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Las praderas, los glaciares y los picos nevados de la meseta tibetana son impresionantes, pero la vasta extensión de Asia Central es también uno de los entornos más duros de la Tierra.
Cuando viajé a la meseta hace tres décadas, me dolía mucho la cabeza y me sentía lento debido al mal de altura.
Los arqueólogos creyeron durante mucho tiempo que la meseta tibetana, a más de 13.000 pies (unos 4.000 metros) sobre el nivel del mar, fue uno de los últimos lugares del planeta en estar poblado.
Pero una nueva investigación sugiere que una misteriosa especie de humano antiguo pudo prosperar en el llamado techo del mundo mucho antes de que el Homo sapiens, nuestra propia especie, llegara a escena.
Somos familia
Los investigadores identificaron a los denisovanos por primera vez en 2010 utilizando secuencias de ADN extraídas de un pequeño fragmento de hueso de dedo encontrado en Siberia.
Ahora, la cueva kárstica de Baishiya, en el extremo noreste de la meseta tibetana, está ayudando a responder muchas preguntas sobre quiénes eran los denisovanos.
Los arqueólogos han examinado una mandíbula y una costilla encontradas en el sitio de la cueva, junto con miles de fragmentos de huesos de animales recuperados durante las excavaciones en 2018 y 2019.
El análisis arroja luz sobre Cómo los humanos extintos prosperaron en el entorno de la Edad de Hielo durante más de 100.000 años.
Actualización lunar
Con el regreso el 25 de junio de la misión lunar Chang'e-6, el gobierno de China posee algo que ningún otro ser humano ha encontrado: rocas y tierra del otro lado de la luna.
La Administración Nacional del Espacio de China ha dicho que volverá a compartir sus muestras lunares con científicos de todo el mundo, siguiendo el precedente que estableció la NASA después de las misiones Apolo.
Pero una ley estadounidense conocida como Enmienda Wolf, que prohíbe el uso de fondos gubernamentales por parte de la NASA para la cooperación bilateral con China o sus agencias sin autorización del Congreso o del FBI, puede obstaculizar el acceso de Estados Unidos a las muestras.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, le dijo a CNN esta semana que la agencia federal estaba trabajando para asegurarse de que El acceso a las muestras de suelo lunar no violaría la leyLos resultados del análisis de las muestras podrían ayudar a los científicos a retroceder hasta los primeros días de la Luna, la Tierra y el sistema solar.
Hace mucho tiempo
Tómese un momento para maravillarse con lo que los investigadores dicen que es la historia más antigua conocida del mundo. Pintada en la pared de una cueva en lo que hoy es Indonesia, representa a tres humanos interactuando con un cerdo.
El equipo de investigación utilizó una nueva técnica para datar la corteza de carbonato de calcio que se formó sobre el arte con más de 50.000 años de antigüedad.
El descubrimiento es el último arte rupestre encontrado en las intrigantes cuevas de piedra caliza de la región y es al menos 33.000 años más antiguo que los famosos sitios paleolíticos de Europa, como Lascaux.
Algunos expertos creen que las pinturas podrían haber sido Un complemento visual a las historias orales perdidas en el tiempo.
Exploraciones
Los ríos suelen cambiar de curso a medida que fluyen, pero un equipo de investigadores que estudia el Ganges, que serpentea desde el Himalaya a través de la India y Bangladesh, encontró evidencia de algo mucho más dramático en su pasado antiguo.
A partir de pistas ocultas en el barro y los granos de arena, los científicos descubrieron que un poderoso terremoto desvió el curso del río hace 2.500 años: es la primera vez que se detecta este fenómeno natural.
El equipo encontró Volcanes de arena: un sello distintivo de un lecho de río afectado por un terremoto — y un gran cauce de río que se llenó de lodo aproximadamente al mismo tiempo.
Si hoy ocurriera un terremoto similar en el delta del Ganges, más de 140 millones de personas de la zona podrían verse afectadas.
Reino salvaje
El entomólogo Dr. Gerard Talavera se encontró con 10 mariposas dama pintadas en una playa hace aproximadamente una década en la Guayana Francesa. Con las alas rotas y llenas de agujeros, los insectos parecían desgastados.
Si bien la dama pintada es una viajera resistente de largas distancias, con patrones de migración que se extienden por miles de millas, generalmente viaja por tierra para poder detenerse y descansar.
Talavera, investigador principal del Instituto Botánico de Barcelona, España, sospechaba que las mariposas habían cruzado el océano Atlántico sin detenerse. En un nuevo estudio, él y un equipo internacional han Junté todo lo necesario para hacer un viaje tan épico..
En otras noticias sobre insectos, los investigadores han descubierto Hormigas amputando las extremidades infectadas de sus compañeras de nido heridas.
La maravilla
Profundice en estas lecturas que invitan a la reflexión.
– El La rotación del núcleo de la Tierra se ha ido desacelerando En las últimas décadas, un estudio reciente lo confirmó. Esto es lo que podría significar.
— Los paleontólogos descubrieron fósiles de un gigante Criatura del pantano con un cráneo en forma de asiento de inodoro Es probable que fuera un depredador superior 40 millones de años antes de que aparecieran los dinosaurios en la Tierra.
— El descubrimiento de semillas de uva fosilizadas ha revelado por qué tienes la La desaparición de los dinosaurios es algo a lo que debemos agradecerle tu copa de vino tinto.
— Una mujer de Massachusetts que perdió una extremidad tras un accidente en 2018 camina y se mueve como cualquier otra persona. Ahora que tiene una pierna biónica completamente conectada a su cerebro.
– A Nueva imagen de radar de la NASA muestra una pequeña luna alrededor de un asteroide cuando pasó cerca de la Tierra.
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