Una olla con monedas de oro descubierta en Turquía podría haber sido el dinero ahorrado por un antiguo mercenario griego, dicen los expertos

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Las excavaciones en curso en una antigua ciudad griega en el oeste de Turquía han descubierto artefactos y restos arqueológicos que datan del siglo V a. C., incluido un recipiente lleno de una cantidad no revelada de valiosas monedas de oro que estuvo escondido durante más de 2000 años.

Los investigadores descubrieron el escondite en Notion, una ciudad fortificada de 80 acres que estuvo ocupada desde aproximadamente Siglo VI a. C. al siglo I d. C.. Encontrada enterrada, probablemente intencionalmente, debajo del piso de una casa con patio del siglo V a. C., la fortuna podría contar la historia de un antiguo soldado mercenario durante esos tiempos plagados de conflictos, según un comunicado de prensa de la Universidad de Michigan.

“El descubrimiento de un hallazgo tan valioso en una excavación arqueológica controlada es muy raro”, dijo en el comunicado el líder de la excavación, el Dr. Christopher Ratté, profesor de arte y arqueología del Mediterráneo antiguo en la Universidad de Michigan y director del Proyecto Arqueológico Notion.

“Nadie entierra jamás un tesoro de monedas, especialmente de metales preciosos, sin tener la intención de recuperarlo. Por lo tanto, sólo la más grave desgracia puede explicar la conservación de un tesoro de ese calibre.”

El sitio Incluye las características típicas de una antigua ciudad griega, como un teatro, templos, casas adosadas y un mercado. Notion permaneció prácticamente intacta e inexplorada durante miles de años hasta que hace aproximadamente una década, cuando Ratté y un equipo de investigadores comenzaron el proceso de reconocimiento aéreo y mapeo de los restos visibles de la ciudad que se descubrió que datan de la era helenística (323 a. C. a 30 a. C.).

Pero cuando los investigadores comenzaron su excavación en 2022, con el objetivo de estudiar los restos no visibles sobre el suelo, hicieron un descubrimiento emocionante: bajo los cimientos de una gran casa adosada con patio de la época helenística se encontraban los restos de una casa más antigua con fragmentos de cerámica dentro de sus paredes que datan del siglo V a. C., según el comunicado. Luego, los investigadores encontraron el tesoro de monedas enterrado debajo del piso de la casa más antigua.

Los artefactos cuentan la historia de quienes residieron en la ciudad no sólo durante el período entre el reinado de Alejandro Magno y el Imperio Romano, sino también cientos de años antes, cuando la tensión era alta entre la civilización griega y el Imperio persa.

Dáricos persas para un soldado

Las monedas recién encontradas son del reinado del Imperio persa (siglo VI a. C. hasta aproximadamente 330 a. C.) y se conocen como dáricos persas por el arquero arrodillado en el anverso de la moneda que representa Rey persa DaríoComo la mayoría de las monedas antiguas del siglo VI al IV a. C., esta moneda no tiene fechas, lo que representa un desafío para los investigadores que buscan determinar cuándo se produjo, dijo el Dr. Peter van Alfen, curador jefe de la Sociedad Numismática Estadounidense, que no participó en la excavación.

“En el pasado se han encontrado varios enormes tesoros de dáricos, que suman miles de monedas, pero los arqueólogos no los encontraron, por lo que las monedas se dispersaron y el contexto del tesoro (se) perdió para siempre”, dijo van Alfen en un correo electrónico. “El hecho de que este tesoro de dáricos se haya encontrado en una excavación arqueológica controlada es poco común… El contexto (arqueológico) de este tesoro podría proporcionar una referencia de datación absoluta para ciertos tipos de dáricos”.

Durante los 200 años que duraron las monedas, sufrieron pequeños cambios estilísticos que los investigadores han intentado ordenar cronológicamente, afirmó Ratté. El descubrimiento de monedas junto con pruebas de datación externas permite a los científicos comprender por qué esta moneda tenía un alto valor intrínseco para la época.

No está claro para qué se utilizaba exactamente la valiosa moneda; una suposición es que era una forma de pagar a los mercenarios, dijo van Alfen. Una moneda de oro habría sido el equivalente al salario de un mes de un soldado mercenario, según la Universidad de Michigan. Las monedas de plata se usaban más comúnmente para los gastos diarios, como ir a la tienda. Se las conocía como Siglos de plata persa20 de los cuales equivaldrían a una moneda de oro.

“El hecho de que este tesoro se encontrara en una casa sugiere que, cualquiera que fuera el propósito de quienes producían los dáricos, en este caso se utilizaban como depósito de riqueza”, afirmó van Alfen. Debido al alto valor de la moneda de oro, “era mucho más eficiente almacenar riqueza en monedas de oro que en plata”, añadió.

En cuanto a por qué el propietario nunca regresó a recuperar el oro, Ratté propuso que podría ser un indicio de que Notion era una frontera entre la civilización griega y el Imperio persa durante siglos de conflicto. Varios escenarios podrían haber llevado al abandono de las monedas, sugirió, incluido uno en el 427 a. C., cuando un general ateniense atacó y masacró a un grupo de mercenarios para Persia.

Otro enfrentamiento similar ocurrió a finales del siglo V a.C., cuando la armada espartana derrotó a los atenienses en una batalla y tuvieron que evacuar la ciudad, añadió.

También es posible que el escondite pudiera haber pertenecido a algún ciudadano próspero que esperaba algún día vivir como un rey, como “el enormemente rico Pitio (Un antiguo arquitecto griego) tenía unos 4 millones de darics en sus arcas como Contado por Heródoto”, dijo van Alfen.

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