Papaya King reabre tras derribar un icónico edificio de Nueva York para construir un rascacielos de lujo: “Estoy llorando”
El rey esta muerto, larga vida al rey.
El querido restaurante de hot dogs de Nueva York, Papaya King, ha vuelto a abrir en una nueva ubicación después de que el icónico edificio que solía ser su hogar fuera vendido y demolido.
“Ahora estoy llorando al verlo de regreso”, dijo Jamie Boone, una vecina de 57 años, cuando visitó el nuevo local de Papaya King en el Upper East Side el domingo.
“Mi hermana ni siquiera podía pasar por delante de ese lugar que estaban demoliendo”, añadió CJ, la hermana de Jamie, de 68 años, explicando cómo “nacieron y crecieron” visitando la tienda con sus padres.
Papaya rey – Una vez apodado “la cumbre del arte de hacer hot dogs” por Anthony Bourdain – abrió sus puertas nuevamente el sábado, más de un año después de que su antigua ubicación iluminada con fluorescentes cerrara definitivamente la primavera pasada para dar paso a un rascacielos de lujo.
La nueva ubicación está justo al otro lado de la intersección de East 86th Street y Third Avenue, un gran alivio para muchos que temían no volver a verla abrir en el vecindario donde prosperó durante casi 100 años.
“He estado recibiendo muchas llamadas todos los días durante el último año y medio. Algunas personas me dicen que voy a morir por el Papaya King”, dijo el gerente Mohammad Alam.
“No queremos perder a nuestros clientes, porque somos el barrio. Esta es nuestra empresa, que lleva aquí 92 años”.
Un flujo constante de clientes iba y venía por la nueva ubicación el domingo por la tarde, cargando sus sabrosos sándwiches red hot con salsa y cebollas y combinándolos con las bebidas tropicales exclusivas de Papaya King.
“Mi padre creció cerca y siempre le gustó, así que cuando visitábamos Nueva York cuando yo era niño siempre nos hacía pasar por allí en algún momento”, dijo el neoyorquino Bill A., añadiendo que está encantado de continuar ahora la tradición con sus propios hijos de nuevo.
“Es fantástico – Mis hijas estarán encantadas. Tienen 9 y 12 años y les encantaba este lugar. Se pusieron muy tristes cuando cerró hace unos años. Será la tercera generación que visita Papaya King”.
Papaya King abrió por primera vez en su antigua ubicación en 1932, donde se convirtió en un pilar para generaciones de neoyorquinos y visitantes que pasaban por allí.
Pero se vio obligado a abandonar su antigua sede después de que el propietario del edificio lo vendiera a promotores en 2021 por 21 millones de dólares.
Los propietarios se comprometieron a reabrir en un local al otro lado de la calle, pero las negociaciones con el nuevo propietario fracasaron a principios de 2024 y dejaron su futuro en el limbo, especialmente después de que su casa original fuera demolida.
“Esta es una institución de Nueva York y el antiguo lugar debería haber sido declarado monumento histórico”, dijo Jill Schlesinger, quien creció en la misma cuadra que el fundador de Papaya King, Constantine “Gus” Poulos. “Fui a todas las reuniones de la junta para intentar salvar este lugar”.
Desde la apertura ayer, Alam dijo que el flujo de clientes no ha sido tan fuerte como solía ser, pero que espera que eso cambie a medida que se corra la voz de que la tienda está abierta nuevamente.
“Creo que tomará un poco de tiempo, quizá una o dos semanas”, dijo.
Hasta entonces, la nueva ubicación ya ha atraído a algunos clientes nuevos.
“Nos mudamos aquí hace unos dos años y comenzamos a buscar qué comida deberíamos probar aquí y todos dijeron aquí, y es por eso que estamos aquí”, dijo Eric Wang mientras devoraba un perro con su esposa Erin y su hija.
Aunque “llegaron un poco tarde” al antiguo local, dijeron que todo en el nuevo Papaya King era “excelente”.
Información adicional de David Propper.
