Senador del estado de Idaho le dice al candidato nativo americano “regrese al lugar de donde vino” en un foro

KENDRICK, Idaho (AP) — Las tensiones aumentaron durante un foro bipartidista esta semana después de que una pregunta de la audiencia sobre la discriminación supuestamente llevó a un senador del estado de Idaho a decirle enojado a un candidato nativo americano que “regresara al lugar de donde vino”.

El senador republicano Dan Foreman abandonó el evento poco después del estallido y luego negó haber hecho comentarios racistas en una publicación de Facebook. No respondió a un mensaje de voz de The Associated Press en busca de comentarios.

Trish Carter-Goodheart, candidata demócrata al escaño del Distrito 6 de la Cámara de Representantes y miembro de la tribu Nez Perce, dijo que la explosión la dejó conmocionada y pensando en las necesidades de seguridad para futuros eventos públicos. También obligó a algunas conversaciones difíciles con sus dos hijos pequeños, Avery y Lavender, que asistieron.

“Tener conversaciones sobre racismo con un niño de 8 y 5 años no es algo para lo que mi esposo Dane y yo estábamos preparados”, dijo Carter-Goodheart el viernes. “Nunca habían visto a un hombre adulto sufrir un colapso como ese. Estaban asustados. Tenía miedo”.

El evento fue realizado por miembros de comités de distrito demócratas y republicanos de la pequeña ciudad de Kendrick, en el norte de Idaho, el lunes por la noche. El Lewiston Tribune informó. Fue para candidatos a la Cámara y al Senado del distrito local, incluido Foreman; su oponente demócrata, Julia Parker: la representante republicana Lori McCann; y su oponente demócrata, Carter-Goodheart.

Aproximadamente una hora después del evento, alguien hizo una pregunta sobre un proyecto de ley estatal que aborda la discriminación. A cada candidato se le dio dos minutos para responder, y cuando fue el turno de Carter-Goodheart, ella rechazó comentarios anteriores que sugerían que la discriminación no es un problema importante en Idaho.

Dijo que las leyes estatales sobre delitos de odio son débiles y señaló que el grupo neonazi Aryan Nations hizo del norte de Idaho su base durante muchos años. También habló de ser el único candidato que era una persona de color.

“Señalé que sólo porque alguien no haya experimentado personalmente discriminación no significa que no esté sucediendo”, dijo. “Estaba haciendo mi declaración, y entonces él se levantó de su asiento y dijo: 'Estoy tan harto de tu (improperio) liberal. ¿Por qué no vuelves al lugar de donde viniste?'”

La tribu Nez Perce ha vivido en la meseta del río Columbia en el noroeste del Pacífico durante más de 11.500 años, incluida el área donde se encuentra Kendrick. El extremo norte de su reserva, aunque es sólo una pequeña fracción del territorio histórico de la tribu, está a menos de 16 kilómetros (10 millas) de la sala de Veteranos de Guerras Extranjeras donde se celebró el foro.

“Era como en cámara lenta”, dijo Carter-Goodheart. “Recuerdo haber pensado: '¿Volver al lugar de donde vienes'? Eso está a millas de donde se lleva a cabo este foro. Tenemos literalmente parcelas de tierra que se alquilan a granjas familiares cercanas”.

En su publicación de Facebook, Foreman calificó el incidente como una “muestra por excelencia de hostigamiento racial” y dijo que los asistentes demócratas realizaron ataques personales y “proclamaron que Idaho era un estado racista”.

“Bueno, aquí hay una noticia de última hora para los zurdos. No hay racismo sistémico en Estados Unidos o Idaho”, dijo Foreman. “Idaho es un gran estado, ¡el mejor de la Unión!”

Luego añadió un ataque a los partidarios del derecho al aborto, diciendo: “Y además, es inmoral y contra la ley de Dios matar a bebés no nacidos en el útero. No tienes ningún derecho a asesinar a los no nacidos. No existen los autoproclamados 'Derechos Reproductivos de las Mujeres'. No existe tal conjunto de derechos en las constituciones estatales o federales. Y no hacemos derechos de diseño en Idaho”.

Durante el intercambio en el foro, dijeron Parker y McCann, Foreman se levantó y gritó después de la respuesta de Carter-Goodheart.

“Me levanté y encaré (a Foreman) y traté de calmar lo que estaba pasando”, dijo Parker.

McCann dijo que la descripción que hizo Carter-Goodheart del incidente coincidía con su propio recuerdo.

“Su declaración es precisa”, dijo McCann al Tribune. “(Carter-Goodheart) se inclinó hacia mí y me dijo: '¿A dónde se supone que debo ir?'”

El evento continuó durante unos 20 minutos después de que Foreman se fuera. Carter-Goodheart dijo que se encontró mirando la única puerta, preocupada de que él regresara, y las candidatas se controlaron entre sí más tarde.

“Realmente aprecio eso de las personas que se postulan, específicamente de Lori McCann”, dijo. “Ella es mi mayor y la aprecio a ella y a su compromiso con nuestra comunidad. Tenemos una gran diferencia en nuestros valores y en lo que queremos hacer por nuestras comunidades, pero ella me controló y yo la controlé, y eso fue lo correcto”.

Se planean más foros de candidatos en las próximas semanas, dijo Carter-Goodheart. Los organizadores de un próximo evento de la Liga de Mujeres Votantes enviaron un correo electrónico a Carter-Goodheart el viernes para decirle que la policía estaría allí como medida de precaución, dijo, y la Oficina del Secretario de Estado de Idaho ofreció orientación sobre las medidas de seguridad que su campaña puede pagar.

“Nos han dicho que no es mala idea contar con seguridad”, dijo. “Y necesitamos tener debates honestos sobre la raza y la discriminación y las desigualdades y disparidades que existen no sólo en Idaho sino en todo el país”.