La calidad de vida se está desplomando en algunas zonas de Nueva York donde hay más refugios para inmigrantes
La afluencia de inmigrantes ilegales a la Gran Manzana durante los últimos dos años ha significado un cambio radical en la calidad de vida de los trabajadores y residentes en códigos postales inundados de refugios, dijeron a The Post.
“Aquí hay una superpoblación (de inmigrantes) y eso es una preocupación”, dijo Maria Katirtzoglou, de 38 años, que trabaja para una empresa de ingeniería de Long Island City al lado de un hotel convertido en refugio para inmigrantes en Crescent Street.
“Eso es algo que preocupa a la gente que nació y creció aquí, a la gente que tiene propiedades aquí, porque a la gente que tiene propiedades y luego ve que todo esto llega, no le gusta”, dijo. “Por la noche, no me siento segura en esta zona… No es segura. Suceden cosas: robos y cuchillos, ya sabes, la gente saca cuchillos”.
En el distrito 114, que cubre el vecindario saturado de albergues donde trabaja, los robos, asaltos y otros delitos “importantes” denunciados aumentaron un 12,3% durante el primer semestre de este año, en comparación con el mismo período en 2022, una marcada diferencia con la caída del 0,5% en los delitos graves en toda la ciudad durante el mismo período. Los registros lo demuestran.
Quejas ante la Línea directa 311 de la ciudad en el código postal 11101 también aumentó desde que el gobernador de Texas, Greg Abbott, en la primavera de 2022 comenzó a transportar en autobús a los que cruzan la frontera ilegalmente a Nueva York y otros estados azules con políticas de santuario, con 15,256 alojados hasta fines de junio, un aumento del 42% con respecto a los 10,745 registrados durante los primeros seis meses de 2022. Hay 24 refugios para migrantes en el 11101, incluidos 23 en LIC, la mayor cantidad en un código postal de la ciudad de Nueva York, según muestran los registros.
Shawarn Shields, de 50 años, de Queensbridge Houses, dijo que los padres tienen miedo de llevar a sus hijos a parques y áreas de juego locales porque los inmigrantes suelen competir en patinetes eléctricos y tener relaciones sexuales allí.
“Este no es un país del tercer mundo”, dijo Shields. “¡No podemos dejar que cualquiera venga a nuestro barrio y haga lo que le dé la gana!”
Stuart Gleiber, de 82 años, y su hijo Doug, de 51, dijeron que la llegada de los refugios para migrantes a LIC es un golpe al estómago para la comunidad.
Desde 1998, el dúo padre-hijo dirige una exitosa empresa de fabricación de cajas de madera en un edificio de oficinas de su propiedad en la calle 10.
Pero ahora están considerando mudarse después de que un antiguo Holiday Inn al otro lado de la calle comenzó a albergar inmigrantes. Afirman que sus nuevos vecinos se apoderan rutinariamente del bloque para todo tipo de actividades ilegales, incluida la peligrosa preparación de una barbacoa con un tanque de gas propano junto a una madera contrachapada que los Gleibers almacenan en un lote para su negocio.
“Llamamos a la policía, la policía los sacó, pero al día siguiente estaban de vuelta”, suspiró Stuart.
Doug dijo que los migrantes “festejan todos los días, así que hay cerveza y contenedores de comida por todas partes”.
“Este es nuestro negocio… Tenemos gente que entra por la puerta principal, (por lo que) no es una forma realmente profesional de hacerlo”, agregó.
El jueves, un reportero del Post fue testigo de cómo hombres inmigrantes subían y bajaban descaradamente por la calle 10 en ciclomotores y caballitos. Otros se sentaban en manadas a lo largo de la calle y la acera, que estaban llenas de cajas de cigarrillos vacías y recipientes de comida. Un niño observaba mientras se cortaba el pelo en la acera.
En Jamaica, un residente dijo que su cuadra se ha convertido en una completa pesadilla desde que se abrió un refugio para inmigrantes tres puertas más abajo en Liberty Avenue, y muchos de los recién llegados pasan sus días afuera bebiendo alcohol y fumando marihuana.
Algunos fueron expulsados del refugio, anteriormente el Hotel Van Wyck, por mal comportamiento, pero luego regresaron en vehículos para estacionarse en la calle y dormir, recordó el camarógrafo Craig Richardson.
“No sé de dónde sacan el dinero para comprarse coches”, dijo Richardson, de 53 años. “Y cuando tienen que ir al baño, ¿adónde van? ¡A mi patio trasero!”.
También culpa a los inmigrantes por ensuciar el barrio con todo tipo de escombros y atraer “ratas enormes”.
“Nos multan por tirar basura por todos lados”, dijo Richardson. “¿Por qué tengo pañales sucios de bebé frente a mi casa si no tengo niños aquí? Recojo botellas de cerveza, bolsas de marihuana, pañales”.
En Midtown, Angélica Cisneros, quien trabaja en un bar de ensaladas al lado de un refugio para inmigrantes en la calle 47, anteriormente conocido como el hotel Econo Lodge Times Square, dijo que los nuevos ocupantes, incluso los clientes que pagan, son malos para el negocio.
“Fuman, son desordenados y se quedan por aquí todos los días”, dijo Cisneros, de 40 años. “Nos molesta porque tenemos que limpiar las mesas todo el tiempo, y algunos de ellos son groseros”.
Durante el último año, Midtown ha sido escenario de enfrentamientos salvajes entre inmigrantes y policías, incluido uno en mayo en el histórico Hotel Roosevelt y otro en febrero, cuando una pandilla de inmigrantes lanzó un violento ataque contra dos oficiales de la policía de Nueva York en Times Square.
La enorme brecha entre la calidad de vida en el Upper West Side y el Upper East Side tenía sentido para los residentes de larga data a quienes se les informó sobre los datos obtenidos por The Post que mostraban enormes discrepancias en la ubicación de los refugios para inmigrantes en la ciudad.
Hay ocho refugios para migrantes en los códigos postales del UWS, mientras que el UES solo tiene un refugio: el otrora elegante Bentley Hotel en E. 62Dakota del Norte Calle.
“La gente que vive en el Upper West Side se siente frustrada porque pueden cruzar la cuadra y caminar cinco o diez minutos por (Central) Park, y es como estar en una ciudad diferente”, dijo la activista del UWS Maria Danzilo, de 67 años.
“La posibilidad de sentirse inseguro en el West Side es mucho mayor debido a los refugios. No deberías sentirte seguro como si hubiera dos ciudades separadas por un parque: una que se siente segura y otra que no”.
Las quejas del vecindario incluyen inmigrantes que compiten ilegalmente en ciclomotores, beben y fuman mucha marihuana en público, venden ilegalmente frutas y otros alimentos en carreteras concurridas y acosan a los comensales al aire libre para pedir dinero, según los residentes de UWS.
Sin embargo, la concejal Gale Brewer, una demócrata que representa al UWS, dijo que está muy consciente de las quejas, pero insistió en que el barrio históricamente liberal “lo está manejando bastante bien”.
Shawn Hill, cofundador de la Coalición del Gran Harlem, dijo que él y sus vecinos del Alto Manhattan están frustrados porque la ciudad no ha logrado ubicar de manera equitativa los refugios para albergar a los inmigrantes.
“Así como queremos nuestra parte de instalaciones deportivas de clase mundial, hermosos senderos para bicicletas y parques, también nos gustaría que otros vecindarios se quedaran con su parte justa de algunas de las infraestructuras cívicas menos populares”, dijo Hill. “Hemos distribuido equitativamente las escuelas y las estaciones de bomberos. ¿Por qué no podemos hacer lo mismo con los refugios?”
“Ningún vecindario, distrito del Concejo Municipal, distrito del Senado, debe actuar como zona de contención para la ciudad para infraestructura cívica no deseada”, agregó.
El concejal Keith Powers (D-Manhattan), que representa partes de Midtown con muchos refugios para inmigrantes, estuvo de acuerdo.
“Reconocemos que hay una crisis nacional que llegó a la ciudad de Nueva York que requirió que hiciéramos muchas cosas muy rápidamente, pero ningún distrito debería cargar con el peso de esta crisis”, dijo Powers, cuyo distrito incluye ocho refugios en el código postal 10036 en Midtown West.
Algunos miembros del consejo que representan vecindarios con pocos o ningún refugio se negaron a ser entrevistados, diciendo que les preocupa que hablar sobre el tema llame la atención y lleve al alcalde Eric Adams a abrir más refugios en sus vecindarios.
Sin embargo, Liz García, portavoz del alcalde, insistió en que la administración de Adams está comprometida a ubicar los refugios de manera justa.
“Con más de 65,300 migrantes actualmente bajo nuestro cuidado, y un promedio de más de mil más que siguen llegando cada semana, hemos utilizado cada rincón posible de la ciudad de Nueva York para albergar a los solicitantes de asilo de una manera compasiva y equitativa, pero dada la naturaleza de esta emergencia, hemos priorizado sitios que sean prácticos, eficientes y rentables”, dijo.
