Una nueva variante del COVID-19 está aumentando en Estados Unidos. ¿Cuáles son sus síntomas más comunes?
La LB.1 es la última subvariante de COVID-19 que ha sido noticia a medida que circula en los Estados Unidos. La cepa altamente contagiosa, que surgió poco después de las variantes “FLiRT”, incluidas KP.3 y KP.2, está causando una proporción cada vez mayor de infecciones.
Mientras Estados Unidos registra un aumento de casos y visitas a salas de emergencia en todo el país, algunos están preocupados por una ola de verano.
LB.1 es la tercera variante líder de COVID-19 en los EE. UU. en este momento, muy cerca de las dominantes KP.3 y KP.2, según los últimos datos de Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU..
Al 22 de junio, KP.3 representa aproximadamente el 33% de los casos en los EE. UU. La siguiente variante más común es KP.2, que representa aproximadamente el 21% de los casos, seguida de LB.1, que impulsa el 17,5% de los casos.
Desde finales de mayo, la proporción de casos causados por LB.1 se ha más que duplicado, según datos de los CDC. Según algunos expertos, esta nueva variante mutada podría estar en camino de superar Las variantes de FLiRT en las proximas semanas.
Si bien las cifras generales de COVID-19, incluidas las hospitalizaciones y las muertes, son relativamente bajas en comparación con el invierno, está claro que el virus está en aumento. ¿Se enfrenta el país a un repunte estival?
Esto es lo que sabemos hasta ahora sobre las tendencias del COVID-19 en verano y la nueva variante LB.1.
¿Hay una oleada de verano?
En las últimas semanas, los casos han ido aumentando en la mayoría de los estados de EE. UU., especialmente en el oeste. Estimaciones de los CDC que al 25 de junio, los casos de COVID-19 están aumentando o es probable que aumenten en 44 estados, son estables o inciertos en 5 estados y están disminuyendo en un estado, Hawái.
“Hasta ahora (principios de julio), no estamos viendo ningún aumento importante de casos a nivel nacional, pero los casos están aumentando en algunos lugares y se mantienen estables en otros”, le dice a TODAY.com el Dr. Andrew Pekosz, virólogo de la Universidad Johns Hopkins. Es probable que el país esté al comienzo de una ola, agrega Pekosz, pero aún es demasiado pronto para decir cómo se desarrollarán las tendencias de COVID-19 en el verano.
La positividad de las pruebas fue del 8% al 22 de junio. según los CDCun 1,4% más que la semana anterior, pero inferior al pico del 12% alcanzado en el invierno. Mapa de los CDC muestra que la positividad de las pruebas es más alta en California y el suroeste de EE. UU.
Actividad viral en aguas residuales es “baja” a nivel nacional, mientras que fue “alta” o “muy alta” durante la mayor parte del invierno. (Los CDC ya no rastrean el número total de nuevos casos de COVID-19 en los EE. UU.)
Según el Dr. William Schaffner, profesor de enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, lo que estamos viendo ahora es más bien un “repunte” esperado. A diferencia de la gripe, la COVID-19 no es estacional y sigue propagándose en verano, pero estos repuntes son mucho menos importantes que los picos invernales, añade Schaffner.
A medida que los viajes de vacaciones de verano alcanzan su pico y la gente se reúne cada vez más en espacios cerrados con aire acondicionado para escapar Olas de calorSe espera que los casos de COVID-19 sigan aumentando. “Si aún no ha aparecido en su comunidad, probablemente lo hará después de todos los viajes del 4 de julio”, dice Schaffner.
¿Qué es LB.1?
LB.1 es parte de la familia ómicron, el bisnieto más nuevo, por así decirlo, dice Schaffner. La subvariante LB.1 es una rama de JN.1que fue dominante durante la mayor parte del invierno y la primavera.
“La variante LB.1 está estrechamente relacionada con las variantes FLiRT, pero tiene un par de mutaciones únicas en diferentes partes de la proteína de la espícula”, afirma Pekosz. Estas incluyen mutaciones clave que afectan la capacidad de la variante LB.1 de evadir la inmunidad.
“Ya hemos visto mutaciones como esta antes con otras variantes (incluida la JN.1)… No parecen ser particularmente preocupantes ni una señal de que el virus haya cambiado drásticamente”, añade Pekosz.
La aparición de LB.1 continúa una tendencia que ya estaba en marcha, señalan los expertos. El virus SARS-CoV-2 muta y da lugar a nuevas variantes, que son más capaces de escapar a la inmunidad y superar a otras cepas hasta que surge una nueva.
Más del 97% de las personas en los EE. UU. tienen anticuerpos naturales o inducidos por la vacuna contra el COVID-19, pero estos se desvanecen con el tiempo. según los CDC.
¿Es LB.1 más transmisible?
Una característica de las subvariantes ómicron es que son muy transmisibles. “La LB.1 es muy contagiosa y se propaga con mucha facilidad”, afirma Schaffner.
¿Cómo se compara la variante LB.1 con otras nuevas? “Es demasiado pronto para saberlo, pero hasta ahora no hay indicios de que sea más transmisible que las variantes FLiRT”, explica a TODAY.com el Dr. Bernard Camins, director médico de prevención de infecciones en Mount Sinai Health System.
“Puede que sea más probable que escape a la inmunidad obtenida a través de la infección o de la vacuna, pero no se ha demostrado que sea más peligrosa que las subvariantes anteriores”, afirma Camins.
El reciente aumento de casos parece deberse a una combinación de nuevas variantes, incluidas la LB.1 y las cepas FLiRT. Sin embargo, la disminución de las pruebas y la vigilancia genómica dificultan el seguimiento preciso del virus. “Cada vez nos resulta más difícil tener una idea clara de la velocidad con la que aumenta una variante”, afirma Pekosz.
¿Cuáles son los síntomas de LB.1?
El LB.1 no parece estar causando ningún síntoma distintivo o nuevo y no hay indicios de que produzca una enfermedad más grave, enfatizan los expertos.
Los síntomas de LB.1 son muy similares a los causados por las variantes FLiRT, que incluyen:
Las cepas más nuevas parecen estar produciendo infecciones generalmente más leves, dice Schaffner.
“Algunas personas aún pueden experimentar síntomas graves, suficientes para ser hospitalizadas”, dice Camins, es decir, los grupos de alto riesgo: personas de 65 años o más, personas con afecciones médicas subyacentes e individuos inmunodeprimidos.
Las visitas a salas de emergencia aumentaron un 23% en la última semana, pero aún son relativamente bajas y las tasas de hospitalización se mantienen en un nivel estable. según los CDC.
Los antivirales como Paxlovid son eficaces contra LB.1 y otras cepas recientes, señala Schaffner.
¿Las vacunas protegen contra LB.1?
“La vacuna actual ofrecerá protección contra la enfermedad grave”, afirma Schaffner. En este momento, la Vacuna de refuerzo contra la COVID-19 actualizada para 2023-2024 La vacuna contra la cepa XXB.1.5 todavía está disponible. Los CDC recomiendan Los grupos de alto riesgo reciben una dosis adicional.
Los expertos también destacan que se espera que la vacuna actualizada para 2024-2025, que se lanzará este otoño, ofrezca protección. “La LB.1 está estrechamente relacionada con la KP.2, que parece que será la cepa a la que se dirigirá la vacuna para la próxima temporada de otoño”, afirma Pekosz.
“Los datos anteriores muestran que incluso si la vacuna no coincide exactamente con lo que circula, existe una reactividad cruzada que brinda cierta protección”, dice Camins.
Los expertos alientan a todas las personas que sean elegibles a recibir la vacuna COVID-19 actualizada 2024-2025 este otoño.
Directrices sobre pruebas y aislamiento en 2024
Si presenta síntomas de COVID-19 o ha estado expuesto al virus, hágase la prueba, enfatizan los expertos. La prueba es una herramienta importante para protegerse y prevenir la propagación del virus.
Las pruebas PCR y de antígenos detectarán la variante LB.1 y otras nuevas, señala Camins. Si utiliza una prueba de antígenos, siga Recomendaciones de la FDA para evitar un resultado falso negativo.
El Los CDC recomiendan Las personas que dan positivo en la prueba se quedan en casa mientras están enfermas y evitan el contacto con otras personas. Según las pautas de aislamiento actuales, las personas pueden volver a sus actividades normales solo después de que hayan dejado de tener fiebre (sin medicación). y Los síntomas han mejorado durante al menos 24 horas.
“Si usted pertenece a un grupo de alto riesgo y da positivo en la prueba de COVID-19, le administraremos Paxlovid para prevenir una enfermedad grave”, dice Schaffner.
Cómo protegerse contra la variante LB.1
A medida que los casos de COVID-19 siguen aumentando este verano, considere tomar medidas adicionales para protegerse y proteger a los demás. Los CDC recomiendan gente:
Manténgase actualizado con las vacunas COVID-19.
Use mascarilla en espacios cerrados y llenos de gente.
Practique una buena higiene de manos.
Cubrirse la boca al toser y estornudar.
Mejorar la ventilación.
Practique el distanciamiento social.
Este artículo fue publicado originalmente en HOY.com