Miles de combatientes respaldados por Irán se ofrecen a unirse a Hezbolá en su lucha contra Israel

BEIRUT (AP) — Miles de combatientes de grupos respaldados por Irán en el Medio Oriente están listos para venir al Líbano para unirse al grupo militante Hezbollah en su batalla con Israel si el conflicto latente se convierte en una guerra en toda regla, dijeron funcionarios de Irán. -dicen los analistas y facciones respaldadas.

Se han producido intercambios de disparos casi diarios a lo largo de la frontera del Líbano con el norte de Israel desde que combatientes de la Franja de Gaza controlada por Hamas protagonizaron un sangriento ataque contra el sur de Israel a principios de octubre que desató una guerra en Gaza.

La situación en el norte empeoró este mes después de que un ataque aéreo israelí matara a un alto comandante militar de Hezbolá en el sur del Líbano. Hezbollah tomó represalias disparando cientos de cohetes y drones explosivos contra el norte de Israel.

Los funcionarios israelíes han amenazado con una ofensiva militar en el Líbano si no se negocia un final para alejar a Hezbolá de la frontera.

Durante la última década, combatientes de Líbano, Irak, Afganistán y Pakistán respaldados por Irán lucharon juntos en el conflicto de 13 años de Siria, contribuyendo a inclinar la balanza a favor del presidente sirio Bashar Assad. Los funcionarios de los grupos respaldados por Irán dicen que también podrían unirse nuevamente contra Israel.

líder de Hezbolá Hassan Nasrallah dijo en un discurso el miércoles que líderes militantes de Irán, Irak, Siria, Yemen y otros países habían ofrecido previamente enviar decenas de miles de combatientes para ayudar a Hezbollah, pero dijo que el grupo ya tiene más de 100.000 combatientes.

“Les dijimos gracias, pero estamos abrumados por las cifras que tenemos”, dijo Nasrallah.

Nasrallah dijo que la batalla en su forma actual está utilizando sólo una parte de la mano de obra de Hezbollah, una aparente referencia a los combatientes especializados que disparan misiles y drones.

Pero eso podría cambiar en caso de una guerra total. Nasrallah insinuó esa posibilidad en un discurso de 2017 en el que dijo que los combatientes de Irán, Irak, Yemen, Afganistán y Pakistán “serán socios” de tal guerra.

Funcionarios de grupos libaneses e iraquíes respaldados por Irán dicen que combatientes respaldados por Irán de toda la región se unirán si estalla la guerra en la frontera entre Líbano e Israel. Miles de esos combatientes ya están desplegados en Siria y podrían fácilmente atravesar la frontera porosa y sin marcar.

Algunos de los grupos ya han perpetrado ataques contra Israel y sus aliados desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamas el 7 de octubre. Los grupos del llamado “eje de resistencia” dicen que están utilizando una “estrategia de unidad de arenas” y que Sólo dejarán de luchar cuando Israel ponga fin a su ofensiva en Gaza contra su aliado, Hamás.

“Estaremos (luchando) hombro con hombro con Hezbollah” si estalla una guerra total, dijo a The Associated Press en Bagdad un funcionario de un grupo respaldado por Irán en Irak, insistiendo en hablar de forma anónima para discutir asuntos militares. Se negó a dar más detalles.

El funcionario, junto con otro de Irak, dijo que algunos asesores de Irak ya se encuentran en el Líbano.

Un funcionario de un grupo libanés respaldado por Irán, que también insistió en el anonimato, dijo que combatientes de las Fuerzas de Movilización Popular de Irak, Fatimiyoun de Afganistán, Zeinabiyoun de Pakistán y el grupo rebelde de Yemen conocido como Houthis, respaldado por Irán, podrían venir al Líbano para participar en una guerra. .

Qassim Qassir, un experto en Hezbolá, coincidió en que los combates actuales se basan principalmente en alta tecnología, como el lanzamiento de misiles, y no necesitan un gran número de combatientes. Pero si estallara una guerra y durara un largo período, Hezbollah podría necesitar apoyo desde fuera del Líbano, dijo.

“Insinuar este asunto podría ser (un mensaje) de que estas son tarjetas que podrían usarse”, dijo.

Israel también es consciente de la posible afluencia de combatientes extranjeros.

Eran Etzion, exjefe de planificación de políticas del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, dijo en un panel de discusión organizado por el Instituto de Oriente Medio con sede en Washington el jueves que ve “una alta probabilidad” de una “guerra en múltiples frentes”.

Dijo que podría haber una intervención de las milicias hutíes e iraquíes y un “flujo masivo de yihadistas desde (lugares) incluidos Afganistán y Pakistán” hacia el Líbano y las zonas sirias fronterizas con Israel.

Daniel Hagari, portavoz militar de Israel, dijo en una declaración televisada la semana pasada que desde que Hezbollah comenzó sus ataques contra Israel el 8 de octubre, ha disparado más de 5.000 cohetes, misiles antitanque y drones hacia Israel.

“La creciente agresión de Hezbollah nos está llevando al borde de lo que podría ser una escalada más amplia, que podría tener consecuencias devastadoras para el Líbano y toda la región”, dijo Hagari. “Israel seguirá luchando contra el eje del mal de Irán en todos los frentes”.

Los funcionarios de Hezbolá han dicho que no quieren una guerra total con Israel, pero si eso sucede, están preparados.

“Hemos tomado la decisión de que cualquier expansión, por limitada que sea, se enfrentará a una expansión que disuada dicha medida e inflija grandes pérdidas a Israel”, dijo el segundo líder de Hezbolá, Naim Kassem, en un discurso la semana pasada.

La coordinadora especial de la ONU para el Líbano, Jeanine Hennis-Plasschaert, y el comandante de la fuerza de paz de la ONU desplegada a lo largo de la frontera sur del Líbano, el teniente general Aroldo Lázaro, dijeron en una declaración conjunta que “el peligro de un error de cálculo que conduzca a una crisis repentina y más amplia El conflicto es muy real”.

El último conflicto a gran escala entre Israel y Hezbollah ocurrió en el verano de 2006, cuando los dos libraron una guerra de 34 días que mató a unas 1.200 personas en el Líbano y 140 en Israel.

Desde que comenzó la última serie de enfrentamientos, más de 400 personas han muerto en el Líbano, la gran mayoría de ellos combatientes, pero entre ellos 70 civiles y no combatientes. Del lado israelí, 16 soldados y 11 civiles han muerto. Decenas de miles han sido desplazados a ambos lados de la frontera.

Qassir, el analista, dijo que si los combatientes extranjeros se unieran, les ayudaría el hecho de que lucharon juntos en Siria en el pasado.

“Existe un lenguaje militar común entre las fuerzas del eje de resistencia y esto es muy importante a la hora de librar una batalla conjunta”, afirmó.

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Abdul-Zahra informó desde Bagdad. Las periodistas de Associated Press Ellen Knickmeyer en Washington y Abby Sewell en Beirut contribuyeron a este informe.