No hay prisión para el dueño de un asilo de ancianos que envió a 800 residentes a capear un huracán en la miseria
NUEVA ORLEÁNS (AP) — Un empresario de Luisiana que envió a más de 800 residentes de edad avanzada desde sus siete hogares de ancianos Para capear el huracán Ida en un almacén abarrotado y mal equipado, el lunes se declaró culpable de 15 cargos criminales y fue sentenciado a tres años de libertad condicional.
Bob Dean Jr. También debe pagar más de $358,000 en restitución al departamento de salud del estado y más de $1 millón como multa monetaria, pero la fiscal general del estado, Liz Murrill, expresó su frustración en un comunicado de prensa porque Dean no recibió ninguna pena de prisión.
“Pedimos específicamente que se le condene a un mínimo de cinco años de prisión y no sólo a la libertad condicional. Respeto nuestro sistema judicial y que el juez tiene la máxima discreción sobre la sentencia apropiada, pero sigo pensando que Dean debería cumplir una pena de prisión”, afirma su declaración.
Dean, de 70 años, era dueño de siete residencias de ancianos en Nueva Orleans y el sureste de Luisiana. Ida Cuando se acercó, Dean trasladó a cientos de residentes a un edificio en la ciudad de Independence, aproximadamente a 70 millas (110 kilómetros) al noroeste de Nueva Orleans.
Las autoridades dijeron que las condiciones en el almacén se deterioraron rápidamente después de la poderosa tormenta del 29 de agosto de 2021. Encontraron personas enfermas y ancianas postradas en camas sobre colchones en el piso mojado, algunas llorando pidiendo ayuda, otras tiradas sobre sus propios desechos. Las demandas civiles contra la corporación de Dean dijeron que el techo tenía goteras y los inodoros se desbordaban en el sofocante almacén, y que había muy poca comida y agua.
A los pocos días de que azotara la tormenta, el estado informó la muerte de siete de los evacuados, cinco de ellos clasificados como relacionados con la tormenta.
Cuando Dean fue arrestado por cargos estatales en junio de 2022, había perdido las licencias estatales y la financiación federal para sus hogares de ancianos.
Según Murrill, Dean se declaró culpable de ocho cargos de crueldad hacia los enfermos, dos cargos de obstrucción de la justicia y cinco cargos de fraude a Medicaid. El juez Brian Abels condenó a Dean a un total de 20 años de prisión, pero aplazó las sentencias a favor de tres años de libertad condicional. La declaración de culpabilidad se presentó en Tangipahoa, al norte de Nueva Orleans.
Los acusados que no impugnan los cargos no admiten su culpabilidad, pero optan por no defenderse de ellos. En ese caso, pueden ser condenados y castigados como si se hubieran declarado culpables.