Fuerte contraste
El rover Perseverance Mars de la NASA tomó un atajo para mantenerse alejado de un camino plagado de rocas y tropezó con un campo lleno de piedras como los científicos nunca antes habían visto en el Planeta Rojo.
En su cuarta campaña desde su aterrizaje hace tres años, el incansable rover se abrió camino a través de un canal de río seco llamado Neretva Vallis. que una vez desembocó en el cráter Jezerola región de enfoque del estudio de Perseverance.
Después de tomar un desvío por un terreno más amigable para el sistema AutoNav del rover, llegó a una colina cubierta de rocas que contenía algunas, como la describió la NASA en un anuncio“de un tipo nunca antes observado en Marte”.
Uno de ellos, como se muestra en este imagen compuestarealmente destaca: una roca casi pálida que no se parece a ninguna de las rocas mucho más oscuras que la rodean.
La roca, de aproximadamente 18 pulgadas de ancho y 14 pulgadas de alto, está literalmente “en una liga propia”, escribió la NASA, y es tan distinta que los científicos se vieron obligados a darle un apodo. Así que saluda a esta última rareza marciana, “Atoko Point”, que insinúa misterios geológicos más profundos en este mundo árido.
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Rock este mundo
A Marte se le llama Planeta Rojo por una razón, y cualquier desviación de su norma monocromática, geológicamente hablando, es significativa. Tras una inspección visual más cercana con los instrumentos del rover, los científicos de la NASA encontraron evidencia de que la roca está hecha de minerales llamados piroxeno y feldespato, lo que sugiere que puede haberse originado en una fuente subterránea de magma.
Sin embargo, no está claro cómo llegó Atoko Point a la superficie. Debido a que la composición de la roca es tan diferente a su entorno, otros científicos del equipo de Perseverance creen que podría haber sido transportada hasta allí por un flujo de agua, dijo la NASA.
Pero según Katie Stack Morgan, científica adjunta del proyecto de la misión Mars 2020, el hallazgo podría ser incluso más exitoso de lo que la publicación de la NASA dejó entrever originalmente. La composición de la roca significa que probablemente sea un tipo de roca llamada anortosita, dijo. dijo Mashable, que nunca antes se había visto en Marte, aunque los científicos sospechaban desde hace tiempo que existía allí. Debido a que las anortositas se encuentran principalmente en la Tierra y la Luna, su presencia sugiere que la geología de Marte podría ser paralela a la de nuestro mundo, más de lo que se creía.
“Ver una roca como Atoco Point es uno de esos indicios de que sí, tenemos anortositas en Marte, y esto podría ser una muestra de ese material de la corteza inferior”, dijo Stack Morgan. “Si lo vemos más adelante en el contexto de otras rocas, puede darnos una idea de cómo surgió la primera corteza de Marte”.
De cualquier manera, su existencia significa que debe haber otras rocas de este tipo en algún lugar del planeta. Entonces, a medida que Perseverance avanza, ahora su equipo de soporte buscará cualquier señal de su origen.
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