Nvidia autoriza el uso de chips HBM3 de Samsung en procesadores para el mercado chino, según fuentes
Por Fanny Potkin y Heekyong Yang
SINGAPUR/SEÚL (Reuters) – Los chips de memoria de alto ancho de banda de cuarta generación o HBM3 de Samsung Electronics recibieron autorización de Nvidia para su uso en sus procesadores por primera vez, dijeron tres personas informadas sobre el asunto.
Pero es una luz verde un tanto tímida ya que los chips HBM3 de Samsung, por ahora, sólo se utilizarán en una unidad de procesamiento gráfico (GPU) de Nvidia menos sofisticada, la H20, que ha sido desarrollada para el mercado chino en cumplimiento con los controles de exportación de Estados Unidos, dijeron las personas.
No estaba claro de inmediato si Nvidia utilizaría los chips HBM3 de Samsung en sus otros procesadores de IA o si los chips tendrían que pasar pruebas adicionales antes de que eso pudiera suceder, agregaron.
Samsung aún no ha cumplido con los estándares de Nvidia para los chips HBM3E de quinta generación y las pruebas de esos chips continúan, agregaron las personas, que pidieron no ser identificadas porque no estaban autorizadas a hablar con los medios.
Nvidia y Samsung declinaron hacer comentarios.
HBM es un tipo de memoria de acceso aleatorio dinámico o estándar DRAM que se produjo por primera vez en 2013 y en el que los chips se apilan verticalmente para ahorrar espacio y reducir el consumo de energía. Es un componente clave de las GPU para la inteligencia artificial y ayuda a procesar cantidades masivas de datos producidos por aplicaciones complejas.
La aprobación por parte de Nvidia de los chips HBM3 de Samsung se produce en medio de una creciente demanda de GPU sofisticadas creada por el auge de la IA generativa que Nvidia y otros fabricantes de chipsets de IA están luchando por satisfacer.
Solo hay tres fabricantes principales de HBM (SK Hynix, Micron y Samsung) y, como también hay escasez de HBM3, Nvidia está interesada en que Samsung supere sus estándares para poder diversificar su base de proveedores.
La necesidad de Nvidia de tener más acceso a HBM3 también aumentará a medida que SK Hynix, el líder indiscutible en el campo, planea aumentar su producción de HBM3E y fabricar menos HBM3, dijeron dos de las fuentes.
SK Hynix se negó a hacer comentarios.
Samsung, el mayor fabricante de chips de memoria del mundo, ha estado tratando de pasar las pruebas de Nvidia para HBM3 y HBM3E desde el año pasado, pero ha tenido dificultades debido a problemas de calor y consumo de energía, informó Reuters en mayo, citando fuentes.
Samsung dijo después de la publicación del artículo de Reuters en mayo que las afirmaciones de que Nvidia había fallado en las pruebas debido a problemas de calor y consumo de energía eran falsas.
H20
Samsung podría comenzar a suministrar HBM3 para el procesador H20 de Nvidia a partir de agosto, según dos de las fuentes.
La H20 es la más avanzada de las tres GPU que Nvidia ha diseñado para el mercado chino después de que Estados Unidos endureciera las restricciones a las exportaciones en 2023, con el objetivo de impedir avances en supercomputación e inteligencia artificial que podrían beneficiar al ejército chino.
De acuerdo con las sanciones estadounidenses, la potencia de procesamiento del H20 se ha limitado significativamente en comparación con la versión vendida en mercados fuera de China, el H100.
El H20 inicialmente tuvo un comienzo débil cuando empezaron las entregas este año y la firma estadounidense lo puso a un precio inferior al de un chip rival del gigante tecnológico chino Huawei, informó Reuters en mayo.
Pero las ventas ahora están creciendo rápidamente, dijeron otras fuentes.
A diferencia de Samsung, SK Hynix es el principal proveedor de chips HBM a Nvidia y ha estado suministrando HBM3 desde junio de 2022. También comenzó a suministrar HBM3E a fines de marzo a un cliente que no quiso identificar. Los envíos se destinaron a Nvidia, según dijeron las fuentes.
Micron también ha dicho que suministrará HBM3E a Nvidia.
(Reporte de Fanny Potkin en Singapur y Heekyong Yang en Seúl; editado por Edwina Gibbs)