Los incendios forestales están fuera de control en el área de Los Ángeles y matan a cinco personas mientras miles huyen de sus hogares | Noticias del mundo

Los vientos estaban amainando y los bomberos de todo el estado estaban relevando a los equipos exhaustos, pero el peligro estaba lejos de terminar. Mientras los funcionarios proporcionaban información actualizada sobre los incendios, se desató un nuevo incendio en Hollywood Hills y las órdenes de evacuación también se extendieron a Santa Mónica. Más de 1.000 estructuras, en su mayoría viviendas, han sido destruidas y más de 130.000 personas tienen órdenes de evacuación en el área metropolitana, desde el interior de la costa del Pacífico hasta Pasadena, una cifra que continúa cambiando a medida que estallan nuevos incendios. Un humo espeso flotaba sobre muchas partes de Los Ángeles. Al menos siete escuelas de la zona resultaron dañadas o destruidas, dijeron las autoridades.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo que bomberos de todo California y otros lugares habían llegado para ayudar con las operaciones aéreas que estaban apagando las llamas. Advirtió que todavía enfrentaban “vientos erráticos”, aunque no con fuerza de huracán como el martes por la noche, cuando ocurrió gran parte de la destrucción.

En Pasadena, el jefe de bomberos Chad Augustin dijo que entre 200 y 500 estructuras han resultado dañadas o perdidas por el incendio Eaton que comenzó el martes por la noche cuando vientos huracanados avivaron las llamas. Dijo que el sistema de agua estaba al límite y se vio aún más obstaculizado por los cortes de energía, pero incluso sin esos problemas, los bomberos no habrían podido detener el incendio mientras las brasas se encendían cuadra tras cuadra mientras volaban por el aire.

“Anoche no detuvimos ese incendio”, dijo. “Esas ráfagas de viento erráticas arrojaban brasas a varios kilómetros de distancia del incendio”. En la costa del Pacífico, al oeste del centro de Los Ángeles, un gran incendio en Pacific Palisades arrasó cuadras enteras, reduciendo a escombros tiendas de comestibles y bancos. Más de 1.000 estructuras fueron destruidas en el incendio de Palisades, el más destructivo en la historia moderna de Los Ángeles. Muchas personas resultaron heridas, incluidos los socorristas, dijo el jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone.

Las imágenes de la devastación mostraban casas lujosas que se derrumbaban en un torbellino de brasas en llamas. Las piscinas estaban ennegrecidas por el hollín y los coches deportivos se desplomaban sobre neumáticos derretidos.

“Esta mañana nos despertamos con una nube oscura que cubría todo Los Ángeles. Pero es más oscuro para quienes se ven más íntimamente afectados por estos incendios. Han sido 24 horas inmensamente dolorosas”, dijo la supervisora ​​del condado de Los Ángeles, Lindsey Horvath.

'Como vivir dentro de una chimenea'

Las llamas avanzaron hacia vecindarios prósperos y densamente poblados, incluidos Calabasas y Santa Mónica, hogar de los ricos y famosos de California. Estrellas de Hollywood, entre ellas Mark Hamill, Mandy Moore y James Woods, se encontraban entre los que se vieron obligados a huir.

En Palisades Village, la biblioteca pública, dos grandes tiendas de comestibles, un par de bancos y varias boutiques quedaron destruidos.

“Es realmente extraño regresar a un lugar que ya no existe”, dijo Dylan Vincent, quien regresó al vecindario para recuperar algunos artículos y vio que su escuela primaria se había quemado y que cuadras enteras habían sido arrasadas.

Los incendios han consumido un total de aproximadamente 42 millas cuadradas (108 kilómetros cuadrados), casi el tamaño de toda la ciudad de San Francisco.

Jennie Girardo, productora y directora de Pasadena, dijo que se alarmó cuando su vecina vino a ver cómo estaba.

“Cuando abrí la puerta, olía como si estuviera viviendo dentro de una chimenea”, dijo. “Entonces también comencé a ver la ceniza. Y nunca he visto eso en mi vida. Como si lloveran cenizas”.

Las llamas que se movían rápidamente dejaron poco tiempo para escapar

Las llamas avanzaron tan rápido que muchos apenas tuvieron tiempo de escapar. La policía buscó refugio dentro de sus patrullas y los residentes de un centro para personas mayores fueron empujados en sillas de ruedas y camas de hospital por una calle hacia un lugar seguro en las colinas al noreste de Los Ángeles.

Uno de los incendios arrasó el barrio de Pacific Palisades, una zona de ladera a lo largo de la costa salpicada de casas de celebridades y conmemorada por los Beach Boys en su éxito de los años 60 “Surfin' USA”. En la carrera por llegar a un lugar seguro, las carreteras se volvieron intransitables cuando decenas de personas abandonaron sus vehículos y huyeron a pie, algunas cargando maletas.

“La gente salía de los autos con sus perros, bebés y bolsas”, dijo Kelsey Trainor, quien escapó mientras caía ceniza por todas partes y ardían incendios a ambos lados de la carretera.

Las temperaturas más altas y menos lluvias significan una temporada de incendios más larga

La temporada de incendios forestales de California normalmente comienza en junio o julio y se extiende hasta octubre, según la Asociación de Jefes de Bomberos del Oeste, pero los incendios forestales de enero no tienen precedentes. Hubo uno en 2022 y 10 en 2021, según CalFire.

Según datos recientes, la temporada comienza antes y termina más tarde debido al aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones relacionadas con el cambio climático. Las lluvias que normalmente ponen fin a la temporada de incendios a menudo se retrasan, lo que significa que los incendios pueden arder durante los meses de invierno, dijo la asociación.

Los vientos secos, incluido el famoso Santa Ana, han contribuido a temperaturas más cálidas que el promedio en el sur de California, que no ha visto más de 0,25 centímetros (0,1 pulgadas) de lluvia desde principios de mayo.

Los vientos aumentaron a 129 kph (80 mph) el miércoles, según informes recibidos por el Servicio Meteorológico Nacional, y podrían superar los 160 kph (100 mph) en montañas y colinas.

Los monumentos se queman y los estudios suspenden la producción

El presidente Joe Biden se comprometió a firmar una declaración de emergencia federal después de llegar a una estación de bomberos de Santa Mónica para una reunión informativa con el gobernador Gavin Newsom.

Newsom publicó en X que California había desplegado más de 1.400 bomberos para combatir los incendios. También envió tropas de la Guardia Nacional para ayudar.

“Aún no estamos en absoluto fuera de peligro”, dijo la jefa de bomberos de la ciudad de Los Ángeles, Kristin M. Crowley.

Los incendios arrasaron Temescal Canyon, una popular zona de senderismo rodeada de densos vecindarios de casas multimillonarias, y también saltaron al famoso Sunset Boulevard, quemando partes de Palisades Charter High School, que ha aparecido en muchas producciones de Hollywood, incluida la película de terror de 1976. la película “Carrie” y la serie de televisión “Teen Wolf”. Varios estudios de Hollywood suspendieron la producción y Universal Studios cerró su parque temático entre Pasadena y Pacific Palisades. La Villa Getty, un campus dedicado al arte y la cultura de la antigua Grecia y Roma, dijo que sus estructuras y colección estaban a salvo.

A medida que crecía, el incendio que ardía en Pacific Palisades se convirtió en el incendio más destructivo en la historia moderna de Los Ángeles.

Con unas 1.000 estructuras destruidas y las llamas aún creciendo, es mucho más destructivo que el incendio de Sayre en 2008, que destruyó poco más de 600 estructuras, según las estadísticas de Wildfire Alliance, una asociación entre el departamento de bomberos de la ciudad y MySafe:LA. . Estructuras se refiere a viviendas y otros edificios.

Antes de eso, un incendio en Bel Air en 1961 se mantuvo durante casi medio siglo como el incendio más destructivo en la historia de la ciudad. Quemó casi 500 casas en el enclave de la ladera.

Se instó a los residentes a limitar el uso de agua. El director de Obras Públicas de Los Ángeles, Mark Pestrella, dijo que los sistemas de agua de la ciudad que dan servicio a hogares y negocios estaban funcionando de manera efectiva, pero “no están diseñados para combatir incendios forestales”. Más de 100 escuelas fueron cerradas debido al riesgo de incendio y al menos cinco escuelas en Altadena sufrieron daños sustanciales, dijo Elizabeth Blanco, superintendente del Distrito Escolar Unificado de Pasadena. Las escuelas en Pasadena estarán cerradas por el resto de la semana. Dos escuelas primarias en Pacific Palisades que atendían a más de 700 estudiantes han sido destruidas, dijeron funcionarios. Southern California Edison cortó el servicio a miles de personas debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con fuertes vientos y riesgos de incendio. Más de 1,5 millones de clientes podrían enfrentar cortes dependiendo de las condiciones climáticas, dijo la empresa de servicios públicos.

Varios lugares emblemáticos del sur de California sufrieron graves daños, incluido el Reel Inn en Malibú, un restaurante de mariscos. El propietario Teddy Leonard y su esposo esperan reconstruirlo.

“Cuando miras el gran esquema de las cosas, mientras tu familia esté bien y todos estén vivos, seguirás ganando, ¿verdad?” ella dijo.