Por Nidal al-Mughrabi
EL CAIRO (Reuters) – Un ataque aéreo israelí que alcanzó el sábado varias casas y un edificio residencial de varios pisos en la ciudad de Beit Lahiya, en el norte de Gaza, causó decenas de víctimas, dijeron médicos y funcionarios, y las operaciones de rescate aún están en curso.
La oficina de prensa de Hamás dijo que al menos 73 personas habían muerto en el ataque. El Ministerio de Salud no proporcionó de inmediato cifras oficiales de víctimas, aunque Medway Abbas, un alto funcionario del Ministerio de Salud, dijo que las cifras eran precisas.
El ejército israelí dijo que estaba investigando el incidente, pero dijo que las cifras publicadas por la oficina de medios de Hamás eran exageradas. Dijo que las cifras no se alineaban con su propia información, las municiones precisas utilizadas o la precisión del ataque, que según dijo estaba dirigido a un objetivo de Hamás.
Los funcionarios de salud palestinos dijeron que las operaciones de rescate se estaban viendo obstaculizadas por el corte de los servicios de telecomunicaciones e Internet por segundo día. Horas antes, el Ministerio de Salud de Gaza dijo que los ataques militares israelíes mataron a 35 palestinos en todo el enclave.
“Esta es una guerra de genocidio y limpieza étnica. La ocupación ha llevado a cabo una masacre horrible en Beit Lahiya”, dijo la oficina de prensa de Hamás.
Residentes y médicos dijeron que las fuerzas israelíes habían intensificado su asedio a Jabalia, el mayor de los ocho campamentos históricos del enclave, que rodearon enviando tanques a las ciudades cercanas de Beit Hanoun y Beit Lahiya y emitiendo órdenes de evacuación a los residentes.
Los funcionarios israelíes dijeron que las órdenes de evacuación tenían como objetivo separar a los combatientes de Hamas de los civiles y negaron que existiera algún plan sistemático para expulsar a los civiles de Jabalia u otras áreas del norte.
En Jabalia, los residentes dijeron que las fuerzas israelíes sitiaron varios refugios que albergaban a familias desplazadas antes de atacarlos y detener a decenas de hombres. Imágenes en las redes sociales, que Reuters no pudo verificar de inmediato, mostraban a docenas de hombres palestinos sentados en el suelo junto a un tanque, mientras que otros eran conducidos por un soldado a un lugar de reunión.
Residentes y funcionarios médicos dijeron que las fuerzas israelíes estaban bombardeando casas y asediando hospitales, impidiendo la entrada de suministros médicos y alimentarios para obligarlos a abandonar el campo.
Los funcionarios de salud dijeron que rechazaron las órdenes del ejército israelí de evacuar el hospital o dejar desatendidos a los pacientes, muchos de ellos en estado crítico.
“Los hospitales del norte de Gaza sufren una grave escasez de suministros médicos y de mano de obra y están abrumados por el número de víctimas”, afirmó Hussam Abu Safiya.
“Ahora estamos tratando de decidir a quién de los heridos necesitábamos atender primero, y varios heridos murieron porque no pudimos ocuparnos de ellos”, dijo.
FOLLETOS DE SINWAR
Más temprano el sábado, aviones israelíes arrojaron folletos sobre el sur de Gaza que mostraban una fotografía del jefe muerto de Hamás, Yahya Sinwar, con el mensaje “Hamás ya no gobernará Gaza”, haciéndose eco del lenguaje utilizado por el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.
La medida se produjo cuando los ataques militares israelíes mataron al menos a 108 personas en toda la Franja de Gaza el sábado, dijeron funcionarios de salud palestinos.
“Quien suelte el arma y entregue a los rehenes podrá irse y vivir en paz”, se lee en el folleto, escrito en árabe, según los habitantes de la ciudad sureña de Jan Yunis y las imágenes que circulan en internet.
La redacción del folleto proviene de una declaración de Netanyahu el jueves después de que Sinwar fuera asesinado por soldados israelíes que operaban en Rafah, en el sur, cerca de la frontera con Egipto, el miércoles.
El ataque del 7 de octubre que Sinwar planeó contra comunidades israelíes hace un año mató a unas 1.200 personas, y otras 253 fueron arrastradas de regreso a Gaza como rehenes, según los recuentos israelíes.
La posterior guerra de Israel ha devastado Gaza, matando a más de 42.500 palestinos, y se cree que otros 10.000 muertos no contados yacen bajo los escombros, dicen las autoridades sanitarias de Gaza.
En el campamento de Al-Maghzai, en el centro de la Franja de Gaza, un ataque israelí contra una casa mató a 11 personas, mientras que otro ataque en el campamento cercano de Nuseirat mató a otras cuatro.
Otras cinco personas murieron en dos ataques separados en las ciudades de Khan Younis y Rafah, en el sur de Gaza, dijeron los médicos, mientras que siete palestinos murieron en el campamento de Shati en el norte de la Franja de Gaza.
Más tarde el sábado, un ataque israelí mató a tres palestinos en Nuseirat, dijeron los médicos.
A última hora del viernes, los médicos dijeron que 33 personas, en su mayoría mujeres y niños, murieron y otras 85 resultaron heridas en ataques israelíes que destruyeron al menos tres casas en Jabalia.
El ejército israelí dijo que no tenía conocimiento de ese incidente.
Dijo que las fuerzas continuaban las operaciones contra Hamás en todo el enclave, matando a varios hombres armados en Rafah y Jabalia y desmantelando la infraestructura militar. Los médicos palestinos dijeron que cinco personas murieron en Jabalia el sábado.
(Reporte y escrito de Nidal al-Mughrabi. Reporte adicional de Ali Sawafta y Maayan Lubell, escrito por Ahmed Tolba; Editado por Andrew Heavens, Marguerita Choy, Daniel Wallis y Alistair Bell)