No se puede negar el “efecto Caitlin Clark” que está teniendo lugar en la WNBA, que ha abierto la liga femenina a un público internacional más amplio. Sin embargo, la novata número 22 de Indiana Fever no habría ascendido los escalones de las grandes ligas si no fuera por todas las leyendas de la WNBA que la precedieron.
Durante una reciente conferencia de prensa, Clark expresó sus sinceros sentimientos sobre un jugador de baloncesto al que lleva muy cerca de su corazón y que era como su “LeBron James de niño”. La leyenda del deporte es la única exdelantera de Minnesota Lynx, Maya Moore.
La cuatro veces campeona de la WNBA y MVP de 2014 retirará su camiseta durante una ceremonia previa al partido en el Target Centre el 24 de agosto de 2024, el mismo día en que Clark's Fever probablemente jugará contra el equipo de Minnesota de su ídolo de la WNBA. A principios de este año, Moore incluso realizó una visita sorpresa a la estrella en ascenso al viajar a Iowa el College GameDay antes del partido inaugural de la WNBA de la jugadora de 22 años en Dallas.
A pesar de todo el debate polémico sobre Clark en los medios, sus palabras de elogio más memorables probablemente las recibió de su propio ídolo de la infancia. Moore declaró que la base número 22 era “mucho más que estadísticas”. La superestrella de las Lynx le dijo entonces a USA Today: “Intenta llevar esa pasión y alegría a su comunidad. Espero ver cómo usa su influencia, cómo hará que su comunidad sea mejor y que sus compañeras de equipo sean mejores”.
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La jugadora favorita de Caitlin Clark, Maya Moore, era como su “LeBron James” cuando era niña
“Si me hubieran dicho que cuando era niño jugaría el partido en el que se retiraría la camiseta de (Moore), para mí se habría cerrado el círculo”, dijo Clark. “Era mi jugadora favorita cuando era niño y me encantaba verla. Todavía pienso en ella como si fuera mi LeBron James de niño”, dijo Clark durante una conferencia de prensa.
Clark es una fanática de la estrella de la WNBA desde hace mucho tiempo, quien será la quinta jugadora en la historia de Lynx en tener su camiseta colgada de las vigas del Target Centre. Moore se unirá a las jugadoras de Lynx Lindsay Whalen (#13), Rebekkah Brunson (#32), Seimon Augustus (#33) y Sylvia Fowles (#34).
De manera similar a cómo se promociona a Clark como una de las principales candidatas al premio Novata del Año este año, su ídolo de la WNBA ganó el título en 2011. Durante su carrera de ocho años en la WNBA, la estrella universitaria de Connecticut también ganó medallas de oro olímpicas junto con el Equipo de EE. UU. en 2012 y 2016.
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La leyenda de las Minnesota Lynx está acortando sus días como jugadora para brindar una importante ayuda en su carrera en otro lado. Se alejará de la cancha de baloncesto para ayudar con la liberación de su ahora esposo en 2020 de un encarcelamiento injusto. Moore se casó con su entonces amigo de la familia Jonathan Irons en 2020, poco después de que él fuera liberado de una condena injusta de 22 años en Missouri. Incluso entonces, Moore había puesto su carrera en la WNBA en pausa para ayudar a Irons.
“Mi experiencia en el baloncesto me ayudó a sortear esta batalla. Tener un objetivo a largo plazo es como atravesar una temporada: hay que tener aplomo y confiar en que los distintos compañeros de equipo harán su trabajo. Muchas de las habilidades que he podido demostrar en la cancha de baloncesto me ayudaron a tener lo que necesitaba para sortear este proceso exigente y emocional”, dijo en 2020.