Los accionistas de Toyota exigen votar contra el presidente Toyoda mientras el fabricante de automóviles se ve envuelto en un escándalo de pruebas
TOKIO (AP) — El presidente de Toyota, Akio Toyoda, se enfrentará esta semana a algunos accionistas descontentos, mientras dos importantes grupos de poder exigen una votación en contra de mantener al nieto del fundador en su directorio.
La votación prevista en la junta anual de accionistas del 18 de junio se produce después Toyota se disculpó recientemente por pruebas de certificación fraudulentas de vehículos, una gran vergüenza para una empresa que se enorgullece de su reputación de excelente calidad. Se dice que la serie de problemas en los fabricantes de automóviles japoneses, incluido Toyota, no involucran ningún problema de seguridad y no se anunció ningún retiro del mercado. Pero Toyota suspendió la producción de tres modelos producidos por empresas del grupo en Japón.
Los precios de las acciones de Toyota se habían triplicado en los últimos cinco años a casi 3.800 yenes (24 dólares) antes de caer en cascada en medio de sus últimos problemas. Sus acciones se cotizan ahora a más de 3.000 yenes (20 dólares), una pérdida de alrededor de 3 billones de yenes japoneses (18.000 millones de dólares) en valor de mercado.
Institutional Shareholder Services, propiedad mayoritaria de la empresa alemana de mercado de capitales Deutsche Borse Group, que asesora a los inversores, dijo en su informe de representación que Toyoda “debería ser considerado responsable en última instancia”.
Señaló que sus promesas de cambio no implicaban una reorganización de la junta directiva. Si bien Toyota dijo que planea comunicarse mejor con los trabajadores en el terreno, eso probablemente no fue suficiente para evitar que se repitan los problemas de trampas en las pruebas, dijo ISS.
“De hecho, se sospecha de la propensión de la empresa a preservar su cultura corporativa, y Toyoda debería ser considerado responsable de ello”, afirmó.
ISS no se opone al nombramiento de otros miembros de la junta directiva, incluido Toyota Jefe ejecutivo Koji Satoque asumió su cargo en 2023.
El año pasado se produjeron una serie de escándalos relacionados con controles inadecuados de los vehículos, incluidas pruebas de colisión, en las empresas del grupo. Daihatsu Motor Co., que fabrica modelos pequeños, fabricante de camiones Hino Motors y Toyota Industries Corp., un fabricante de montacargas y otra maquinaria..
Los funcionarios japoneses dicen que tales violaciones también se encontraron en Honda Motor Co., Mazda Motor Corp. y Suzuki Motor Corp.
Otro accionista importante, la empresa de asesoría de poderes Glass Lewis & Co., recomendó votar en contra de la reelección de Toyoda y Shigeru Hayakawa, otro alto ejecutivo.
“Más específicamente, creemos que el Sr. Toyoda es responsable de no garantizar que el Grupo mantuviera controles internos adecuados y de no garantizar que se implementaran medidas de gobernanza adecuadas en las empresas del Grupo”, dijo en su informe de representación.
“Además, dada la ocurrencia generalizada de problemas en todo el Grupo Toyota, esto plantea aún más dudas sobre la cultura corporativa que se ha desarrollado bajo el liderazgo del Sr. Toyoda”.
Hayakawa supervisó los nombramientos de los miembros de la junta directiva, y se deberían agregar más miembros independientes a la junta, según Glass Lewis, con sede en San Francisco. También recomendó votar en contra de una propuesta de lobby de Toyota sobre el cambio climático, destacando la necesidad de una mayor divulgación.
Bajo Toyoda, el fabricante de automóviles ha impulsado una enfoque de “vías múltiples” para los vehículos ecológicos, haciendo hincapié en los híbridos, que tienen un motor de gasolina y un motor eléctrico, y utilizando hidrógeno como combustible en lugar de centrarse en los vehículos eléctricos de batería que algunos ecologistas favorecen para reducir las emisiones de los automóviles.
En Toyoda Es poco probable que sea destituido en la asamblea general de accionistas, que se celebrará en la sede de la compañía en la ciudad del centro de Japón que lleva el nombre del fabricante del híbrido Prius, los modelos de lujo Lexus y el sedán Camry.
Los mayores accionistas de Toyota, entre casi un millón, son empresas japonesas, como bancos e instituciones financieras japonesas, que probablemente no desafiarán al fabricante de automóviles. Toyota Industries, una empresa del grupo, es el segundo accionista.
Las estrechas participaciones cruzadas entre las filiales, que durante mucho tiempo han sido la regla en Japón, se están deshaciendo gradualmente, pero las lealtades de larga data probablemente sean lo suficientemente fuertes como para mantener a Toyoda en su puesto. El año pasado, ganó la reelección con casi el 85% de los votos, aunque esa cifra fue inferior al 96% en 2022.
En un informe reciente sobre Toyota, Kazunori Maki, analista de automóviles de SMBC Nikko Securities, señaló que los envíos que Toyota suspendió afectaron sólo el 1% o el 2% de sus ventas globales.
También insinuó que los trabajadores de la fábrica podrían haber eludido reglas consideradas meticulosas pero no vitales para la seguridad.
En el año fiscal que terminó en marzo, las ganancias de Toyota se duplicaron con respecto al año anterior, a 4,9 billones de yenes (31.900 millones de dólares), superando sus propias proyecciones, ya que las ventas de vehículos aumentaron y un yen japonés débil infló las ganancias en el extranjero.
Aunque Toyota se ha quedado atrás en el cambio a los vehículos eléctricos, la compañía es el principal fabricante de automóviles del mundo, con ventas de 9,4 millones de vehículos en el año fiscal que finalizó en marzo.
A la compañía le está yendo bien, dijo Aaron Ho, analista de acciones de CFRA Research. El reciente escándalo sólo provocaría “una pequeña mella”, afirmó. “Así que no hay cuestiones fundamentales. Simplemente pensamos que dado que la producción se detendrá (probablemente durante unos meses, estimamos), las entregas se verán afectadas”, dijo a The Associated Press.
“Realmente no vemos ningún deterioro en la cultura de la empresa ni en la forma en que se gestiona la empresa”.
En su disculpa por los últimos problemas, Toyoda se refirió a cómo se había enfrentado a un escándalo masivo de retiros en los EE.UU., poco después de convertirse en director ejecutivo en 2009, por lo que se llamó “aceleración involuntaria”.
Toyoda fue interrogado por el Congreso, y se disculpó. Esta vez, pareció tranquilizarse a sí mismo y al público de que Toyota había pasado por cosas peores y sobrevivió.
“No somos una empresa perfecta. Pero si vemos algo mal, daremos un paso atrás y seguiremos intentando corregirlo”, afirmó.
___
Yuri Kageyama está en X: https://twitter.com/yurikageyama