¿Quién es Muhammad Yunus, el premio Nobel que encabezará el gobierno interino de Bangladesh? | Noticias del mundo

Mientras el país se tambalea por las consecuencias de un movimiento estudiantil sin precedentes, que llevó a la renuncia de la primera ministra Sheikh Hasina, los líderes militares, de la oposición y estudiantiles llegaron a un consenso a la hora de pedirle a la mujer de 84 años conocida como la “banquera de los pobres” que lidere el primer intento de un nuevo gobierno.

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Los dirigentes mundiales están pendientes de si la decisión de otorgarle a Yunus el puesto más alto en este período de transición para Bangladesh dará resultado. Los temores de un régimen militar, de atrocidades contra las minorías y de anarquía han estado en el primer plano de las preocupaciones, mientras Bangladesh intenta redefinirse tras 15 años de gobierno de Sheikh Hasina.

Echemos un vistazo al economista y líder que se dispone a hacerse cargo de un país en crisis.

Primeros años de vida

Nacido en el pueblo de Bathua en 1940, durante la presidencia indivisa de Bengala anterior a la independencia, Muhammad Yunus fue el tercero de nueve hijos de una familia de comerciantes.

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Su padre, Haji Dulaa Mia Sawdagar, era joyero. Aunque nació en un pueblo, pasó sus años de educación en la ciudad portuaria de Chittagong, donde fue un activo Boy Scout y tuvo la oportunidad de viajar a Pakistán y la India en 1952. Más tarde amplió sus horizontes y visitó Europa, Estados Unidos, Canadá, Filipinas y Japón en 1959.

Durante estos años de exploración, también estuvo matriculado en la Universidad de Dhaka desde 1957, completando su licenciatura en 1960 y su maestría en 1961.

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Poco después se incorporó a la Oficina de Economía de la Universidad de Dhaka como asistente de investigación y en menos de un año se convirtió en profesor del Chittagong College. Tras recibir una beca Fulbright para estudiar en Estados Unidos en 1965, obtuvo un doctorado en desarrollo económico en la Universidad de Vanderbilt en 1971. Hasta 1972 fue profesor adjunto de Economía en la Universidad Estatal de Middle Tennessee.

La guerra de liberación de Bangladesh

En 1971, cuando comenzó la guerra de liberación de Bangladesh, Yunus dirigió un centro de comunicaciones para los bangladesíes que esperaban noticias fuera del país. También publicó el Bangladesh Newsletter en Nashville para conseguir apoyo para el movimiento.

Después de la guerra, Muhammad Yunus volvió a dirigir el departamento de economía de la Universidad de Chittagong. Al presenciar la hambruna de Bangladesh de 1974, una de las peores del siglo XX, Yunus se sintió inspirado para trabajar en pos de la reducción de la pobreza.

Se le ocurrió la idea de crear gobiernos aldeanos (gram sarkar) para mejorar las economías rurales, pero la idea pronto fue rechazada por ser ilegal e inconstitucional.

Banco Grameen

En 1976, durante una visita a un pueblo, se dio cuenta de que a menudo las personas desfavorecidas necesitan pequeños préstamos no tradicionales para sobrevivir económicamente y hacer crecer sus negocios, lo que le llevó a idear la idea del microcrédito. Este sistema de microfinanzas le dio el nombre de “banquero de los pobres”.

En 1983, tras recibir préstamos de bancos más grandes y redistribuirlos en forma de microcréditos entre los pobres, finalmente fundó el Banco Grameen (un banco comunal). En julio de 2007, el Grameen había otorgado 6.380 millones de dólares a 7,4 millones de prestatarios.

A medida que la iniciativa comenzó a crecer, se convirtió en un grupo de varias empresas dedicadas a la pesca, la agricultura, el crédito relacionado con las telecomunicaciones y la ayuda a los desfavorecidos.

El éxito del modelo inspiró proyectos similares en 100 países diferentes. En 2006, Muhammad Yunus recibió el Premio Nobel de Economía por la contribución del Banco Grameen al desarrollo social y económico.

Controversias

En 2011, el Banco Grameen quedó bajo la lupa del gobierno de Sheikh Hasina por malversación de fondos, una acusación de la que el gobierno noruego lo había absuelto. Mientras el banco estaba siendo investigado, circularon rumores de que Yunus había sido despedido como director del banco.

Muhammad Yunus acudió al Tribunal Superior de Bangladesh para protestar por la legalidad de la decisión, pero esta fue suspendida. Se afirmó que la medida tenía motivaciones políticas, debido a la creciente influencia de Yunus en la esfera nacional y a su intento de fundar un partido político en 2007.

Miles de personas protestaron contra su “acoso judicial” y la investigación no llegó a ninguna parte. Yunus todavía tiene cargos pendientes en un caso por presunta adulteración de alimentos en una filial del Banco Grameen y otro por presunto abuso de poder por parte de Yunus al actuar como acreedor de empresas privadas.

A Muhammad Yunus se le concedió la libertad bajo fianza en un caso de difamación presentado contra él por decir: “Todos los políticos en Bangladesh trabajan por el poder”, en 2011.

Bajo el gobierno de Sheikh Hasina, Muhammad Yunus se ha enfrentado a un total de 174 casos presentados en su contra.

Vida personal

Muhammad Yunus tiene una hija, Monica Yunus, con su primera esposa, Vera Forostenko. Monica es una cantante de ópera que vive en la ciudad de Nueva York.

Muhammad Yunus se casó más tarde con su segunda esposa, Afrozi, investigadora de física en la Universidad de Manchester, que más tarde se convirtió en profesora de la Universidad de Jahangirpur. Su hija, Deena Afroz Yunus, nació en 1986.

Uno de sus hermanos mayores, Muhammad Jahangir, fue activista social y presentador de televisión antes de fallecer en 2019. Su hermano menor, Muhammad Ibrahim, es el fundador del Centro de Educación Masiva en Ciencias, que lleva educación científica a las niñas de las aldeas.