Aparentemente, los juegos de beber al aire libre deben jugarse en césped natural en la U. O en barro. Simplemente no césped artificial.
Al menos cinco casas de fraternidades a lo largo de University Avenue en la Universidad de Minnesota están peleando con la ciudad después de que las fraternidades recibieron violaciones del código de zonificación por instalar césped artificial en sus jardines delanteros. Las casas están perdiendo la batalla hasta el momento. Pero si finalmente prevalecen, podría tener ramificaciones en toda la ciudad.
Si bien podría verse mejor que el césped muy pisoteado y empapado de cerveza, los funcionarios de la ciudad dicen que AstroTurf no está permitido en la forma en que lo usan las fraternidades.
A pesar de los avances recientes que pueden hacer que los sistemas de césped artificial sean superiores en drenaje al césped natural, Minneapolis actualmente caracteriza al AstroTurf de la misma manera que el pavimento: una superficie impermeable. Cuando las casas a lo largo de la fila de la fraternidad reemplazaron sus céspedes con césped sintético, superaron su “proporción de superficie impermeable” permitida, un término técnico destinado a limitar la cantidad de escorrentía de la lluvia o el deshielo (o cualquier otro fluido) que puede gravar el agua de una ciudad. sistema de drenaje de aguas pluviales y potencialmente provocar inundaciones.
Las fraternidades recibieron su último golpe la semana pasada, cuando un comité del Concejo Municipal votó para denegar la apelación de Sigma Chi, que se encontraba entre varios capítulos locales a los que la ciudad ordenó eliminar el césped artificial. Sigma Chi tiene dos edificios con césped artificial en el frente. La denegación de su apelación se enfrenta a una votación del pleno del Ayuntamiento esta semana.
taza volteada
Para aquellos que llevan la cuenta, otras fraternidades destacadas por su impecable césped artificial incluyen Delta Kappa Epsilon, Pi Kappa Alpha y Sigma Alpha Epsilon, según Brad Ellis, quien gestiona la administración de zonificación de la ciudad. Ellis dijo que la acción de la ciudad (emitir “órdenes de incumplimiento” que no incluyen multas) fue el resultado de inspecciones impulsadas por quejas sobre el césped sintético que comenzó a aparecer en este distrito histórico el año pasado. Pero esas fraternidades no son las únicas que han optado por el césped artificial.
Una mañana reciente, el jardín delantero de Chi Psi parecía ser tierra húmeda con varias grandes alfombras de AstroTurf dispuestas sueltas alrededor de una mesa de madera sobre la que había un juego de dados. Pi Kappa Psi también ha instalado césped artificial. Y Theta Chi, escondido detrás de otras casas en un ramal de la Avenida 19, tiene césped sintético en una parte de su jardín delantero; un examen de los límites de la propiedad sugiere que gran parte del césped se instaló en terrenos propiedad de la universidad.
Los jardines se destacan contra la hilera relativamente homogénea de edificios históricos de ladrillo cubiertos de hiedra, decorados con letras griegas y acentuados con parrillas y alguna que otra silla volcada, latas de cerveza huérfanas o barriles abandonados. La pieza central de la mayoría de los jardines delanteros es una mesa de altura de mostrador con un diseño similar a un banco de trabajo y diferentes niveles de artesanía. Es donde se juegan juegos de beber como flip cup; la evidencia del tráfico peatonal sugiere que aquí es donde ocurre la acción.
Los céspedes sintéticos destacan porque, bueno, no están descuidados. No había malas hierbas, ni barro ni tierra, sólo una alfombra de hojas de plástico bien cortadas.
“El césped está totalmente destrozado”, dijo Daren Jenson, presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos Theta Chi, propietaria de la casa del capítulo de la fraternidad, donde una parte del césped delantero ahora es césped artificial. “Sólo estamos tratando de que se vea mejor”.
¿Tendencia del césped?
Hace décadas, cuando el césped artificial apareció por primera vez en los estadios deportivos y en el césped ocasional, por lo general era poco más que una alfombra erizada colocada sobre concreto, una forma ni visual ni efectiva de evitar la escorrentía de aguas pluviales. Los códigos de zonificación de drenaje locales y estatales, incluido el de Minneapolis, tratan el material de la misma manera en la actualidad. Minneapolis no sólo considera que el césped sintético de los hermanos es impermeable, sino que también viola parte del código de la ciudad que dice que el césped debe ser de plantas naturales; el césped artificial se considera una “obstrucción” al césped de cada casa.
Pero hay un movimiento en marcha para cambiar eso. Desde los campos de juego de las escuelas secundarias hasta los parques urbanos para perros, se están adoptando sistemas de césped artificial que se instalan sobre materiales porosos como la arena. Esto no se debe sólo a que son resistentes al desgaste, sino también a que pueden gestionar bien las aguas pluviales.
A proyecto de ley en la legislatura estatal Este año buscó exigir que ciertos tipos de césped artificial se consideren una mejor práctica en el Manual oficial de gestión de aguas pluviales del estado, abriendo potencialmente nuevos mercados para los productos. La medida fue apoyada por la Asociación de Viveros y Paisajistas de Minnesota. El proyecto de ley, que contó con algunos patrocinadores demócratas y republicanos en la Cámara y el Senado, no logró convertirse en ley.
Aunque los códigos de la ciudad evitan el césped artificial, si las fraternidades logran ganar su atractivo, se convertiría en un precedente en toda la ciudad, dijo Ellis. En otras palabras: si el Ayuntamiento se pusiera del lado de Sigma Chi, el césped artificial se consideraría esencialmente una superficie drenable en toda la ciudad y podría utilizarse más ampliamente.
Pero eso no parece probable.
Los miembros del consejo son escépticos
Nick Valle, un abogado que representa a las fraternidades, intentó el martes convencer a los miembros del Comité de Negocios, Vivienda y Zonificación del consejo de que las fraternidades habían instalado sistemas de césped modernos y con buen drenaje.
Pero los funcionarios de zonificación de la ciudad respondieron que no tienen forma de verificar eso, ni capacitación sobre cómo inspeccionar tales sistemas y ninguna garantía de que los sistemas de drenaje de césped artificial no se descompongan con el tiempo y no se vuelvan mejores que losas de concreto. Varios miembros del consejo estuvieron de acuerdo.
“Alguna parte del césped podría ser una bolsa de plástico colocada en el suelo”, dijo el concejal Jeremiah Ellison. “Algunos céspedes pueden ser muy sofisticados y estar instalados de forma sofisticada. No notaríamos la diferencia”.
Ellison dijo que es posible que el consejo decida cambiar los códigos de la ciudad en el césped, pero ese es un proceso más largo que requeriría estudio.
Si las fraternidades pierden su atractivo ante el consejo, aún podrían solicitar una variación, lo que les permitiría conservar sus céspedes falsos sin establecer ningún precedente.
Si se les niega una variación, podrían demandar.