Tesla debe enfrentar una demanda de los propietarios que alegan que monopoliza las reparaciones y repuestos de vehículos
Por Jonathan Stempel
(Reuters) – Un juez estadounidense dijo que los propietarios de vehículos Tesla pueden presentar una propuesta de demanda colectiva acusando al multimillonario. Elon MuskLa compañía de automóviles eléctricos de monopolizar los mercados de reparaciones y repuestos, dando nueva vida a una demanda que desestimó en noviembre pasado.
La jueza de distrito estadounidense Trina Thompson en San Francisco dictaminó el lunes que los propietarios podrían intentar demostrar que Tesla los obligó a pagar precios elevados y sufrir largas esperas para reparar sus vehículos, por temor a perder la cobertura de la garantía.
Los propietarios dijeron que la supuesta coerción de Tesla violaba la ley federal antimonopolio Sherman y la ley antimonopolio de California.
Thompson encontró evidencia de un monopolio de reparaciones en la supuesta negativa de Tesla a abrir suficientes centros de servicio autorizados y en el diseño de vehículos que requieren actualizaciones de diagnóstico y software que solo la compañía podía proporcionar.
La evidencia de un monopolio de repuestos incluía restringir a los fabricantes de equipos originales para que no vendieran “a nadie que no sea Tesla”, y que Tesla vendiera repuestos a los consumidores sólo de forma limitada, dijo el juez.
Thompson también encontró pruebas de que la supuesta “vinculación” ilegal de varios mercados por parte de Tesla “obliga a los clientes a realizar compras no deseadas”.
Tesla y sus abogados no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el martes.
Sostuvieron que la denuncia se basaba en una “teoría ilógica” de que Tesla degradaba intencionalmente reparaciones y piezas, poniendo en peligro su negocio mucho más rentable de venta y arrendamiento de vehículos.
Matt Ruan, abogado de los propietarios demandantes, dijo que estaban satisfechos con la decisión bien razonada y reflexiva del tribunal y que esperaban con interés la siguiente fase del caso.
La denuncia combina cinco demandas de propietarios de vehículos que han pagado reparaciones y repuestos de Tesla desde marzo de 2019.
Dijeron que la compañía con sede en Austin, Texas, se diferenciaba de sus rivales al insistir en que se encargara del servicio y las piezas, en lugar de permitir que los propietarios utilizaran talleres independientes y piezas de otras empresas.
Tesla vende sus vehículos directamente a los consumidores, en lugar de hacerlo a través de franquicias.
Reportó 8.300 millones de dólares en servicios y otros ingresos automotrices en 2023, lo que representa el 9% de sus 96.800 millones de dólares de ingresos totales. Las ventas de vehículos ascendieron a 78.500 millones de dólares.
El caso es Lambrix contra Tesla Inc, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Norte de California, No. 23-01145.
(Reporte de Jonathan Stempel en Nueva York; Editado por Aurora Ellis)