Los bomberos ganan terreno ante un devastador incendio forestal en el sur de California que destruyó más de 130 viviendas

Los meteorólogos esperan vientos ligeros durante el fin de semana que seguirán ayudando a los bomberos. Los meteorólogos están monitoreando un sistema climático que podría afectar el sur de California la próxima semana, pero no se espera que traiga otra ronda de vientos extremos como a principios de esta semana.

El sheriff del condado de Ventura, James Fryhoff, dijo el viernes que se han repoblado 3.500 casas, pero que los residentes de 2.000 viviendas aún no han podido regresar.

Maryanne Belote estuvo entre los que regresaron el viernes para examinar los restos carbonizados de sus propiedades. Regresó a su hogar en su vecindario en la ladera de Camarillo, una ciudad al noroeste de Los Ángeles, después de escapar de manera desgarradora con su gato, su perro y sus caballos mientras el incendio arrasaba el área. Lo único que quedó en pie fue un muro de roca que ella construyó.

“Si no hubiera conseguido los caballos, me habría sentido devastada, pero tengo mi familia y mis animales, así que estoy bien. Lo reconstruiré”, dijo de pie frente a los restos de su casa de 50 años mientras su perro permanecía en su automóvil.

El incendio de Mountain comenzó el miércoles por la mañana en el condado de Ventura y había crecido a 32 millas cuadradas (aproximadamente 83 kilómetros cuadrados). Estaba contenido en un 14% el viernes por la noche.

“Hoy no tuvimos ningún movimiento externo o lateral”, dijo el viernes el jefe de bomberos del condado de Ventura, Dustin Gardner. “Eso es fantástico”.

Bill Nardoni y su familia revisaron los escombros de su casa en Camarillo el viernes por la tarde y descubrieron su anillo de bodas en una caja fuerte. Pero el de su esposa, guardado en una caja fuerte diferente en otra parte de su casa, seguía desaparecido y Nardoni no tenía grandes esperanzas de que lo encontraran intacto.

Nardoni, su esposa y su suegra huyeron el miércoles por la mañana con sus perros mientras las llamas envolvían ambos lados de la carretera. Regresaron el viernes a la devastación de una casa que habían comprado hace apenas un año y que todavía estaba en remodelación.

“La casa está diezmada. Realmente no hay nada que rescatar de esto”, dijo. “No sé qué haremos”.

Durante tres días, miles de personas recibieron órdenes de evacuación mientras el incendio amenazaba unas 3.500 estructuras en vecindarios suburbanos, ranchos y áreas agrícolas alrededor de Camarillo en el condado de Ventura.

Al menos 88 estructuras adicionales resultaron dañadas además de las 132 destruidas. Las autoridades no especificaron si habían sido quemados o afectados por daños por agua o humo. No se ha determinado la causa del incendio.

Diez personas sufrieron inhalación de humo u otras lesiones que no pusieron en peligro sus vidas, dijo Fryhoff el jueves.

Al día siguiente, el sheriff dijo que sus ayudantes desplegarían perros detectores de cadáveres en el área como medida de precaución, a pesar de que no se ha reportado la desaparición de nadie.

Los funcionarios de varios condados del sur de California instaron a los residentes a estar atentos a incendios que se propagan rápidamente, cortes de energía y árboles caídos durante la última ronda de los notorios vientos de Santa Ana, incluso en una zona rural del norte del condado de San Diego donde un incendio forestal provocó evacuaciones obligatorias. Viernes por la tarde.

Los Santa Ana son vientos secos, cálidos y racheados del noreste que soplan desde el interior del sur de California hacia la costa y mar adentro, moviéndose en dirección opuesta al flujo normal hacia la costa que transporta aire húmedo desde el Pacífico. Por lo general, ocurren durante los meses de otoño y continúan durante el invierno y principios de la primavera.

Las advertencias de bandera roja, que indican condiciones de alto peligro de incendio, expiraron en la mayor parte del área el jueves, excepto en las montañas de Santa Susana, donde las advertencias expiraron el viernes por la mañana cuando los vientos comenzaron a disminuir.

Una alerta de calidad del aire por contaminación nociva de partículas finas estuvo vigente desde el viernes por la mañana hasta el sábado por la tarde debido al humo de los incendios forestales.

Según la Oficina de Educación del condado, más de una docena de distritos escolares y campus en el condado de Ventura cerraron el viernes debido al impacto de los incendios.

El Mountain Fire ardía en una región que ha sufrido algunos de los incendios más destructivos de California a lo largo de los años. El incendio creció rápidamente de menos de media milla cuadrada (aproximadamente 1,2 kilómetros cuadrados) a más de 16 millas cuadradas (41 kilómetros cuadrados) en poco más de cinco horas el miércoles.

El gobernador Gavin Newsom ha proclamado el estado de emergencia en el condado de Ventura.