Después de perder su licencia operativa en California el año pasado por problemas de seguridad, la empresa de vehículos autónomos Cruise pronto se asociará con Uber para ofrecer transporte sin conductor a través de la popular aplicación de viajes compartidos.
Cruise y Uber anunciaron una asociación plurianual que comenzará en 2025 y permitirá a los clientes de Uber seleccionar un vehículo Cruise sin conductor para viajes calificados. La asociación comenzará en una sola ciudad no especificada y se basará en vehículos autónomos basados en Chevy Bolt.
Cruise dejó su motor inactivo toda la flota en octubre, después de que los reguladores de California revocaran la licencia de la compañía para proporcionar viajes sin conductor, alegando que la compañía manejó mal un incidente de seguridad en el que un peatón fue golpeado y arrastrado por un vehículo Cruise en San Francisco.
El peatón, que se encontraba en la calle tras ser atropellado por un automóvil con conductor, quedó atrapado bajo un Vehículo de crucero y enviado al hospital con heridas. En 2018, un conducción autónoma Un vehículo de Uber atropelló y mató a un peatón en Arizona, lo que provocó que la compañía detuviera su programa de conducción sin conductor en varias ciudades.
Los vehículos sin conductor de Cruise siguen prohibidos en California, pero los coches autónomos operados por Waymo, una filial de Google, están prestando servicio a clientes en San Francisco. Waymo se está expandiendo a ciudades de la zona de la Bahía y el sur de California, según informó Associated Press, y anunció que sus robotaxis están completando más de 100.000 viajes pagos por semana. Tanto Cruise como Uber tienen su sede en San Francisco.
Cruise, fundada en 2013 y propiedad de General Motors, ofrece viajes con conductor en Phoenix, Houston y Dallas. La alianza con Uber probablemente se lanzará en una de esas ciudades, dijo la compañía, y se basará en vehículos autónomos sin conductor.
“Cruise tiene la misión de aprovechar la tecnología sin conductor para crear calles más seguras y redefinir la vida urbana”, dijo el director ejecutivo de Cruise, Marc Whitten, en un comunicado en el que se anunció la asociación. “Estamos entusiasmados de asociarnos con Uber para llevar los beneficios de la conducción autónoma, segura y confiable a aún más personas”.
Whitten comenzó a dirigir la empresa después de que el fundador y director ejecutivo Kyle Vogt renunciara tras la suspensión de la licencia en California. La asociación con Uber es la última iniciativa de la empresa bajo la dirección de Whitten para recuperar la confianza del público y establecer un flujo de ingresos fiable.
Según AP, GM no ha obtenido ganancias con Cruise, sino que ha sufrido pérdidas de 5.800 millones de dólares en el servicio de robotaxi entre 2021 y 2023. El fabricante de automóviles tuvo una pérdida operativa de 900 millones de dólares con Cruise en el primer semestre de este año.
A pesar de los problemas financieros y los errores de seguridad, el director ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, dijo que su compañía está entusiasmada con la asociación.
“Creemos que Uber puede desempeñar un papel importante a la hora de ayudar a introducir de forma segura y fiable la tecnología autónoma a los consumidores y ciudades de todo el mundo”, afirmó Khosrowshahi en un comunicado.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.