En el estado estadounidense de Pensilvania, el cambio de bando del Partido Demócrata a Kamala Harris como su candidata virtual a la presidencia ha revitalizado su campaña para la Casa Blanca en un estado clave, dicen activistas de base del partido.
“Creo que vamos a tener una victoria aplastante de los demócratas”, dijo Bill Leiner, un voluntario de la campaña presidencial demócrata en Allentown, una ciudad de unos 125.000 habitantes.
“La gente está llena de energía”, añadió.
En un hecho sin precedentes en la historia electoral moderna de Estados Unidos, el presidente Joe Biden anunció el domingo que abandonaba su candidatura a la reelección y respaldó la candidatura de la vicepresidenta Harris en las elecciones de noviembre.
En Allentown, Leiner, de 70 años, dijo que no perdió tiempo en modificar su cartel existente de Biden/Harris para mostrar su apoyo al vicepresidente.
“En el momento en que escuché que Harris iba a ser la persona indicada, lo corté, lo pegué con cinta adhesiva y obtuve el primer cartel de Harris en mi ciudad”, dijo.
Leiner, que trabaja como enfermera, se muestra “optimista” sobre las posibilidades del Partido Demócrata ahora que Harris encabeza la lista.
“Tiene que ser Kamala Harris porque si no elegimos a Kamala Harris, perderemos”, dijo.
Leiner cree que Harris tiene las herramientas adecuadas para enfrentarse al candidato del Partido Republicano, Donald Trump, especialmente a la luz del desastroso desempeño de Biden en el debate de junio.
“Ella lo va a descuartizar”, dijo Leiner.
A pocos metros de allí, en el cobertizo de su jardín, se amontonan decenas de carteles de anteriores campañas electorales y de concienciación social.
A diferencia de Leiner, a algunos demócratas de Allentown les resultó más difícil aceptar el cambio de fórmula.
Jimmy Spang Jr, un oficial de seguridad retirado de 66 años, llegó a conocer personalmente a Biden a lo largo de los años y se refería a él como “tío Joe”.
“Lo recogí varias veces en el aeropuerto cuando era senador. Lo considero un amigo”, explica a la AFP.
Biden nació en Scranton, Pensilvania, a unas 75 millas al norte de Allentown, lo que le valió el apodo de “Scranton Joe”.
“Joe es un buen hombre”, dijo Spang, con un nudo en la garganta antes de estallar en lágrimas.
“Estoy molesto… porque este hombre no hizo nada malo”, continuó Spang. “No merecía el trato que recibió”.
Aunque el “tío Joe” se ha retirado de la carrera, Spang planea seguir apoyando la causa demócrata.
Una forma de hacerlo es supervisando la seguridad de los eventos del capítulo local del Partido Demócrata.
“Si Joe apoya a Kamala, yo apoyaré a Kamala”, dijo a la AFP.
Spang dijo que teme una segunda presidencia de Trump.
“Si Trump gana, creo que el país estará en serios problemas debido a la división de la gente que controla su campaña”, dijo.
Aunque ambos trabajadores del Partido Demócrata abordaron el cambio en la parte superior de la boleta de manera diferente, comparten la misma elección para el compañero de fórmula de Harris: el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro.
El demócrata fue elegido en 2022 frente a un candidato de extrema derecha respaldado por Donald Trump, lo que demuestra que puede influir en los votantes del estado.
Una entrada “Kamala y Josh” es un “matrimonio hecho en el cielo”, dijo Spang.
Incluso los demócratas que no participan activamente en la difusión local parecen entusiasmados con el cambio.
“Con la noticia que salió ayer, estoy muy esperanzado y emocionado”, dijo J. Marc Rittle, director ejecutivo de New Bethany, una organización sin fines de lucro que ayuda a los residentes que enfrentan dificultades económicas y sociales.
“Personalmente, apoyo a Harris… realmente creo que una administración de Harris nos llevará lejos”, dijo.
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