PARQUE NACIONAL YOSEMITE, California — Una escalada a la cima del Half Dome del Parque Nacional Yosemite que era un sueño hecho realidad se convirtió en una tragedia para una joven de Arizona que cayó y murió durante un descenso forzado por una tormenta repentina que azotó el icónico monolito de granito este mes.
Grace Rohloff, de 20 años, una excursionista experimentada y estudiante de la Universidad Estatal de Arizona, murió el 13 de julio, informó el martes la organización de noticias SFGATE.
Rohloff estaba de excursión con su padre, Jonathan Rohloff, después de obtener uno de los permisos diarios limitados necesarios para escalar Half Dome y hacer el viaje desde Phoenix a Yosemite.
Half Dome se eleva a 8.800 pies sobre el nivel del mar. La caminata es un recorrido de ida y vuelta de 16 millas con un desnivel de 4.800 pies. Los últimos 400 pies de la subida se realizan con la ayuda de cables sostenidos por postes de metal que actúan esencialmente como pasamanos.
Jonathan Rohloff dijo que un guardabosques les dijo que se pronosticaban tormentas y que a veces vieron nubes. Pero el cielo estaba despejado cuando llegaron a los cables y en la cima había vistas panorámicas… hasta que se oyeron los truenos.
“Una nube negra se acercaba rápidamente”, dijo Jonathan Rohloff. “Pensé: ‘Tenemos que bajar ahora, porque no queremos estar aquí arriba con lluvia’. Llegó literalmente de la nada”.
El padre y la hija intentaron descender por la sección del cable antes de que lloviera, pero la gente que iba delante de ellos los frenó. La fuerte lluvia hizo que la roca se volviera muy resbaladiza y, de repente, a Grace se le doblaron los pies.
“Ella simplemente se deslizó hacia un lado, justo al lado mío, montaña abajo”, dijo Jonathan Rohloff. “Todo sucedió muy rápido. Intenté levantar la mano, pero ella ya se había ido”.
Parecía haber caído hasta 300 pies. Cuando su padre llegó al final de los cables, miró por el borde y se dio cuenta de que era demasiado empinado para alcanzarla, pero siguió gritando y rezando.
Los escaladores de rescate recuperaron su cuerpo, y su padre se enteraría más tarde por el forense que Grace había sufrido una grave fractura en la cabeza y probablemente había muerto durante la caída.
“Grace tenía un alma hermosa”, dijo su padre. “Merece que se cuente su historia”.
Al menos seis personas han muerto desde 2006 tras caer durante condiciones húmedas en Half Dome, informó SFGATE.
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