Sitio de rock duro
La averiada Starliner de Boeing todavía está varada en la Estación Espacial Internacional.
Los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams, que llegaron a la estación hace dos meses, todavía no tienen una fecha oficial de regreso mientras la agencia espacial está evaluando sus opciones.
Y como Ars-Tecnica informesIncluso es posible que el regreso de la nave espacial condenada a la superficie sin ningún astronauta a bordo (al parecer una opción clave para la NASA en este momento) ni siquiera esté sobre la mesa.
De acuerdo a ArsSegún fuentes, el software de vuelo actual de Starliner no es capaz de desacoplarse de forma autónoma de la estación espacial y reingresar a través de la atmósfera de la Tierra; de confirmarse, sería una nueva y desconcertante consecuencia para lo que ya resultó ser una desastrosa prueba de vuelo tripulado para Boeing y la NASA.
Actualización de software
Los problemas con los propulsores del sistema de control de la cápsula han provocado importantes retrasos en el regreso de Williams y Wilmore. La NASA ha estado considerando la posibilidad de enviar a la pareja de regreso a bordo de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX, cuyo lanzamiento a la Estación Espacial Internacional está previsto para finales de este año.
Sin embargo, incluso esa misión podría retrasarse pronto, del 18 de agosto al 24 de septiembre, según Ars.
Aún no se sabe con certeza por qué el software de Starliner no puede realizar procedimientos de acoplamiento autónomos. Después de todo, Boeing Ya demostró tal habilidad durante su prueba de vuelo orbital sin tripulación en mayo de 2022.
Actualizar el software ahora sería una tarea “no trivial” y “significativa” que podría llevar hasta cuatro semanas, según Arslo que podría explicar por qué se está retrasando la próxima misión tripulada de SpaceX.
“Starliner fue diseñada como una nave espacial para tener a la tripulación en la cabina”, dijo el director del programa de tripulación comercial de la NASA, Steve Stich, a los periodistas el 25 de julio. “La tripulación es parte integral de la nave espacial”.
¿La NASA ha ganado tiempo para actualizar el software y permitir que Starliner pueda regresar de forma autónoma? Según los últimos informes, no es improbable.
Más información sobre Starliner: El Starliner de Boeing ha sufrido un fallo tan espectacular que parece que retrasará el próximo lanzamiento de astronautas de SpaceX