NUEVA DELHI (AP) — Ratan Tata, ex presidente del conglomerado indio Tata Sons aclamado como un líder empresarial visionario, murió en un hospital de Mumbai el miércoles por la noche. Tenía 86 años.
El presidente de Tata Sons, N Chandrasekaran, confirmó la muerte de Tata y lo describió en un comunicado como su “amigo, mentor y guía”. No proporcionó la causa de la muerte.
Tata ingresó esta semana en el Hospital Breach Candy en el sur de Mumbai, la ciudad donde vivía. Poco después de ser hospitalizado, Tata emitió un comunicado el lunes diciendo que no había motivo de preocupación con respecto a su salud y que estaba siendo sometido a chequeos por afecciones médicas relacionadas con la edad.
El primer ministro Narendra Modi describió a Tata como un líder visionario y un ser humano compasivo y extraordinario.
“Proporcionó un liderazgo estable a una de las casas comerciales más antiguas y prestigiosas de la India. Al mismo tiempo, su contribución fue mucho más allá de las salas de juntas”, dijo Modi en X.
“Tata se ganó el cariño de varias personas gracias a su humildad, amabilidad y un compromiso inquebrantable para mejorar nuestra sociedad”, dijo Modi, refiriéndose a su filantropía.
El director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, dijo que Ratan Tata dejó un extraordinario legado empresarial y filantrópico y que jugó un papel decisivo en la tutoría y el desarrollo del liderazgo empresarial moderno en la India.
“En mi última reunión con Ratan Tata en Google, hablamos sobre el progreso de Waymo y fue inspirador escuchar su visión”, dijo Pichai en X. “Se preocupaba profundamente por mejorar la India”.
Mukesh Ambani, presidente y director general de Reliance Industries, dijo: “Es un día muy triste para India e India Inc. El fallecimiento de Ratan Tata es una gran pérdida, no sólo para Tata Group, sino para todos los indios”.
“Sin él, todo lo que podemos hacer es comprometernos a emular su ejemplo”, dijo Anand Mahindra, presidente del Grupo Mahindra, en X.
Tata recibió el Padma Bhushan, uno de los premios civiles más distinguidos de la India, en 2000 y el “Padma Vibhushan” en 2008.
Tata Group es un conjunto en expansión de casi 100 empresas, incluido el mayor fabricante de automóviles del país, la mayor empresa siderúrgica privada y una empresa líder en subcontratación. Las empresas emplean a más de 350.000 personas en todo el mundo. En junio de 2008, Tata compró Jaguar y Land Rover a Ford por 2.300 millones de dólares.
Tata fue pionera en la aviación comercial en la India cuando lanzó una aerolínea en 1932 que luego se convirtió en Air India. Posteriormente, el gobierno se hizo cargo.
Tata Group compró la estatal Air India en 2021. También inició una aerolínea de servicio completo, Vistara, con Singapore Airlines, pero recientemente la fusionó con Air India.
Las empresas de Tata incluyen Tata Steel, Tata Motors, Tata Power y la empresa de tecnología de la información Tata Consultancy Services.
En 2009, la empresa sorprendió a la industria automovilística al lanzar el Tata Nano, un pequeño vehículo con motor trasero que costaba unas 100.000 rupias (en aquel entonces 2.000 dólares). Publicitado como “Coche del Pueblo”, tenía capacidad para cinco adultos. Ratan Tata había dicho que proporcionaría una “forma de transporte segura, asequible y para todo clima” a millones de consumidores indios de ingresos medios y bajos.
Sin embargo, debido a las bajas ventas del pequeño coche, la empresa detuvo su producción en 2018.
Ratan Tata se graduó en arquitectura en la Universidad de Cornell. Se unió al grupo Tata en 1961 y sucedió a JRD Tata como presidente de Tata Sons tras la jubilación de este último en 1991.
En diciembre de 2012, Tata se retiró como presidente de Tata Sons. Se desempeñó brevemente como presidente interino a partir de octubre de 2016, tras el derrocamiento de su sucesor, Cyrus Mistry. Regresó a su jubilación en 2017, cuando Natarajan Chandrasekaran fue nombrado presidente del Grupo Tata.
El industrial Harsh Goenka lo llamó “titán”.