Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – La Administración Federal de Aviación aprobó el sábado una licencia para el lanzamiento de la nave Starship 5 de SpaceX previsto para el domingo, después de haber dicho anteriormente que no esperaba tomar una decisión hasta finales de noviembre.
Reuters informó por primera vez esta semana del calendario más rápido de lo esperado después de que la FAA en septiembre sugiriera una revisión mucho más larga.
SpaceX tiene como objetivo el lanzamiento el domingo y dijo que se abre una ventana de lanzamiento de 30 minutos a las 7:00 am CT (1200 GMT).
La FAA dijo el sábado que SpaceX había “cumplido con todos los requisitos de seguridad, medioambientales y otros requisitos de licencia para el vuelo de prueba suborbital” para la quinta prueba del Starship y también aprobó el perfil de la misión Starship 6.
La nave espacial Starship y el cohete Super Heavy son un sistema totalmente reutilizable diseñado para transportar tripulación y carga a la órbita terrestre, la Luna y más allá.
El quinto vuelo de prueba del Starship/Super Heavy desde Boca Chica, Texas, incluye un regreso al lugar de lanzamiento del cohete propulsor Super Heavy para un intento de captura por parte de la torre de lanzamiento y un aterrizaje en el agua del vehículo Starship en el Océano Índico. al oeste de Australia.
La FAA dijo que si SpaceX elige una entrada no controlada “debe comunicar esa decisión a la FAA antes del lanzamiento, la pérdida del vehículo Starship se considerará un evento planificado y no será necesaria una investigación del percance”.
El viernes, la FAA aprobó el regreso al vuelo del vehículo SpaceX Falcon 9 después de revisar y aceptar los hallazgos de la investigación dirigida por SpaceX y las acciones correctivas por el percance que ocurrió el 28 de septiembre.
El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, ha criticado duramente a la FAA, incluso por proponer una multa de 633.000 dólares contra SpaceX por problemas de lanzamiento y por el retraso en la aprobación de la licencia para Starship 5, que según la compañía está listo para su lanzamiento desde agosto. Musk pidió la renuncia del administrador de la FAA, Mike Whitaker, y amenazó con demandar a la agencia.
(Reporte de David Shepardson; Editado por Sandra Maler)