La asociación de agricultores negros pide la dimisión del director ejecutivo de Tractor Supply después de que la empresa recortara sus esfuerzos en materia de DEI

NUEVA YORK (AP) — La Asociación Nacional de Agricultores Negros pidió el martes al presidente y director ejecutivo de Tractor Supply que renuncie después de que el minorista rural anunció que eliminaría la mayor parte de sus Diversidad corporativa y esfuerzos de promoción del clima.

La demanda de renuncia surgió mientras Tractor Supply, que vende productos que van desde equipos agrícolas hasta suministros para mascotas, enfrenta una reacción cada vez más profunda por su decisión, que se produjo después de que activistas conservadores se manifestaron en contra del trabajo de la compañía para ser más socialmente inclusiva y frenar cambio climático.

En un anuncio público la semana pasada, la compañía dijo que eliminaría todos sus Diversidad, equidad e inclusión roles, poner fin a los patrocinios de “actividades no comerciales” como Festivales del orgulloy retirar sus objetivos de reducción emisiones de carbonLos críticos de la nueva postura sostienen que Tractor Supply está cediendo al odio y perjudicando a sus clientes al abandonar principios cruciales.

“Me horroricé por la decisión” John Boyd Jr., presidente y fundador de la Asociación Nacional de Agricultores Negros, dijo en una entrevista: “Veo esto como un retroceso en las relaciones raciales, porque el país está muy dividido en cuestiones raciales, especialmente en las zonas rurales de Estados Unidos”.

Tractor Supply declinó hacer más comentarios cuando fue contactado el martes.

Tractor Supply, que tiene su sede en Brentwood, Tennessee, opera más de 2.200 tiendas en los Estados Unidos, la mayoría de ellas ubicadas en zonas ruralesLa base principal de clientes del minorista está formada por compradores que necesitan productos agrícolas y ganaderos, como alimentos para el ganado, suministros para camiones, herramientas y equipos para actividades al aire libre.

Boyd dijo que las tiendas Tractor Supply se pueden encontrar en la misma zona donde se encuentran la mayoría de los 130.000 miembros de la NBFA. Al igual que otros agricultores, dijo Agricultores negros Boyd, que también es accionista de Tractor Supply, ha comprado en la cadena durante años. Estimó que ha gastado personalmente más de 10.000 dólares en su tienda local solo desde enero, comprando suministros como alambre para cercas y alimento para su ganado y caballos en Virginia.

Antes del anuncio de la empresa, los activistas conservadores que se oponían a las iniciativas de DEI, al patrocinio de eventos LGBTQ+ y a la defensa del clima habían pasado semanas criticando a Tractor Supply en las redes sociales. Tractor Supply dijo en su declaración del jueves que estaba haciendo los cambios después de escuchar a los clientes decepcionados y tomó “estos comentarios en serio”.

La decisión marcó un cambio significativo en el mensaje de Tractor Supply, que alguna vez promocionó sus esfuerzos de diversidad e inclusión. En los últimos años, la empresa ha estado tratando de ampliar su atractivo a consumidores más jóvenes, incluidos antiguos habitantes de ciudades a los que ahora corre el riesgo de alienar.

“Seguiremos escuchando a nuestros clientes y miembros del equipo. Su confianza en nosotros es de suma importancia y no la tomamos a la ligera”, afirmó la empresa.

NBFA dijo que hizo repetidos intentos de discutir sus preocupaciones con el presidente y director ejecutivo de Tractor Supply, Hal Lawton, antes de pedir su renuncia.

“Ha ido demasiado lejos y tenemos que hacerle saber que no vamos a quedarnos de brazos cruzados y aguantar más este desastre”, dijo Boyd, añadiendo que la organización podría considerar llamar a un boicot a Tractor Supply si nada cambia en los próximos días. “Estamos cansados ​​de (ser) maltratados por el gobierno y las empresas Fortune 500. … Los agricultores negros van a empezar a contraatacar. Y eso es lo que estamos haciendo”.

Algunos clientes ya han decidido llevar su negocio a otra parte, incluido Squirrelwood Equine Sanctuary, un santuario de animales de Nueva York que dice gastar más de $65,000 al año en alimento para ganado y otros suministros en Tractor Supply.

Beth Hyman, cofundadora de Squirrelwood, dijo que se enteró por primera vez de la decisión de la empresa cuando los partidarios del santuario se comunicaron con ella para preguntar si el grupo planeaba hacer una declaración al respecto. Lo pensó durante un día y luego fue a su tienda local para preguntarle sobre el anuncio a un gerente con el que ha trabajado durante años.

Hyman, que es gay, dijo que le dijo al gerente que el santuario ya no podía apoyar a Tractor Supply si su anuncio reflejaba sus creencias. El santuario también publicó su postura en X, donde la publicación recibió 31.000 “me gusta”.

“Me parece increíble que una empresa se rinda ante una campaña de odio”, dijo Hyman. “Ahora tienen otro boicot en sus manos. No lo pedimos, pero obviamente la gente lo hace”.

Allen Adamson, cofundador de la consultora de marketing Metaforce, dijo que la presión conservadora sobre Tractor Supply y las consecuencias de ceder fueron el “ejemplo perfecto de cómo la creciente división en el país, política e ideológicamente, ha hecho que sea realmente difícil gestionar empresas orientadas al consumidor”.

“No importa el camino que tomes con esto, vas a molestar a un gran número de clientes”, dijo.

Los consumidores de todos los orígenes están cada vez más influenciados por las redes sociales y optan por redirigir sus gastos si sienten que las empresas no se alinean con sus valores, dijo Adamson. En el caso de Tractor Supply, cuyo negocio está vinculado a las comunidades rurales, el activismo contra la DEI puso al minorista en una situación “realmente complicada” en la que tuvo que hacer algo para detener un posible éxodo, dijo.

“Ninguna empresa quiere ser el blanco de la negatividad en las redes sociales”, afirmó Adamson. “Es una situación en la que nadie sale ganando”.

El cambio de postura de Tractor Supply se produce tras las campañas de boicot contra… Luz Bud y Objetivo El año pasado, Target decidió no vender productos del Mes del Orgullo en todas sus tiendas en junio, luego de la reacción negativa del año pasado.

Ataques legales contra los esfuerzos de diversidad e inclusión de las empresas También han atraído más atención tras la decisión del Tribunal Supremo. Sentencia de 2023 poner fin a la discriminación positiva en las admisiones universitarias. Muchos activistas conservadores y anti-DEI han estado tratando de Sentar un precedente similar en el mundo laboral.

Un puñado de otras organizaciones y patrocinadores de Tractor Supply también han expresado su decepción o indignación por el reciente anuncio de la empresa, que incluía planes de no enviar más datos a la Campaña de Derechos Humanos, el grupo de defensa más grande de los derechos LGBTQ+ en los EE. UU.

Eric Bloem, vicepresidente de programas y defensa corporativa de la Campaña de Derechos Humanos, dijo en una declaración la semana pasada que Tractor Supply está “dándole la espalda a sus propios vecinos con esta decisión miope”. La organización había trabajado con Tractor Supply para crear políticas y prácticas inclusivas durante años, agregó.

Pero Boyd, de la Asociación Nacional de Agricultores Negros, dijo que a pesar de los esfuerzos de años de la NBFA, Tractor Supply no consultó al grupo sobre objetivos anteriores de diversidad e inclusión ni participó en las conferencias de la organización. La empresa invitó recientemente a la NBFA a solicitar ser socio de la fundación de la empresa Tractor Supply, pero la organización se enteró el 26 de junio, un día antes del anuncio de Tractor Supply sobre sus objetivos de DEI y climáticos, que no estaba entre los grupos seleccionados, dijo.