Un hombre de Massachusetts recibe cadena perpetua consecutiva por matar a un policía y a un transeúnte

BOSTON (AP) — Un hombre de Massachusetts fue sentenciado el miércoles a cadenas perpetuas consecutivas por matar a un oficial de policía y a un transeúnte, luego de un emotivo testimonio de familiares y colegas sobre el sufrimiento que causaron los asesinatos.

Emanuel Lopes, que ahora tiene 26 años, huía de la escena de un accidente automovilístico menor el 15 de julio de 2018 cuando, según los fiscales, arrojó una piedra grande a la cabeza del oficial investigador, el sargento Michael Chesna, de 42 años.

La piedra tiró a Chesna al suelo, inconsciente, y luego Lopes agarró el arma del oficial y le disparó varias veces, dijeron. Luego huyó del lugar y disparó contra Vera Adams, de 77 años, que estaba en su porche, mientras intentaba escapar, dijeron los fiscales.

Cuando fue capturado, el arma de servicio de Chesna no tenía municiones, dijeron las autoridades.

Lopes fue declarado culpable a principios de este año de múltiples cargos, incluido el asesinato. Las sentencias del miércoles significan que Lopes podría optar a la libertad condicional en 40 años, menos de los 55 años solicitados por los fiscales.

Este fue el segundo juicio contra Lopes después de que la jueza del Tribunal Superior de Norfolk, Beverly Cannone, declarara nulo el año pasado cuando el jurado no pudo llegar a un veredicto unánime. El nuevo jurado también envió notas a Cannone diciendo que no había podido llegar a una decisión, pero la jueza ordenó a los jurados que siguieran deliberando.

Durante el segundo juicio, el fiscal Greg Connor retrató a Lopes como un asesino calculador y pidió veredictos de culpabilidad por 11 cargos.

La defensa argumentó que Lopes, quien no tenía antecedentes penales, carecía de responsabilidad penal porque tenía un largo historial de enfermedad mental y se encontraba en “estado de olvido” el día de los asesinatos.

Lopes se dirigió al tribunal antes de escuchar su sentencia y pidió disculpas a las dos familias y al departamento de policía de Weymouth. “Lo siento mucho. Esto nunca debería haber sucedido”, dijo.

Dos oficiales de Weymouth que respondieron ese día, ambos ahora retirados, recordaron el dolor de no poder salvar a Chesna y cómo el asesinato había arruinado tantas vidas.

“La imagen del acusado de pie junto a Mike y disparándole repetidamente está grabada para siempre en mi mente, y los recuerdos que experimenté a diario de esto son algo que nadie debería tener que soportar jamás”, dijo Nicholas Marini ante el tribunal.

“Estos horribles recuerdos me consumen y siguen atormentando mis sueños incluso seis años después”, continuó Marini. “He cambiado para siempre como esposo, padre y amigo”.

La viuda de Chesna, Cindy, leyó cartas de sus dos hijos sobre la falta de su padre y contó cómo ha luchado para reconstruir sus vidas después de la muerte de alguien a quien describió como un héroe, su protector y “una hermosa persona por dentro y por fuera”.

“Siempre vivirán con el dolor que no puedo solucionar y el sufrimiento que no puedo sanar”, dijo Chesna, de pie frente a varias fotografías familiares. “Pero puedo pedirle al tribunal que les dé lo único que puedo darles: el consuelo de saber que el monstruo que asesinó a su padre nunca quedará libre”.

Un abogado de Lopes, Larry Tipton, pidió que se tuviera en cuenta la enfermedad mental de su cliente al solicitar una sentencia menor (25 años por el asesinato de Chesna y 15 años por el asesinato de Adams) que se cumplirían simultáneamente. Dijo que su solicitud no tenía como objetivo “degradar o restar valor a las creencias y sentimientos personales y honestos de la familia y de las víctimas”.