Una lectura es solo un espacio para tener conversaciones honestas con alguien. Los elementos mágicos de la lectura, para mí, son innegables, pero no siempre son los que mandan”.