Los viajes aéreos están empeorando, dicen los pasajeros al Departamento de Transporte de EE. UU.
Los viajes aéreos se volvieron más miserables el año pasado, si el número de quejas de consumidores presentadas ante el gobierno de Estados Unidos sirve como medida.
El Departamento de Transporte dijo el viernes que recibió casi 97.000 quejas en 2023, frente a las 86.000 del año anterior.
El departamento dijo que había tantas quejas que tomó hasta julio clasificar las presentaciones y compilar las cifras.
Ese es el mayor número de quejas de consumidores sobre aerolíneas desde 2020, cuando las aerolíneas tardaron en otorgar reembolsos a los clientes después de que la pandemia de coronavirus cerrara los viajes aéreos.
El aumento de las quejas se produjo incluso cuando las aerolíneas cancelaron muchos menos vuelos estadounidenses: 116.700, o el 1,2% del total, el año pasado, en comparación con aproximadamente 210.500, o el 2,3%, en 2022, según datos de FlightAware.
Sin embargo, los retrasos se mantuvieron obstinadamente altos el año pasado, alrededor del 21% de todos los vuelos.
En lo que va del año, las cancelaciones siguen siendo relativamente bajas (alrededor del 1,3% de todos los vuelos), pero los retrasos siguen rondando el 21%.
Más de dos tercios de todas las quejas del año pasado se referían a aerolíneas estadounidenses, pero una cuarta parte abarcaba aerolíneas extranjeras.
La mayor parte del resto se refería a agentes de viajes y operadores turísticos.
Quejas sobre el tratamiento pasajeros con discapacidad aumentaron más de una cuarta parte en comparación con 2022. Las denuncias por discriminación, aunque pequeñas en número, también aumentaron drásticamente.
La mayoría eran Sobre la raza o de origen nacional.
El Departamento de Transporte dijo que el aumento de quejas se debió en parte a que más consumidores conocían sus derechos y la posibilidad de presentar una queja.
El departamento dijo que ayudó a los clientes de Southwest Airlines a obtener más de $600 millones en reembolsos y devoluciones después de que la aerolínea cancelara casi 17,000 vuelos durante diciembre de 2022.
Southwest también pagó una multa de 35 millones de dólares.
Las aerolíneas reciben muchas más quejas de viajeros que no saben cómo presentar una queja al gobierno o no se molestan en hacerlo, pero las aerolíneas no publican esas cifras.
El Departamento de Transporte está modernizando su sistema de recepción de quejas, lo que según la agencia le ayudará a realizar un mejor trabajo de supervisión de la industria aérea.
Sin embargo, el departamento publica ahora las cifras de las denuncias con muchos meses de retraso. No publicó las cifras correspondientes al segundo semestre de 2023 hasta el viernes.
