Un holandés que caminó descalzo desde Los Ángeles hasta Times Square para crear conciencia sobre la salud mental de los hombres y establecer un récord mundial Guinness completó su viaje de 260 días el sábado.
Anton Nootenboom, un veterano del ejército, dijo que lo primero que hará después de caminar 3.100 millas durante ocho meses y medio será ponerse un par de zapatos y calcetines.
“Estarán allí, justo en la línea de meta”, dijo Nootenboom, de 37 años, al Post el jueves desde Staten Island.
“Casi me olvido de lo que se siente”.
Para establecer el récord mundial, no se le permitía tener nada en los pies mientras caminaba, ni siquiera una curita.
Podría haber usado calcetines y zapatos mientras tomaba descansos, pero decidió no hacerlo, por lo que la última vez que algo tocó sus pies además del asfalto y el concreto fue el 17 de febrero, el día en que se embarcó en la intrépida caminata.
Nootenboom, conocido como “El holandés descalzo” con 1,3 millones de personas siguiendo su viaje a través de su Facebook, Instagram y tiktok páginas, dijo que la expedición fue dura para sus pies.
“Han atravesado el desierto y la nieve. Definitivamente ha habido pequeños fragmentos de vidrio roto. Cuando un neumático de auto revienta, hay pasadores de metal en ellos, así que tuve que sacármelos del pie con frecuencia”, dijo.
“El primer mes fue el más interesante porque mi piel todavía estaba bastante suave… y luego está el concreto de las carreteras, se vuelve como papel de lija. Y pequeñas piedras simplemente entrarían en esas heridas”.
Su novia y su perro lo acompañaban en una autocaravana.
“Dónde dormimos todas las noches es toda una sorpresa. Nunca sabemos dónde vamos a terminar. En las ciudades más grandes, son los estacionamientos de Walmart: tienen un baño”, explicó.
“Pero en el oeste, por supuesto, es principalmente desierto. Así que estábamos acampando en medio de la nada, sobreviviendo con comida enlatada. Dormimos en muchos bosques nacionales”.
De vez en cuando, pasaban la noche en hoteles para ducharse, y otros invitados quedaban desconcertados por la falta de calzado de Nootenboom y “mírenme como si fuera de Marte o algo así”, dijo.
Los buenos samaritanos que encontraron en el camino también les ofrecieron sus casas como alojamiento.
“Nos encontraríamos con ellos en un parque para perros o en una cafetería, en cualquier lugar. Y empezábamos a charlar sobre lo que estábamos haciendo y simplemente nos invitaban a quedarnos en su casa”, dijo.
Nootenboom, que sirvió en el ejército holandés durante 10 años y realizó tres giras en Afganistán, programó el final de su viaje para que coincidiera con movimientola campaña anual de recaudación de fondos para la salud de los hombres, y ha recaudado más de $40,000 hasta ahora.
Cuando dejó el Ejército, vendió todas sus posesiones y decidió viajar, lo que finalmente pasó factura a su salud mental y, en 2018, cayó en una profunda depresión.
“Fue angustia, presión financiera, no estar en el trabajo adecuado… Terminé de regreso en un albergue… Estaba en mi litera, cuando tenía poco más de 30 años, dándome cuenta de que había perdido completamente mi propia identidad”, explicó.
“Durante 10 años, todo lo que tuve que hacer fue fingir que era un arbusto. Tenía esta vida en el ejército basada en objetivos… y ahora, de repente, no tenía dirección”.
Nootenboom vivía cerca de las playas de Sydney, Australia, cuando comenzó a caminar descalzo, lo que, según dijo, era común allí, para mantener su mente ocupada.
Rápidamente descubrió que caminar sin zapatos ni calcetines estaba ayudando a su psique.
“Siempre pensé que era un montón de cosas hippies. Pero luego comencé a sentir que la carga de la tierra contiene cierta energía, y se supone que debemos caminar descalzos para poder obtener esa energía”, explicó. “Empiezas a crear las sustancias químicas de la felicidad una vez que tus pies descalzos tocan la tierra”.
Su personaje “El holandés descalzo” nació en 2019, después de ir descalzo al campamento base del Monte Everest, una hazaña que nunca antes se había logrado.
Ya estableció el récord de caminata descalza más larga en 2021, cuando recorrió aproximadamente 1900 millas desde Cairns hasta Sydney. En enero, un polaco, Pawel Durakiewicz, batió ese récordy Nootenboom se acercó a él.
“Le envié un mensaje como: 'Lo siento mucho, hombre, pero estoy a punto de hacer casi el doble'”, dijo.
Nootenboom dijo que planea completar más récords mundiales.
“Nunca volveré a hacer algo tan grande como esto, déjenme decirlo”, dijo.
“Hay récords mundiales que puedes batir en uno o dos días”.
