CHEYENNE, Wyoming (AP) — Indignación por cómo un hombre golpeó a un lobo con una moto de nieve, cerró la boca del animal herido con cinta adhesiva y lo llevó a un bar ha dado lugar a una propuesta para modificar la ley de crueldad animal de Wyoming para aplicarla a las personas que matan legalmente lobos atropellándolos intencionalmente.
Bajo proyecto de ley Dirigido a un comité legislativo el lunes, las personas aún podrían atropellar intencionalmente a los lobos, pero solo si el animal es asesinado rápidamente, ya sea en el momento del impacto o poco después.
La ley de crueldad animal de Wyoming está redactada actualmente para no aplicarse en absoluto a depredadores como los lobos. El cambio propuesto requeriría que una persona que golpee a un lobo que sobreviva haga inmediatamente “todos los esfuerzos razonables” para matarlo.
El proyecto de ley no especifica cómo se debe matar a un lobo superviviente después de haber sido golpeado intencionalmente.
El destino del lobo atacado el invierno pasado en el oeste de Wyoming ha provocado una nueva mirada a las políticas estatales hacia los lobos. Los defensores de la vida silvestre han rechazado la renuencia del estado ganadero a cambiar las leyes redactadas después de largas negociaciones para eliminar la protección federal para la especie.
Aunque es posible que se estén preparando más cambios al proyecto de ley, la propuesta que se discutirá el lunes no cambiaría mucho, dijo Kristin Combs, directora ejecutiva de Wyoming Wildlife Advocates.
“Todo el mundo está en contra de torturar animales. No he conocido a ninguna persona hasta ahora que haya dicho: 'Sí, quiero seguir haciendo eso'”, dijo Combs el viernes.
Captado por la cámara, el lobo visto tirado en el suelo de un bar en el condado de Sublette dio lugar a llamadas para boicotear la industria turística de Wyoming, de 4.800 millones de dólares al año, centrada en los parques nacionales de Yellowstone y Grand Teton, que comprenden un hábitat privilegiado para el lobo no lejos de donde habita el lobo. fue golpeado.
La organización ha tenido poco efecto, con Yellowstone en camino a una de sus temporadas de verano más ocupadas en el registro.
Mientras tanto, el hombre que golpeó al lobo (y lo mató después de exhibirlo) pagó una multa de 250 dólares por posesión ilegal de vida silvestre, pero no enfrentó cargos más severos.
Los investigadores del condado de Sublette dijeron que su investigación sobre el incidente del lobo se estancó porque los testigos se niegan a hablar. El fiscal del condado, Clayton Melinkovich, dijo por correo electrónico el viernes que el caso seguía bajo investigación y que no podía comentar sobre sus detalles.
El proyecto de ley que se discutirá el lunes permitiría que alguien que golpee intencionalmente a un lobo con un vehículo sea acusado de un delito grave de crueldad animal si sobrevive y no lo matan de inmediato.
Se desconoce con qué frecuencia los lobos en Wyoming son atropellados intencionalmente, ya sea para una muerte rápida o de otro tipo. Estos asesinatos no tienen por qué ser denunciados y los casos registrados como el incidente del condado de Sublette son raros.
El caso atrajo nueva atención sobre las políticas de Wyoming para matar lobos, que son las menos restrictivas de todos los estados donde los animales deambulan. Los lobos matan ovejas, vacas y animales de caza, lo que los hace impopulares en todo el país rural de ganaderos y cazadores.
En toda la región, las leyes estatales buscan mantener a los depredadores de proliferar fuera del ecosistema montañoso de Yellowstone y hacia otras áreas donde los ganaderos crían ganado vacuno y ovino.
En la mayor parte de Estados Unidos, los lobos están protegidos a nivel federal como especies amenazadas o en peligro de extinción, pero no en Wyoming, Idaho y Montana, donde están cazado y atrapado bajo las leyes y regulaciones estatales. En Wyoming, se puede matar lobos sin límite en el 85% del estado fuera de la región de Yellowstone.
Aunque pocos en Wyoming se han pronunciado a favor de lo que le sucedió al lobo, los funcionarios se han mostrado reacios a cambiar la ley para desalentar el maltrato. Jim Magagna, de la Asociación de Productores de Ganado de Wyoming, condenó lo sucedido, pero lo calificó como un incidente aislado no relacionado con las leyes estatales de manejo de lobos.