Obama elogia a Biden por el intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia que garantizó la libertad de tres ciudadanos estadounidenses
Las negociaciones que la administración Biden ha llevado a cabo durante meses han dado como resultado un “tremendo logro diplomático”, ya que la Casa Blanca anunció el jueves que ha logrado la liberación de tres ciudadanos estadounidenses y un titular de una tarjeta verde estadounidense de Rusia.
La hazaña diplomática lograda como parte de un intercambio de prisioneros de 24 personas garantizará la libertad al periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich, al veterano de la Marina Paul Whelan, al periodista de radio ruso-estadounidense Alsu Kurmasheva y al ciudadano británico-ruso y titular de una tarjeta verde Vladimir Kara-Murza, quienes se espera que lleguen a Estados Unidos al anochecer.
“Todos han soportado un sufrimiento y una incertidumbre inimaginables. Hoy, su agonía ha terminado”, dijo el presidente Joe Biden en un comunicado oficial en el que anunció que los estadounidenses detenidos en Rusia “están a salvo, libres y han comenzado su viaje de regreso a los brazos de sus familias”.
El expresidente Barack Obama, que incluso apoyó visiblemente a Biden durante su intento inicial de reelección antes de retirarse de la carrera recientemente, aplaudió su “habilidad y persistencia” junto con las de la vicepresidenta Kamala Harris y los aliados de Estados Unidos.
“Es un tremendo logro diplomático y estamos agradecidos de que regresarán a casa con sus familias, donde pertenecen”, escribió en X/Twitter.
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Sobre los ciudadanos estadounidenses liberados en el intercambio de prisiones entre Estados Unidos y Rusia
El periodista del Wall Street Journal Gershkovich fue detenido por las autoridades rusas mientras cumplía una misión en Ekaterimburgo en marzo de 2023. Fue acusado de espionaje. Estados Unidos condenó las acusaciones. A principios de julio de 2024, un tribunal ruso lo condenó a 16 años de prisión. Estados Unidos calificó su juicio apresurado de “farsa”.
El veterano de la Marina Whelan fue el estadounidense detenido durante más tiempo en Rusia. Fue arrestado en diciembre de 2018 cuando visitó el país para asistir a la boda de un amigo. Al igual que Gershkovich, también fue acusado de espionaje y sentenciado a 16 años de prisión en 2020.
“Paul estuvo secuestrado durante 2.043 días. Su caso era el de un estadounidense en peligro, retenido por la Federación Rusa como parte de su fallida iniciativa de utilizar a seres humanos como peones para obtener concesiones”, dijo la familia Whelan en un comunicado el jueves. “Paul Whelan está libre”.
Kurmasheva, periodista que trabaja en Praga para la emisora financiada por Estados Unidos Radio Free Europe/Radio Liberty, tiene doble nacionalidad, rusa y estadounidense. Fue detenida en junio de 2023 tras la visita que realizó a su madre en mayo. Kurmasheva fue acusada de difundir información falsa sobre el ejército ruso. Tras ser juzgada en secreto en julio de este año, fue condenada a seis años y medio de prisión.
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Su esposo, Pavel Butorin, dijo el jueves: “Después de más de un año de separación y más de nueve meses de detención brutal, Alsu finalmente será libre. Gracias a los esfuerzos inquebrantables del gobierno de Estados Unidos y a nuestra incansable labor de defensa, pronto se reunirá con su familia”.
Karza-Murza, cuya familia vive en Estados Unidos, es un crítico del Kremlin y colaborador del Washington Post.
Estos tres son sólo algunos de los estadounidenses que estuvieron presos en Rusia. El intercambio no sirvió para que regresaran a prisión otros detenidos, entre ellos el profesor estadounidense Marc Fogel, el sargento del ejército estadounidense Gordon Black, el músico Michael Travis Leake y la bailarina ruso-estadounidense Ksenia Karelina, entre otros.
La estrella de la WNBA Brittney Griner, quien estuvo detenida en una prisión rusa durante un mes por cargos de drogas, fue liberada previamente en un intercambio de prisioneros uno por uno por el traficante de armas internacional Viktor Bout en diciembre de 2022.
El último intercambio de prisioneros es uno de los más grandes desde el fin de la Guerra Fría. A cambio, ocho ciudadanos rusos fueron liberados, incluidos tres que se encontraban en prisiones estadounidenses: Vadim Konoshchenok, Vladislav Klyushin y Roman Seleznyov. Además, dos rusos detenidos en Eslovenia, uno en Polonia y uno en Noruega también lograron regresar a su país.