Un informante afirma que Nvidia casi se vendió a AMD, pero Jensen Huang quería ser el CEO de la empresa fusionada
Nvidia es uno de los principales actores de la industria tecnológica, con una capitalización de mercado que supera a la de Intel y AMD, pero resulta que AMD estuvo a punto de comprarla en el pasado. Un ex ingeniero de AMD reveló recientemente que cuando Nvidia era una empresa emergente, la empresa estuvo a punto de comprarla. Detalló que la negativa de Nvidia a ser comprada se debió principalmente a que Jensen Huang no vendería a menos que fuera nombrado director ejecutivo de la empresa fusionada.
Hemant Mohapatra fue ingeniero en AMD a mediados y finales de la década de 2000 y ayudó a diseñar las CPU, APU y GPU que todavía se encuentran en servicio hoy en día. Estuvo allí cuando AMD se dio cuenta de que tenía una oportunidad en el mercado de GPU, pero al principio la desaprovechó. Mohapatra ofreció recientemente una selección de sus recuerdos de la época en X (expandir el tuit de arriba).
Entre ellos, Mohapatra contó las negociaciones para que AMD y Nvidia se fusionaran en una sola empresa. Sin embargo, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, tenía una estrategia a largo plazo de limitar la GPU de Nvidia al modelo CUDA propietario y de código cerrado. Mohapatra afirma que Huang no quería renunciar a esa estrategia y se negó a vender Nvidia a menos que lo nombraran director ejecutivo de la empresa conjunta.
El entonces CEO de AMD, Héctor Ruiz, optó en cambio por comprar rival ATIllevando el nombre Radeon bajo el paraguas de AMD.
Otro empleado de AMD desde hace mucho tiempo, Phil Park, verificó este recuerdo a través de X. Si bien Park dijo que nunca conoció a Mohapatra y tiene opiniones diferentes sobre varios de los recuerdos de Mohapatra, “la anécdota sobre Jensen que quería ser CEO es cierta”. Park ofrece comentarios adicionales sobre los recuerdos de Mohapatra, especialmente en torno a los primeros esfuerzos de AMD para diseñar y comercializar CPU multinúcleo.
En ese momento, recuerda Mohapatra, Nvidia era “sólo uno de los jóvenes”. Las tarjetas gráficas de la empresa eran muy solicitadas por los entusiastas de los juegos más serios, pero ATI (posteriormente adquirida por AMD) tenía una mayor participación de mercado en general. Mohapatra dijo que AMD “nunca pensó que (Nvidia) estuviera en la misma liga que Arm/Intel”.
Eso ha cambiado claramente, especialmente ahora que la IA tiene una demanda tan grande. Las GPU de Nvidia y los hiperescaladores de IA dominan esa industria, y AMD está tratando de ponerse al día una vez más. El hilo completo que Mohapatra publicó en X es una lectura muy interesante y esclarecedora, con mucha información sobre lo que estaba sucediendo detrás de escena durante las guerras de chips de la década de 2000.
¿Dónde está Mohapatra hoy? Después de poco más de seis años en AMD, pasó a Google y luego a Andreeson Horowitz. Ahora es socio de capital de riesgo y consultor de empresas tecnológicas emergentes en India. Y el propio Jensen Huang sigue siendo el director ejecutivo de Nvidia, que ahora es una de las empresas más importantes del mundo.