Una importante explosión invernal en EE.UU. cierra escuelas y oficinas gubernamentales en varios estados
ANNAPOLIS, Maryland — Una gran ráfaga invernal de nieve, hielo, viento y temperaturas cada vez más bajas en los EE. UU. provocó condiciones peligrosas para los viajes desde los estados del centro y el sur hasta la costa este la madrugada del lunes, lo que provocó el cierre de escuelas y oficinas gubernamentales en varios estados. .
La nieve y el hielo cubrieron las principales carreteras de Kansas, el oeste de Nebraska y partes de Indiana, donde se activó la Guardia Nacional del estado para ayudar a los automovilistas varados. Casi 300.000 clientes se quedaron sin electricidad la madrugada del lunes en Kentucky, Indiana, Virginia, Virginia Occidental, Illinois y Missouri, según el sitio web de seguimiento de servicios eléctricos PowerOutage.us.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de tormenta invernal para Kansas y Missouri, donde las condiciones de tormenta de nieve provocaron ráfagas de viento de hasta 72 kph (45 mph). Las advertencias se extendieron a Nueva Jersey desde el lunes hasta las primeras horas del martes.
“Para los lugares de esta región que reciben las mayores cantidades de nieve, puede ser la nevada más intensa en al menos una década”, dijo el servicio meteorológico.
Gary Wright llevaba una parka mientras él y su marido quitaban la gruesa capa de hielo que cubría su SUV en el resbaladizo estacionamiento de un apartamento en Missouri. Wright dijo que trabajará de forma remota el lunes, pero quería raspar su vehículo como excusa para pasar un poco de tiempo en la nieve. También busca botas para sus dos perros mayores cuando sus patas tocan el suelo frío.
El vórtice polar de aire ultrafrío suele girar alrededor del Polo Norte. La gente en Estados Unidos, Europa y Asia experimenta su intenso frío cuando el vórtice se escapa y se precipita hacia el sur.
Los estudios muestran un Ártico que se calienta rápidamente es en parte culpable de la creciente frecuencia del vórtice polar que extiende su dominio helado.
Las temperaturas caen
A partir del lunes, los dos tercios orientales de EE. UU. experimentarán frío peligroso y escalofriante y sensación térmica, dijeron los meteorólogos. Las temperaturas podrían estar entre 12 y 25 grados (7 a 14 grados Celsius) por debajo de lo normal.
Los estados del noreste tienen más probabilidades de experimentar varios días de frío después de un comienzo de invierno mayoritariamente templado, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Jon Palmer en Gray, Maine.
Es probable que el aire frío se apodere del este de Estados Unidos hasta el sur de Georgia y partes de la costa este experimenten temperaturas mínimas de un solo dígito, dijo Palmer.
Clases canceladas
Se espera que el cierre de escuelas sea generalizado el lunes. Los distritos de Indiana, Virginia, Kentucky, Missouri y Kansas comenzaron a anunciar cancelaciones y retrasos el domingo por la tarde. Las Escuelas Públicas del Condado de Jefferson de Kentucky cancelaron clases, actividades extracurriculares y deportes para sus casi 100.000 estudiantes.
Las clases también fueron canceladas en Maryland, donde el gobernador Wes Moore declaró el estado de emergencia el domingo y anunció que el gobierno estatal estaría cerrado el lunes.
“Mantener seguros a los habitantes de Maryland es nuestra principal prioridad. Manténgase alejado de las carreteras durante esta tormenta. Prepare su hogar y su familia y cargue sus dispositivos de comunicación en caso de que se corte la energía”, dijo Moore en un comunicado.
Los accidentes automovilísticos proliferan con la llegada de la tormenta
Durante el fin de semana, al menos 600 automovilistas quedaron varados en Missouri, dijeron las autoridades. Se informaron cientos de accidentes automovilísticos en Virginia, Indiana, Kansas y Kentucky, donde un policía estatal fue tratado por lesiones que no ponían en peligro su vida después de que su patrulla fuera golpeada.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, quien declaró el estado de emergencia, dijo que los edificios gubernamentales estarían cerrados el lunes.
“Vemos demasiados accidentes ahí fuera para que la gente no tenga que estar en las carreteras, así que quiero pedir: quédense adentro”, dijo Beshear.
Los equipos de carretera permanecieron de servicio durante la noche y avanzaban el lunes por la mañana, dijo el Gabinete de Transporte estatal en una publicación en las redes sociales. Pero la agencia advirtió que el hielo era un problema en las carreteras, especialmente en el centro del estado y el norte, donde había más nieve acumulada.
La Policía Estatal de Virginia respondió a al menos 230 accidentes en todo el estado, con más de 20 heridos, entre las 4 pm del domingo y las 4 am del lunes. Hubo un accidente fatal, pero no estaba claro si estuvo relacionado con la tormenta, dijo la policía. En Charleston, Virginia Occidental, donde el domingo por la noche habían caído varios centímetros (pulgadas) de nieve, las autoridades instaron a los automovilistas a quedarse en casa.
Se pronostica nieve y hielo
En Indiana, la nieve cubrió completamente partes de la Interestatal 64, la Interestatal 69 y la Ruta 41 de los EE. UU., lo que llevó a la Policía Estatal de Indiana a suplicar a los automovilistas que se mantuvieran alejados de las carreteras mientras los quitanieves trabajaban para mantener el ritmo.
“Está nevando tan fuerte que los quitanieves pasan y luego, en media hora, las carreteras están completamente cubiertas nuevamente”, dijo el sargento. dijo Todd Ringle.
Topeka, Kansas, reportó 36,8 centímetros (14,5 pulgadas) alrededor de las 8 pm del domingo, según el servicio meteorológico.
El Aeropuerto Internacional de Kansas City recibió una nevada récord de 28 centímetros (11 pulgadas) el domingo, rompiendo el récord anterior para el día de 26 centímetros (10,1 pulgadas) establecido en 1962, según la oficina del servicio meteorológico en Kansas City, Missouri. En Kentucky, Louisville registró 19,5 centímetros (7,7 pulgadas) de nieve el domingo, un nuevo récord para la fecha que rompió la marca anterior de 7,6 centímetros (3 pulgadas) establecida en 1910.
Se esperaba que continuaran los graves retrasos en los viajes el lunes a medida que la tormenta avanzara hacia el Atlántico medio, donde se esperaban otras 6 a 12 pulgadas (15 a 30 centímetros) de nieve, advirtió el Centro de Predicción Meteorológica del servicio meteorológico. Se esperaba que siguieran temperaturas peligrosamente frías, con mínimas nocturnas de un solo dígito a mediados de semana en las Llanuras Centrales y en el Valle de Mississippi y Ohio. En el Atlántico medio, se esperaba que las mínimas cayeran hasta los 10 y las máximas diurnas cerca del punto de congelación.
Se esperaban fuertes heladas hasta en el sur de Florida. Los vientos derribaron árboles en el sur profundo el domingo.
Los viajes aéreos y ferroviarios también se vieron afectados
Las tormentas causaron estragos en los ferrocarriles de pasajeros del país con más de 20 cancelaciones el domingo, más de 40 previstas para el lunes y dos ya previstas para el martes.
“Si las autoridades locales le dicen a la gente que no viaje, es contradictorio intentar ofrecer una gama completa de servicios cuando a la gente se le dice que se quede en casa”, dijo el portavoz de Amtrak, Marc Magliari.
Más de 1.400 vuelos fueron cancelados y otros 740 retrasados en todo el país el lunes por la mañana, según la plataforma de seguimiento FlightAware. El Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington reportaba alrededor del 46% de las llegadas y el 59% de las salidas canceladas.
