Los conductores de Uber y Lyft utilizan Teslas como robotaxis improvisados, lo que genera preocupaciones de seguridad
Por Akash Sriram y Abhirup Roy
(Reuters) – Un Tesla autónomo que transportaba a un pasajero de Uber chocó contra un SUV en una intersección en los suburbios de Las Vegas en abril, un accidente que generó nuevas preocupaciones de que un creciente grupo de autodenominados “robotaxis” esté explotando un gris regulatorio. en ciudades estadounidenses, poniendo vidas en riesgo.
El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, tiene como objetivo mostrar los planes para un robotaxi, o automóvil autónomo utilizado para servicios de transporte compartido, el 10 de octubre, y durante mucho tiempo ha contemplado una red de taxis de vehículos autónomos propiedad de individuos administrada por Tesla.
Sin embargo, las versiones que puede hacer usted mismo ya están proliferando, según 11 conductores que utilizan el software Full Self-Driving (FSD) de Tesla. Muchos dicen que el software, que cuesta 99 dólares al mes, tiene limitaciones, pero que lo utilizan porque ayuda a reducir el estrés de los conductores y, por tanto, les permite trabajar más horas y ganar más dinero.
Reuters es el primero en informar sobre el accidente de Las Vegas y una investigación relacionada realizada por funcionarios federales de seguridad, y sobre el uso generalizado del software autónomo de Tesla por parte de los conductores de viajes compartidos.
Si bien las versiones de prueba de taxis autónomos con conductores de respaldo humanos de operadores de robotaxi como Waymo de Alphabet y Cruise de General Motors están fuertemente reguladas, las autoridades estatales y federales dicen que los conductores de Tesla son los únicos responsables de sus vehículos, utilicen o no asistencia al conductor. software. Waymo y Cruise utilizan versiones de prueba de software categorizadas como totalmente autónomas, mientras que Tesla FSD está categorizada como un nivel que requiere supervisión del conductor.
El otro conductor en el accidente del 10 de abril en Las Vegas, que fue llevado al hospital, fue culpado por no ceder el paso, según el informe policial. El conductor de Tesla de Las Vegas, Justin Yoon, dijo en YouTube que el software de Tesla no logró reducir la velocidad de su vehículo incluso después de que el SUV emergiera de un punto ciego creado por otro vehículo.
Yoon, que publica vídeos en YouTube bajo el lema “Proyecto Robotaxi”, estaba en el asiento del conductor de su Tesla, con las manos fuera del volante, cuando entró en la intersección en una zona suburbana de Las Vegas, según imágenes del interior del coche. El Tesla en FSD condujo el vehículo a 46 mph (74 kph) e inicialmente no registró un vehículo deportivo utilitario cruzando la calle frente a Yoon. En el último momento, Yoon tomó el control y desvió el auto, como muestran las imágenes.
“No es perfecto, cometerá errores, probablemente seguirá cometiendo errores”, dijo Yoon en un vídeo posterior al accidente. Yoon y su pasajero sufrieron heridas leves y el auto quedó destrozado, dijo.
Yoon discutió el uso de FSD con Reuters antes de publicar públicamente videos del accidente, pero no respondió a las solicitudes de comentarios posteriores.
Tesla no respondió a las solicitudes de comentarios. Reuters no pudo comunicarse con el pasajero de Uber ni con el otro conductor para hacer comentarios.
Las empresas de transporte Uber y Lyft respondieron a las preguntas sobre FSD diciendo que los conductores son responsables de la seguridad.
Uber, que dijo que estaba en contacto con el conductor y el pasajero en el accidente de Las Vegas, citó sus directrices comunitarias: “Se espera que los conductores mantengan un entorno que haga que los pasajeros se sientan seguros, incluso si las prácticas de conducción no violan la ley”.
Uber también citó instrucciones de Tesla que alertan a los conductores que usan FSD para que tengan las manos en el volante y estén listos para tomar el control en cualquier momento.
Lyft dijo: “Los conductores acuerdan que no se comportarán imprudentemente”.
GRANDES AMBICIONES
Musk tiene grandes planes para el software de conducción autónoma basado en el producto FSD. La tecnología servirá como base del software del producto robotaxi, y Musk prevé crear un servicio de viaje autónomo gestionado por Tesla utilizando vehículos propiedad de sus clientes cuando no estén en uso.
Pero los conductores que hablaron con Reuters también describieron deficiencias críticas de la tecnología, incluidas aceleraciones y frenadas repentinas e inexplicables. Algunos han dejado de usarlo en situaciones complejas, como recogidas en aeropuertos, desplazamientos por aparcamientos y zonas de construcción.
“Lo uso, pero no me siento completamente cómodo con él”, dijo Sergio Avedian, un conductor de viajes compartidos en Los Ángeles y colaborador principal del canal de YouTube “The Rideshare Guy”, una comunidad en línea de conductores de viajes compartidos. con casi 200.000 suscriptores. Avedian evita el uso de FSD mientras transporta pasajeros. Sin embargo, basándose en sus conversaciones con otros conductores en el canal, estima que entre el 30 % y el 40 % de los conductores de viajes de Tesla en los EE. UU. utilizan FSD con regularidad.
El gobierno federal clasifica el FSD como un tipo de automatización parcial que requiere que el conductor esté completamente comprometido y atento mientras el sistema realiza la dirección, la aceleración y el frenado. Ha sido objeto de un mayor escrutinio regulatorio y legal con al menos dos accidentes fatales relacionados con la tecnología. Pero usarlo para transporte no es ilegal.
“Los servicios de viajes compartidos permiten el uso de estos sistemas de automatización parcial en entornos comerciales, y eso es algo que debería enfrentarse a un escrutinio significativo”, dijo Jake Foose, analista de Guidehouse Insights.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de EE.UU. dijo que estaba al tanto del accidente de Yoon y se había puesto en contacto con Tesla para obtener información adicional, pero no respondió a preguntas específicas sobre regulaciones o directrices adicionales.
Las autoridades de California, Nevada y Arizona, que supervisan las operaciones de las empresas de transporte privado y de robotaxi, dijeron que no regulan la práctica, ya que FSD y otros sistemas similares quedan fuera del ámbito de la regulación de robotaxi o AV. No hicieron comentarios sobre el accidente.
Uber habilitó recientemente su software para enviar detalles del destino de los pasajeros al sistema de navegación del tablero de Tesla, una medida que ayuda a los usuarios de FSD, escribió Omar Qazi, un usuario de X con 515.000 seguidores que publica usando el identificador @WholeMarsBlog y a menudo recibe respuestas públicas de Musk en la plataforma. .
“Esto hará que sea aún más fácil realizar viajes en Uber con FSD”, dijo Qazi en una publicación de X.
Tesla, Uber y Lyft no tienen formas de saber si un conductor trabaja para una empresa de transporte compartido y utiliza FSD, dijeron expertos de la industria.
Si bien casi todos los principales fabricantes de automóviles tienen una versión de tecnología de automatización parcial, la mayoría tiene capacidades limitadas y su uso está restringido en las carreteras. Por otro lado, Tesla dice que el FSD ayuda al vehículo a conducirse solo en casi cualquier lugar con supervisión activa del conductor pero con una intervención mínima.
“Me alegro de que Tesla lo esté haciendo y sea capaz de lograrlo”, dijo David Kidd, investigador científico del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras. “Pero desde el punto de vista de la seguridad, levantó muchos pelos de punta”.
En lugar de nuevas regulaciones, Kidd dijo que la NHTSA debería considerar proporcionar pautas básicas y no vinculantes para evitar el uso indebido de dichas tecnologías.
Cualquier supervisión federal requeriría una investigación formal sobre cómo los conductores de viajes privados utilizan toda la tecnología de asistencia al conductor, no solo FSD, dijo Missy Cummings, directora del Centro de Robótica y Autonomía de la Universidad George Mason y ex asesora de la NHTSA.
“Si Uber y Lyft fueran inteligentes, se adelantarían y lo prohibirían”, dijo.
Mientras tanto, los conductores de viajes quieren más de Tesla. Kaz Barnes, que ha realizado más de 2.000 viajes utilizando FSD con pasajeros desde 2022, dijo a Reuters que esperaba con ansias el día en que pudiera salir del coche y dejar que la red de Musk lo enviara a trabajar.
“Simplemente se quitarían las ruedas de apoyo”, dijo. “Espero poder hacer eso con este coche algún día”.
(Reporte de Akash Sriram en Bengaluru y Abhirup Roy en San Francisco; Editado por Peter Henderson, Ben Klayman y Matthew Lewis)