Un alto funcionario de Queens critica la situación desordenada en el antiguo emplazamiento de Astoria Rite-Aid como “completamente inaceptable”, mientras los vecinos lamentan el caos
Un alto funcionario de Queens calificó de “completamente inaceptable” la escena desordenada afuera de un antiguo Rite-Aid en Astoria que ha sido invadido por borrachos, drogadictos e inmigrantes, mientras los vecinos continúan lamentando el caos que se ha apoderado del área.
El senador estatal Michael Gianaris, líder adjunto de la mayoría demócrata que representa al distrito, dijo que ya se había comunicado con el Departamento de Policía de Nueva York y la oficina del alcalde sobre el edificio abandonado de 25.000 pies cuadrados, que ahora se parece a un telón de fondo del programa de televisión “Fallout”.
“Estoy esperando noticias de ambos”, dijo Gianaris a The Post el domingo. “Es completamente inaceptable. El propietario debería rendir cuentas y la policía debería hacer cumplir todas las leyes aplicables para garantizar que la zona sea segura”.
El edificio y su estacionamiento lleno de basura (que fue ocupado por primera vez hace unos siete meses por vagabundos, en su mayoría de mediana edad) han provocado la ira de vecinos y funcionarios por igual debido al ambiente increíblemente apocalíptico que han creado sus nuevos habitantes.
Banderas mexicanas, estadounidenses y puertorriqueñas han sido colocadas en el techo junto a una extraña colección de juguetes, sillas, ropa, luces y bicicletas que ahora decoran las murallas.
Sofás, mesas, sillas y colchones se encuentran afuera en la acera, y al menos ocho aparentes borrachos merodeaban por allí esta semana, bebiendo y riendo.
Al menos dos de ellos yacían en el suelo, inconscientes.
Un portavoz del Ayuntamiento dijo en una declaración del domingo que la administración del alcalde Eric Adams adopta un “enfoque de múltiples agencias” para limpiar dichos campamentos y ya ha tomado medidas en el sitio de Astoria.
“Estamos al tanto de estas preocupaciones y ya hemos vuelto a visitar el lugar y lo hemos limpiado”, afirma el comunicado.
Parte del desastre pareció haber sido limpiado el domingo, el mismo día en que se publicaron fotos de la horrible escena en la portada del Post.
Pintura nueva cubrió algunos grafitis antiguos y había menos muebles y basura que adornaban el área.
También había la mitad de borrachos: solo se vieron cuatro hombres y solo uno de ellos durmiendo en la acera.
Pero los problemas continuaron en el lote entre Newtown Road y 47th Street, justo cerca de William Cullen Bryant High School.
Uno de los hombres rebuscó en los bolsillos del hombre desmayado y sacó algo de cambio mientras los otros compartían bebidas que habían vertido de latas de aluminio en vasos de plástico.
Cerca había una pila de botellas de vino vacías.
Los hombres se tambaleaban, visiblemente borrachos y casi incoherentes mientras rechazaban hostilmente cualquier intento de un periodista de hablar con ellos.
Cada vez que la naturaleza llamaba, se tambaleaban hacia el Rite-Aid para orinar o defecar en un rincón de la antigua zona de carga, lo que asustaba a los peatones y los hacía caminar por la calle en lugar de por la acera.
En español, un cartel decía: “Malditos y meadores. Por favor, límpiense bien el culo y el pene”.
Los vecinos disgustados expresaron su enojo porque un lugar que una vez fue agradable se había degradado de esa manera.
“Es una vergüenza, horrible”, dijo Tristan Defalco, un hombre de 40 años que pasó por allí de camino al gimnasio después de ver la historia del Post en Internet. “Lo vi en Internet y no lo podía creer. Me dije: ‘Tengo que verlo con mis propios ojos’”.
“No se puede apropiarse de la propiedad de otra persona”, continuó Defalco, añadiendo que se había criado en la misma cuadra y que visitaba el antiguo Rite-Aid varias veces al día. “No lo podía creer”.
Mer Pérez, otra ex residente, también vino a ver las cosas el domingo.
“Viví aquí hace años”, dijo Pérez, de 37 años. “Sí, es diferente, está decayendo y decayendo mucho. Aquí solía haber una buena farmacia Rite-Aid y ahora es horrible”.
Rite-Aid se ha visto envuelta en la quiebra procedimientos desde el otoño y cerró la ubicación de Astoria debido a las bajas ventas.
Los anteriores propietarios del edificio lo tuvieron durante más de medio siglo.
Los nuevos propietarios han presentado permisos para ampliar el edificio de una sola planta ubicado en un lote de esquina a una estructura mixta de cinco pisos que comprende viviendas y espacio comercial.
Pero el Departamento de Edificios de la ciudad se opuso a los planes en marzo, citando problemas de cumplimiento entre otros.
El estado del proyecto sigue siendo incierto, pero mientras tanto, las cosas siguen yendo mal.
Ha habido 163 quejas al 311 sobre el estacionamiento y el edificio desde el 1 de enero, según muestran los registros de la ciudad.
De ellos, 69 personas denunciaron el campamento activo, mientras que 36 se quejaron por el consumo de alcohol y 11 se quejaron de orinar en público.
Un curioso, Andrew M. de Jackson Heights, dijo que notó que alguien había pintado el edificio desde la última vez que él y su padre pasaron por allí hace dos semanas.
Aún así, se sintió disgustado por la escena, que calificó de “vergüenza”.
“En lo que respecta a los inmigrantes, mire, soy mitad español. Me encantan los españoles. Pero tenemos que hacer las cosas bien”, dijo.
“Pero es una pena. No debería ser así”, continuó. “Mi padre ha hecho todo bien en su vida. Y, ya sabes, compró su apartamento, hace todo bien”.
“Y ahora el valor del apartamento está bajando, por culpa de todo esto”.
