Los sobrevivientes del accidente de motocicleta en New Hampshire que mató a 7 personas instan a un juez a mantener al camionero fuera de la carretera
Días antes del quinto aniversario de un accidente que mató a siete motociclistas, familiares y amigos instaron a los funcionarios de New Hampshire el miércoles a no permitir que el camionero involucrado regresara a las carreteras del estado.
Un jurado declaró inocente a Volodymyr Zhukovskyy en 2022 de múltiples cargos de homicidio involuntario y homicidio negligente derivados de la colisión del 21 de junio de 2019 en Randolph que mató a siete miembros del Jarheads Motorcycle Club, una organización de veteranos de la Infantería de Marina y sus cónyuges en Nueva Inglaterra.
Un juez de derecho administrativo del Departamento de Seguridad dijo en mayo que Zhukovskyy está sujeto a una ley estatal que permite suspender su licencia por hasta siete años. La audiencia del miércoles se llevó a cabo para determinar la duración de la suspensión de la licencia, decisión que se espera para los próximos 15 días.
El estado está pidiendo que se suspenda la licencia de Zhukovskyy hasta 2031. El abogado del camionero quiere que la suspensión termine ahora retrocediendo el inicio a 2019 y suspendiendo los dos últimos años del máximo por buena conducta.
La audiencia del miércoles estuvo dominada por testigos que conocían a los que murieron o viajaron con ellos ese día. Relataron la devastación provocada por la pérdida de padres y buenos amigos y exigieron que Zhukovskyy no recuperara su licencia. Muchos citaron su historial de colisiones e infracciones de conducción que condujeron al accidente de 2019.
“Alguien que causó un dolor tan increíble y horrible a tanta gente tiene la audacia de decir 'Quiero recuperar mi privilegio'”, dijo David Bark, miembro de los Jarheads. “No es un derecho constitucional conducir un automóvil, operar un vehículo de motor en una vía de acceso público. Esto es un privilegio”.
Dawn Brindley, que viajaba con los motociclistas cuando ocurrió el accidente, fue una de varias personas que culparon a Zhukovskyy a pesar de haber sido declarado inocente. Recordó “haber visto cuerpos en llamas y pedazos de mis amigos esparcidos en el camino” y dijo que Zhukovskyy la había marcado para siempre.
“No mereces operar ningún tipo de vehículo en mi estado de New Hampshire”, dijo. “No mereces andar libre mientras las familias y seres queridos que fueron víctimas ese día comparten recuerdos desgarradores y horribles”.
David Hilts, en representación del estado, abogó por la suspensión más larga posible, citando el historial de accidentes e infracciones de tránsito de Zhukovskyy.
“Está claro que los miembros del público que viaja en New Hampshire estarían protegidos, y deben ser protegidos en la máxima medida posible, suspendiendo el privilegio de operación de no residente del Sr. Zhukovskyy durante el tiempo que la ley lo permita”, dijo Hilts.
Zhukovskky, que apareció en vídeo con su abogado, expresó su “más sentido pésame” a las víctimas del accidente y a sus familias y dijo que había estado sobrio durante cinco años. “En este momento, no consumo drogas. No bebo ni fumo. Ya sabes, vivo un estilo de vida bueno y saludable”, dijo.
Su abogado, Earle Wingate III, instó a que la decisión sobre la duración de la suspensión “no se tome basándose en las emociones, sino en los hechos”.
La licencia de Massachusetts de Zhukovskyy fue suspendida automáticamente en New Hampshire después de su arresto tras el accidente, pero está tratando de que se la restablezcan.
En su juicio, los fiscales argumentaron que Zhukovskyy se desvió repetidamente de un lado a otro antes de la colisión y le dijeron a la policía que él la causó.
En ese momento, la licencia de Zhukovskyy debería haber sido revocada porque había sido arrestado en Connecticut por un cargo de conducir en estado de ebriedad en mayo de 2019. Los funcionarios de Connecticut alertaron al Registro de vehículos motorizados de Massachusetts, pero la licencia de Zhukovskyy no fue suspendida debido a una acumulación de notificaciones de otros estados sobre infracciones de tránsito. El caso de Connecticut está pendiente.
Zhukovskyy, que llegó a Estados Unidos cuando era niño desde Ucrania y tenía estatus de residencia permanente, fue detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos tras el veredicto de 2022. A juez ordenó su deportación el año pasado, pero Estados Unidos suspendió los vuelos de repatriación a Ucrania debido a la guerra con Rusia y autorizó el Estatus de Protección Temporal para ucranianos calificados.