Las puntas de las alas plegables del nuevo y enorme 777X de Boeing son una novedad en la aviación comercial. Aquí explicamos por qué el avión las necesita.
El nuevo avión insignia de Boeing, el 777X, es el primer avión comercial con puntas de ala plegables.
Las preocupaciones por el espacio en las puertas del aeropuerto impulsaron la necesidad del nuevo mecanismo de plegado.
El avión ha recibido 481 pedidos de aerolíneas como British Airways, Emirates y Lufthansa.
La última incorporación de Boeing a su creciente flota de El avión comercial más innovador es el 777X.
Boeing anunció su avión de fuselaje ancho de próxima generación en el Salón Aeronáutico de Dubái de 2013 como una versión más grande y eficiente de su 777-300ER y su solución a los rival Airbus A350Más de una docena de aerolíneas globales, como British Airways, Emirates y Lufthansa, han contribuido a la cartera de pedidos de 481 aviones 777X.
Boeing espera que el avión esté certificado para 2025, aunque es Ya lleva cinco años de retraso y 1.500 millones de dólares en déficit debido a fallas de diseño, problemas en la cadena de suministro y la pandemia, entre otros contratiempos.
El presidente de Emirates, Tim Clark, el mayor comprador del 777X, con 205 pedidos, dijo: La corriente de aire En junio, se anunció que el cronograma probablemente incluirá una certificación en 2026. Aún así, las aerolíneas siguen confiando en que la nueva El buque insignia de alta capacidad reemplazará a los aviones de fuselaje ancho de generaciones anteriores como una opción de larga distancia más rentable.
Esto es gracias a sus gigantescos motores y a su envergadura, esta última dotada de una tecnología revolucionaria aún no vista en la aviación comercial pero necesaria para el éxito del avión: puntas de ala plegables.
El 777-9 es el avión comercial más grande en producción y está basado en el clásico 777 de Boeing pero con modificaciones que mejoran su tamaño y eficiencia.
El 777X estará disponible en dos variantes de pasajeros, el 777-9, más grande, y el 777-8, más pequeño, que pueden transportar hasta 426 y 384 pasajeros, respectivamente.
También tendrá una opción de carguero llamada 777F.
Su predecesor es la variante 777 más vendida de Boeing, con más de 800 unidades vendidas desde 2000.
Esta estrategia de actualización significa que el 777X y el 777 son familiares para los pilotos y reguladores, lo que hace que la certificación sea más fácil que construir un nuevo avión y mantiene bajos los costos de las aerolíneas.
El 777X es operativamente similar al 777 clásico. Además, la cabina de vuelo del 777X se parece a la del 787. Esta familiaridad de avión a avión significa que los pilotos pueden entrenarse en aviones 777 y 787 con un entrenamiento mínimo, lo que ahorra dinero a las aerolíneas.
Boeing utiliza cuatro aviones 777X experimentales para su programa de certificación. Ya han volado miles de horas en unos 1.000 vuelos de prueba.
Aún así, el 777X tiene diferencias clave que lo distinguen de su predecesor, como su tamaño, sus motores y sus alas.
Por ejemplo, los enormes motores General Electric GE9X del 777X generan más de 100.000 libras de empuje, lo que hace que el GE9X El motor más grande y potente jamás construido para un avión comercial.
Mientras tanto, los asientos de 10 asientos en fila del 777X, que son comunes en el 777 clásico, son más espaciosos gracias a su cabina más amplia. El 777X también tendrá ventanas más grandes y mejoresque se puede atenuar hasta un nivel de oscuridad que no se puede lograr con otros modelos de fuselaje ancho.
La característica más distintiva del diseño del 777X son sus puntas de ala plegables, una novedad en la aviación comercial.
El diseño nunca se ha visto en aviones de pasajeros, pero ha tenido éxito en la aviación militar durante casi 100 años para compensar el espacio de estacionamiento limitado en los portaaviones, según Organización de Aviación Civil Internacional.
La idea de crear puntas de ala plegables surgió de las limitaciones de espacio en las puertas de embarque de los aeropuertos. Al igual que con la formación de los pilotos, Boeing no quería que el nuevo 777X requiriera costosos cambios en la infraestructura aeroportuaria.
El 777X tiene una envergadura de 235 pies y 5 pulgadas, lo que significa que es demasiado ancho para caber en las puertas de los aeropuertos 777 existentes.
Para combatir esta preocupación, Boeing creó el mecanismo de plegado que reduce la envergadura a 212 pies y 9 pulgadas, la longitud de las alas del 777.
Esto permite que el 777X encaje en puertas capaces de acomodar los modelos 777 actuales sin modificaciones ni cambios en el aeropuerto.
El avión no estará limitado a los aeropuertos desde los que puede operar, un problema que enfrentó el Airbus A380 después del debut del superjumbo en 2007.
En el momento de su lanzamiento, muchos aeropuertos no podían acoger al superjumbo A380 sin modificar las puertas de embarque y construir pistas de rodaje y pistas más amplias, lo que limitaba los lugares en los que las aerolíneas podían volarlo. Boeing no quería que el mismo problema se produjera con su nuevo buque insignia, el 777X.
Si bien Boeing podría simplemente haber mantenido las alas del mismo largo que el 777, necesitaba una envergadura extendida para mejorar el rendimiento del avión.
Las alas del 777X son unos 7 metros más largas que las del 777, lo que permite que el avión genere más sustentación. Según Boeing, esto aumenta la eficiencia al reducir el consumo de combustible en un 10% aproximadamente en comparación con los aviones de fuselaje ancho de la competencia.
Aunque algunos podrían pensar que ampliar la envergadura crearía un avión más pesado, Boeing ha utilizado un material compuesto liviano para las alas del 777X.
La empresa afirmó que esta estrategia implica que las alas más largas no aumentan el peso del avión. Los materiales compuestos también son beneficiosos porque permiten que las alas se flexionen y doblen durante el vuelo, lo que reduce el riesgo de daños.
La familiaridad y el tamaño del 777X, este último en parte gracias a las puntas de las alas, son grandes puntos de venta frente al rival A350.
Airbus lanzó el A350 en 2013que ha recibido más de 1.300 pedidos en todo el mundo. El avión ya transporta pasajeros y es el mayor competidor del 777X.
Las dos familias ofrecen cabinas gigantes similares y buenos precios para vuelos de larga distancia, pero cada una tiene diferencias distintivas que la hacen más o menos favorable para ciertas aerolíneas. Por ejemplo, el A350 es más pequeño que el modelo 777-9, pero tiene mayor alcance y es más económico.
Tampoco está plagado de los mismos problemas de producción que el programa 777X, lo que significa que no está en un limbo de producción que le cuesta millones a Boeing y a las aerolíneas.
Si bien el 777X ha sido muy promocionado, las aerolíneas han expresado su preocupación por los continuos problemas de producción de Boeing.
Los 777X Tamaño y eficiencia lo hacen particularmente favorable para las aerolíneas de Oriente Medio, Emirates, Etihad y Qatar, debido a sus Redes fuertes de tipo hub-and-spokeque dependen de grandes aviones para transportar la mayor cantidad posible de personas entre ciudades a la vez.
Los tres planean eliminar gradualmente los modelos más antiguos. Aviones como el A380 y reemplazarlos por el 777X, más eficiente. Sin embargo, según ReutersEl hecho de volar aviones menos eficientes durante más tiempo del esperado está afectando los resultados financieros de las aerolíneas.
Con cientos de miles de millones de dólares en pedidos en juego, hay mucho en juego en el éxito del nuevo buque insignia 777X.
Boeing ha sido objeto de escrutinio desde la explosión del tapón de la puerta del 737 Max de Alaska Airlines en eneroque puso en duda su capacidad para producir aviones de forma segura. Eso, combinado con la continua Problemas de producción en sus 787 DreamlinersTambién ha hecho que la certificación de nuevos aviones sea aún más difícil.
Aun así, Clark dijo a The Air Current que el 777X es un avión prometedor a pesar de ser un dolor de cabeza constante para los operadores.
Lea el artículo original en Business Insider