Los automovilistas que se dirigen a algunos de los vecindarios más concurridos de Manhattan han comenzado a desembolsar el primer peaje de congestión del país de $ 9, un impuesto controvertido que, según los críticos, expulsará a la gente de Gotham y devastará la economía local.
El plan entró en vigor oficialmente a la medianoche del domingo, lo que significa que los conductores que ingresen a la ciudad por debajo de la calle 60 ahora tendrán que pagar $9 durante las horas pico (de 5 am a 9 pm de lunes a viernes y de 9 am a 9 pm los fines de semana) y $2,25 fuera de las horas pico. horas.
En horas pico, los camiones grandes pagarán $21,60, los pequeños $14,40 y las motocicletas $4,50.
El sábado, los conductores rompieron el plan y criticaron a la gobernadora Kathy Hochul, horas antes de que el plan entrara en vigor.
“Pagamos mucho dinero para vivir en esta antiguamente maravillosa ciudad, que ha recibido algunos golpes recientemente, y creo que es terrible cobrarles dinero extra a las personas que pagan impuestos y viven aquí cuando cruzan la calle 61”, dijo Samantha Popper, una ama de casa de 44 años que vive cerca.
“Es indignante que en tan sólo un día más nos cobren un peaje tan alto sólo por cruzar la calle 61, que está justo en mi vecindario”, añadió.
Su mensaje a la gobernadora Kathy Hochul: “trabaje mucho más duro” para mantener a los neoyorquinos aquí y no “trate de echarlos de la ciudad cobrándoles más”.
Brian Anderson, un especialista en tecnología de la información de 42 años, dijo que vivió en la ciudad durante más de una década, pero que se mudó a Nueva Jersey hace cinco años después de que lo golpearan en la cara y lo dejaran inconsciente mientras leía un libro en el metro.
Dijo que tomó medidas específicas para evitar el uso del transporte público, pero ahora se da cuenta de que tal vez ya no sea una opción financiera.
“Probablemente tomaré NJ Transit con más frecuencia y eso no es divertido”, dijo.
“De lo contrario, me costará entre 30 y 40 dólares llegar al otro lado del Hudson”.
El conductor de Lyft, José Siera, calificó el plan de “apropiación de dinero”.
“Los peajes también están subiendo, los puentes, también están subiendo los precios. Va a apestar”, dijo.
Y el conductor de Uber, Luigi, dijo: “todo esto es una estafa”
“La gente no va a entrar con sus vehículos a la ciudad”, dijo.
“A los taxistas, a los conductores de Uber, les vamos a imponer este costo, así que los estamos castigando”.
Hochul y la Autoridad de Transporte Metropolitana, administrada por el estado, corrieron contra el reloj para imponer el peaje antes de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo el 20 de enero. Ha calificado el impuesto de congestión como el “impuesto más regresivo conocido por las mujeres”.
Trump se une al 51% de neoyorquinos que se oponen al controvertido impuesto, mientras que el 29% lo apoya y otro 20% no está seguro, según una encuesta del Siena College a principios de este mes.
“Esta apropiación de efectivo solo dañará las billeteras de los viajeros y nuestra economía local, y ya estoy escuchando a toneladas de personas que dicen que nunca volverán a ir a Manhattan, lo que sin duda tendrá un impacto en los restaurantes, el teatro y las pequeñas empresas. ”, dijo la representante Nicole Malliotakis (republicana por Staten Island/Brooklyn).
La MTA afirma que los peajes son necesarios para reducir la contaminación causada por el estancamiento y recaudar $15 mil millones para mejoras del transporte público, como la ampliación del metro de la Segunda Avenida, mejoras de señales y la compra de cientos de nuevos autobuses eléctricos.
La agencia está proporcionando un crédito de $3 para automóviles de pasajeros con EZPass que ingresan a la zona de peaje a través de los túneles Lincoln, Queens-Midtown, Hugh L. Carey u Holland durante las horas pico.
Los conductores que ganen menos de $50,000 pueden solicitar un descuento del 50% para todos los viajes después de los primeros 10 en un mes calendario.
Los arquitectos esperan que el plan impulse a más conductores a utilizar el transporte público, pero el lanzamiento se produce después de que 10 personas fueran asesinadas en el sistema de metro el año pasado.
Opositores como Susan Lee instaron a la MTA a modernizar primero el sistema y hacerlo más seguro.
“Intento viajar en metro sólo durante las horas pico porque no es seguro”, dijo Lee, un activista de Chinatown y presidente de New Yorkers Against Congestion Pricing Tax.
La “tarifa de entrada” de $9 devastaría Chinatown y otros vecindarios de la zona de peaje como Little Italy y el Lower East Side al aumentar los costos de entrega y hacer que los viajes sean demasiado costosos para los clientes, advirtió.
Y el plan ha encontrado una feroz oposición por parte de los viajeros de clase trabajadora -incluidos maestros y policías, bomberos y otros socorristas- que dicen que tendrán que soportar injustamente el costo financiero de los peajes adicionales.
Hay al menos 10 demandas pendientes que se oponen a los peajes por congestión, pero los expertos han dicho que será más difícil frenarlos una vez que estén en funcionamiento.
El viernes, un juez federal rechazó la solicitud de emergencia de Nueva Jersey para detener el nuevo programa de peaje, y un panel de apelaciones confirmó el rechazo el sábado.
Los peajes por congestión empezaron a afectar a los conductores el mismo día que la Autoridad Portuaria también subió los precios de sus puentes y túneles.
Para la mayoría de los vehículos, los nuevos peajes de PA aumentarán de $15,38 a $16,06 durante las horas pico y $18,31 sin E-ZPass.
Incluyendo los peajes por congestión, los conductores que viajen a Manhattan desde Nueva Jersey a través de los túneles Holland y Lincoln tendrán que desembolsar $22,06 durante las horas pico y $31,81 si no tienen E-ZPass.
Hochul pausó abruptamente el programa antes de su lanzamiento en junio con un peaje de 15 dólares tras las protestas del líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-NY) y otros políticos que dijeron que podría condenar a los candidatos demócratas en escaños suburbanos de la Cámara.
Esperó hasta después de las elecciones generales de noviembre antes de ceder a las demandas de los grupos ambientalistas que odian los automóviles y otros extremistas antes de impulsar su plan de peaje reducido de 9 dólares, que está previsto que aumente a 12 dólares para la mayoría de los vehículos en 2028 y a 15 dólares en 2031.
Los peajes son los primeros de su tipo en Estados Unidos, pero Londres y algunas otras ciudades del mundo han implementado programas similares.
Información adicional de Khristina Narizhnaya y Marie Pohl.
