La mayoría de los estadounidenses no saben que pueden impugnar la denegación de cobertura de seguro, según un informe
Además de un sistema de salud con una deuda médica en constante crecimiento, un nuevo informe indica que la mayoría de los estadounidenses no saben que pueden impugnar algunas de sus facturas médicas inesperadas.
De acuerdo a Una nueva encuesta Según un estudio del Commonwealth Fund de una muestra representativa a nivel nacional de 7.873 adultos estadounidenses, el 45% de los encuestados de entre 19 y 64 años informó haber impugnado una factura por un servicio que, en su opinión, debería haber sido gratuito o estar cubierto por su seguro de salud.
Entre el 55% que no cuestionó sus facturas, el 54% desconocía que tenía derecho a hacerlo. Otras razones citadas incluyen no estar seguro de a quién contactar, no tener tiempo para comunicarse y considerar que el monto era demasiado pequeño para que valiera la pena la impugnación.
“Recibir una factura y no estar seguro de si es un error o si tu plan debería haberlo cubierto, y luego la complejidad de hacer un seguimiento de una factura, no saber a quién contactar, ni siquiera saber si tienes derecho a impugnar una factura, es un indicio de una complejidad considerable en nuestro sistema de seguro de salud y de la falta de claridad de las personas, tanto sobre sus propios planes de beneficios como sobre qué hacer cuando tienen preguntas sobre la atención que reciben a través de esos planes”, dijo a Yahoo Finance Sara Collins, investigadora principal de cobertura y acceso a la atención médica en el Commonwealth Fund.
'Ayudar a las personas a conocer sus derechos'
Según la Ley de Atención Médica Asequible, todas las aseguradoras, tanto privadas como públicas, deben cubrir los servicios preventivos de forma gratuita. La ley también otorga a las personas el derecho a apelar las decisiones de las compañías de seguros, independientemente del tipo de seguro que tengan. Sin embargo, esa información no es de fácil acceso para muchos consumidores.
En el caso de las personas que impugnaron sus facturas, el 38% vio sus facturas reducidas o eliminadas.
Según Collins, hay algunas medidas que el sistema de salud podría adoptar para aliviar la carga de los consumidores.
“Uno de ellos es una mayor concienciación y apoyo de los consumidores”, afirmó. “Hay algunos estados que tienen planes de asistencia al consumidor que ayudan a proporcionar números de teléfono a los que las personas pueden llamar cuando se les niega la cobertura. Así que simplemente ayudamos a las personas a conocer sus derechos y los procesos para apelar las decisiones de seguros”.
Otra medida, dijo Collins, es aumentar el monitoreo federal de las denegaciones de reclamaciones.
Los departamentos podrían “monitorear más de cerca las tasas de rechazo de reclamaciones, analizando a las aseguradoras que tienen tasas altas de rechazos”, dijo Collins. “En cuanto a la parte de disputas de facturación, creo que una reducción en la complejidad del plan ayudaría mucho”.
Los adultos más jóvenes entre 19 y 34 años y los adultos hispanos/latinos fueron los más propensos a no impugnar sus proyectos de ley, y la mayoría afirmó que no sabían que tenían derecho a hacerlo.
“En el caso de las personas más jóvenes, creo que probablemente se deba a la falta de experiencia con los planes de salud”, dijo Collins. “Cuanto mayor seas, más probable será que uses tus planes y tengas un poco más de confianza en lo que puedes hacer y lo que no. Entre los adultos más jóvenes, es posible que recién estén comenzando a usar sus planes. No usan tanto la atención médica, por lo que existe mucha incertidumbre sobre lo que pueden hacer cuando reciben una factura que no tiene sentido para ellos”.
En el caso de los adultos hispanos/latinos, especuló que la barrera del idioma podría jugar un papel.
“Entre los adultos hispanos que participaron en nuestra encuesta, la gran proporción de los que no sabían que tenían derecho a impugnar un proyecto de ley puede provenir de un lugar similar, en la medida en que una gran parte de ese grupo de adultos habla español”, dijo Collins. “También podría tratarse de un problema de idioma y de falta de familiaridad con el uso de la cobertura del seguro médico”.
Efectos nocivos
La falta de concienciación de los consumidores sobre sus derechos puede tener graves consecuencias.
Por ejemplo, entre quienes sufrieron algún tipo de rechazo a la cobertura de seguro, el 59% tuvo que retrasar la obtención de la atención médica recomendada, y el 47% de quienes retrasaron la atención vieron empeorar sus problemas de salud.
Los efectos nocivos de los costos de la atención médica para los estadounidenses, independientemente del tipo de seguro, no son un fenómeno nuevo. encuesta Se encontró que el 57% de los adultos entre 19 y 64 años reportaron un empeoramiento de sus problemas de salud debido a la falta de atención o el retraso en la misma.
El temor a incurrir en más deuda médica es un problema muy real en los EE. UU.: se estima que 20 millones de estadounidenses han acumulado aproximadamente $220 mil millones en deuda médica, según Resultados de febrero de 2024 del Peterson-KFF Health System Tracker. Sin embargo, no está claro qué parte de esa deuda se debe a facturas o denegaciones de cobertura recibidas por error.
“Hemos logrado avances realmente sustanciales en la cobertura desde la Ley de Atención Médica Asequible, y es realmente importante que ahora examinemos en profundidad la calidad de esa cobertura y nos aseguremos de que todas las fuentes de seguro de salud, ya sea el empleador, la cobertura del mercado, Medicaid, Medicare, cumplan su función de permitir el acceso asequible a la atención médica necesaria sin que las personas teman incurrir en deudas médicas o experimentar el tipo de cosas que las personas están experimentando en la encuesta”, dijo Collins.
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Adriana Belmonte es reportera y editora que cubre política y políticas sanitarias para Yahoo Finance. Puedes seguirla en X @adrianambells y comunicarse con ella en adriana@yahoofinance.com.
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