¿Se acaba de retirar del mercado su helado favorito por preocupaciones sobre la listeria? Aquí hay una guía sobre enfermedades transmitidas por alimentos.

Los productos de helado de Totally Cool, que suministra marcas como Hershey's, Jeni's y Friendly's, han sido retirados del mercado debido a preocupaciones sobre una posible contaminación por listeria, según el Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Si bien hasta el momento no se han reportado casos de enfermedad, la listeria puede causar síntomas como fiebre, náuseas, dolor de cabeza, dolor abdominal y diarrea.

Las enfermedades transmitidas por los alimentos son sorprendentemente comunes en los Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que 48 millones enfermarse cada año por enfermedades transmitidas por los alimentos. Aquí hay una guía de todo lo que debe saber, desde los síntomas hasta el tratamiento.

listeria

Lo que es: A bacterias que causan enfermedades llamada listeria monocytogenes. Puede sobrevivir y crecer bajo refrigeración. La enfermedad que las personas desarrollan después de ingerir alimentos contaminados con esta bacteria se llama listeriosis.

Cuales son los sintomasLos síntomas leves de la listeriosis incluyen fiebre, dolores musculares, náuseas, vómitos y diarrea, mientras que los síntomas de la forma más grave de listeriosis incluyen dolor de cabeza, rigidez del cuello, confusión, pérdida del equilibrio y convulsiones, según la FDA.

Lo que los expertos necesitan que sepas: “La Listeria tiene la desafortunada propiedad de crecer bajo temperaturas de refrigeración, lo cual es poco común en las enfermedades transmitidas por los alimentos”, le dice Shaw a Yahoo Life. “En realidad, puede contaminar cualquier alimento, pero vemos brotes en frutas y verduras crudas, así como en salchichas y carnes frías mal calentadas. La leche no pasteurizada o los quesos blandos, especialmente el Brie y el queso elaborados con ingredientes potencialmente no pasteurizados, se han asociado con brotes en el pasado”.

Si bien los síntomas de la listeriosis normalmente se pueden tratar en casa, Parsonnet señala que la enfermedad puede ser grave en determinadas personas. “Las mujeres embarazadas corren riesgo porque las bacterias pueden llegar al torrente sanguíneo y a la placenta, y existe un alto riesgo de pérdida fetal debido a la infección”, le dice a Yahoo Life. “Las personas mayores también pueden contraer listeria en la sangre y el cerebro, provocando meningitis. No es una causa común de enfermedad, pero entre las enfermedades transmitidas por los alimentos, la listeria es una de las causas de muerte más comunes”.

Salmonela

Lo que es: A grupo de bacterias que puede causar enfermedades gastrointestinales. Por lo general, se asocia con carnes y aves, así como con huevos poco cocidos, pero los productos lácteos, las frutas y las verduras de hojas verdes también pueden estar contaminados.

Cuales son los sintomas: Enfermedad gastrointestinal, que incluye diarrea, fiebre y calambres estomacales. Las enfermedades más graves asociadas con la salmonella incluyen fiebre alta, letargo, sarpullido y sangre en la orina o las heces, según la FDA.

Lo que los expertos necesitan que sepas: En EE.UU., las aves y los huevos son las fuentes más comunes de salmonella, dice Dra. Julie Parsonnet, profesor de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Por lo general, puedes evitar las bacterias cocinando los alimentos. También es importante evitar la contaminación cruzada al preparar los alimentos, asegurándose de que los ingredientes crudos no toquen nada de lo que vaya a consumir.

Dr. Albert Shaw, El especialista en enfermedades infecciosas y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Yale, dice que para las personas con un sistema inmunológico normal, la salmonela suele seguir su curso en dos o tres días. Aunque la mayoría de las personas se recuperan en casa, Parsonnet dice que es posible ver “enfermedades graves en personas inmunodeprimidas o con anemia falciforme.”

E. coli

Lo que es: Escherichia colio E. coli, es una bacteria que vive en los intestinos de personas y animales. Aunque es inofensivo en el intestino, la ingestión de ciertos tipos de E. coli – como E. coli O157:H7 – puede causar problemas gastrointestinales graves, según la Clínica Mayo. De una sola mano E. coli Se propaga cuando las heces contaminan los alimentos y el agua. Dado que los animales pueden ser potencialmente portadores de enfermedades patógenas. E. colitocar animales, como en un zoológico de mascotas, puede ponerlo en riesgo.

Cuales son los sintomas: Problemas estomacales incluyen calambres intensos, diarrea, náuseas y vómitos. La fiebre también es común. En casos extremos, E. coli puede provocar un tipo de insuficiencia renal llamada síndrome urémico hemolítico (SUH), o el desarrollo de presión arterial alta, enfermedad renal crónica y problemas neurológicos, según la FDA.

“Si las personas desarrollan diarrea con sangre, tienen una disminución en la producción de orina o están pálidas, deben buscar atención médica”, dice Shaw.

Lo que los expertos necesitan que sepas: Consumir carne molida puede potencialmente ponerlo en mayor riesgo de MI. coli exposición. “Si cocinas el bistec y cocinas el exterior, normalmente estás a salvo”, dice Parsonnet. “Pero si haces hamburguesas, tomas la parte exterior de la carne que ha sido contaminada y la mezclas en el medio”. (El Departamento de Agricultura de EE. UU. recomienda cocinar la carne molida hasta un mínimo seguro de cocción interna). temperatura de 160°F para destruir las bacterias dañinas.)

Pero no es sólo la carne molida la que está relacionada con los brotes. “Hace unos años hubo una E. coli brote en jugo de manzana porque probablemente estaba contaminado con heces”, dice Parsonnet. Cualquier cosa que esté contaminada con heces de animales, como productos cultivados en el campo, tiene el potencial de exponerlo a E. coliella dice.

Hepatitis A

Lo que es: La hepatitis A es una infección hepática altamente contagiosa causada por el virus de la hepatitis A. La exposición suele ocurrir cuando las personas entran en contacto cercano con una persona infectada, así como al comer o beber alimentos o agua contaminados con el virus.

Cuales son los sintomas: Letargo, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, dolor en las articulaciones y orina de color oscuro son síntomas comunes. Las heces de color arcilla o gris, así como picazón intensa y piel ictérica, son signos que pueden distinguir una infección por hepatitis A de otras enfermedades transmitidas por alimentos.

Lo que los expertos necesitan que usted sepa: La hepatitis A es bastante rara en Estados Unidos gracias a las vacunas, señala Parsonnet. Los adultos que contraen hepatitis A normalmente se recuperan en una o dos semanas, pero es posible que la enfermedad se vuelva crónica, lo que puede provocar insuficiencia hepática y la muerte.

Shaw dice que la hepatitis A “generalmente se transmite por los alimentos, ya sea por contaminación en los campos o por un manipulador de alimentos que los prepara sin suficientes precauciones. La transmisión puede provenir de alguien que va al baño y no se lava las manos lo suficiente y luego prepara la comida”.

Los recientes brotes de hepatitis A se han relacionado con las fresas, así como con vieiras crudas, atún congelado y moras convencionales.

Norovirus

Lo que es: Un virus altamente contagioso que causa vómitos y diarrea.

Cuales son los sintomas:El norovirus provoca náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. “Por lo general, desaparece en dos o tres días”, afirma Shaw. Estos síntomas suelen durar uno a tres díassegún la Clínica Mayo.

Lo que los expertos necesitan que sepas: Normalmente, las personas se infectan después de entrar en contacto con el virus al consumir alimentos o bebidas contaminadas por otra persona con el virus, o al entrar en contacto con una superficie u objeto con el virus y luego tocarse la boca.

Según los CDC, el norovirus es responsable de aproximadamente 50% de todos los brotes de enfermedades relacionadas con los alimentos, la mayoría de las cuales ocurren en entornos de servicios de alimentos, como restaurantes.

“Este es el virus asociado con los brotes en los cruceros”, señala Shaw. “Es muy contagioso porque la dosis que necesitas para infectarte es realmente baja”.

Parsonnet está de acuerdo y añade: “Si lo tienes, puedes dárselo fácilmente a tu familia y a otras personas de la casa” al estar en contacto cercanocomo compartir alimentos o utensilios para comer. La mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento, pero síntomas como diarrea y vómitos pueden causar deshidratación grave.

Cómo recuperarse de enfermedades transmitidas por alimentos

El tratamiento para las enfermedades leves transmitidas por los alimentos suele ser descansar y beber muchos líquidos para evitar la deshidratación. En casos raros y graves, la listeria y la salmonella pueden tratarse con antibióticos.

También es importante estar atento a los síntomas, señala Parsonnet. Una fiebre superior a 102 °F, diarrea con sangre o diarrea con moco, calambres abdominales fuertes, debilidad o confusión y síntomas que no mejoran dentro de las 48 horas justifican comunicarse con un proveedor de atención médica.

Este artículo se publicó originalmente el 15 de junio de 2023 y se actualizó.