Las brutales temperaturas nocturnas dan a los residentes de Delhi poco respiro ante la abrasadora ola de calor de la India
Las noches se están volviendo incómodas y peligrosamente más calurosas en la capital de la India, mientras los habitantes del país más poblado del mundo sienten poco respiro ante las temperaturas implacables.
El norte de la India ha soportado un verano abrasador: una parte de la capital, Delhi, registró la temperatura más alta jamás registrada en el país, 49,9 grados Celsius (121,8 grados Fahrenheit), a principios de este mes.
Pero el calor sofocante persiste incluso después de que se ha puesto el sol abrasador.
La ciudad se está enfriando sólo 8,5 grados Celsius por la noche, en comparación con un enfriamiento de 12,2 grados en las zonas periféricas urbanas, según un informe publicado el mes pasado por el Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente (CSE) que rastrea el estrés por calor urbano en Delhi.
Las noches más cálidas privan a las personas del descanso y la recuperación tras largas horas de exposición al calor opresivo, especialmente a las personas sin acceso a aire acondicionado.
El conductor de rickshaw en bicicleta, Sagar Mandal, dijo a CNN que ha estado recibiendo menos pasajeros porque la gente opta por taxis con aire acondicionado en lugar de transporte al aire libre.
“Mi cuerpo no puede soportarlo, pero tengo que seguir pedaleando. Estamos acostumbrados al trabajo físico, no nos quejamos de eso. Pero este calor no es normal, algo tiene que cambiar”, afirma este hombre de 39 años, que pedalea por la ciudad.
“A nadie le importa si vivimos o morimos, no importa por quién votes, este es un problema que nadie puede resolver”, afirmó.
Nikhil Kumar, un conductor de rickshaw, dijo que sus jornadas laborales son cada vez más largas y duras debido al calor.
“Por la noche no mejora, incluso de noche estoy sudando, anoche llovió un poco pero mira qué calor hace hoy, no hay alivio”, dijo el conductor de 26 años.
Las noches más calurosas son consecuencia de la crisis climática, Los científicos han advertido aumentando los riesgos para la salud derivados del estrés por calor.
Los estudios han demostrado Las temperaturas nocturnas más altas hacen que sea más difícil conciliar el sueño y reducen las ondas profundas y el movimiento ocular rápido (REM), ambos fundamentales para que el cuerpo se repare y se refresque durante la noche.
En Estados Unidos, por ejemplo, las noches se calientan más rápido que los días en la mayor parte del país, Evaluación Nacional del Clima 2018 encontró.
Mandal, el conductor del rickshaw, dijo que ha estado durmiendo en el techo de su casa con la esperanza de tener aire más fresco, pero sólo durante un par de horas.
“Apenas duermo estos días”, dijo.
La exposición a olas de calor durante el embarazo puede estar asociada con resultados adversos como el parto prematuro, según un estudio estudio 2019. Los adultos mayores pueden tener frecuencias cardíacas más altas y más estrés fisiológico cuando duermen en temperaturas más cálidas. A Estudio australiano de 2008 incluso encontró que las muertes debidas a trastornos mentales y del comportamiento aumentaron durante las olas de calor, especialmente entre los adultos mayores.
Escasez de energía, problemas de agua y estrés por calor
El aumento del calor nocturno es aún más común en ciudades como Delhi debido a la efecto isla de calor urbano, en el que las áreas metropolitanas son significativamente más calurosas que sus alrededores. Las áreas con mucho asfalto y densos edificios de concreto absorben más calor del sol que las áreas con amplios parques, ríos y calles arboladas.
Los días y noches calurosos están poniendo a prueba los límites de la red eléctrica y del suministro de agua del país, y la presión sobre los recursos ya está enfermando a la gente.
“Hemos vivido en este barrio durante 40 años, pero nunca habíamos visto un verano como este”, dijo Kalyani Saha, de 60 años, residente del barrio de Lajpat Nagar de la ciudad capital.
“No ha habido electricidad durante las últimas dos horas, en pleno día, eso es insoportable”, dijo Saha a CNN, añadiendo que los cortes de energía también inutilizan su sistema de aire acondicionado.
“Tenemos agua sólo una vez al día y está muy caliente, a menos que llenes un balde y lo dejes enfriar todo el día antes de usarlo, no puedes bañarte en esta agua”, dijo.
Saha también dijo que su nieto ha estado enfermo durante una semana.
“Son pequeños, no pueden soportar esto, este no es un nivel de calor humano”, dijo.
Al menos 40.000 casos de insolación se han reportado en India desde marzo, dijo a CNN el jueves un funcionario del Ministerio de Salud, y al menos 110 personas han muerto en todo el país debido también a la sospecha de insolación.
El Dr. Ajay Chauhan, a cargo de la primera unidad de insolación de su tipo en el hospital Ram Manohar Lohiya (RML) de Delhi, dice que las noches más calurosas significan un mayor estrés en el cuerpo.
“Cuando una persona sufre un golpe de calor, las cosas progresan muy rápidamente, por lo que sin una intervención temprana la tasa de mortalidad por golpes de calor es muy alta”, dijo Chauhan.
Chauhan dijo que las personas que trabajan al aire libre todo el día necesitan tiempo para refrescarse y recuperarse, pero admite que “eso no ha sido posible”.
Al menos 11 personas han muerto como resultado de golpes de calor en su hospital desde el 29 de mayo y sólo el jueves más de 20 nuevos pacientes fueron ingresados en el hospital por diversas enfermedades relacionadas con el calor.
Durante las últimas cinco décadas, la India ha experimentado más de 700 eventos de olas de calor Cobrándose más de 17.000 vidas, según un estudio de 2021 sobre el clima extremo publicado en la revista Weather and Climate Extremes.
Delhi registró el mayor número de muertes de personas sin hogar en los últimos cinco años durante el período de nueve días.
Entre el 11 y el 19 de junio, Delhi registró 192 muertes relacionadas con las olas de calor entre su población sin hogar, un récord en comparación con el mismo período de los últimos cinco años, según un informe de la ONG Centro para el Desarrollo de la Salud de la India.
“Casi todos los que viven en la calle informaron haber experimentado insomnio”, dice el informe, y agrega que padecían varias dolencias relacionadas con el calor.
Sarita Kumari ha estado durmiendo en las calles de Delhi con sus tres hijos y le dijo a CNN que su hijo de tres años ha tenido fiebre alta toda la semana.
“Tenemos una casa, pero somos muchos y cuando se va la luz, el ambiente se vuelve asfixiante”, dijo Kumari.
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